Un coup de pouce fiscal historique
Le texte est clair : dès 2026, les machines et équipements nécessaires à la construction d'unités de production de bitume seront entièrement exonérés de droits et taxes de douane à l'importation. Plus encore, les intrants dédiés à cette production bénéficieront d'un droit de douane ramené à 5% et d'une exonération de la TVA à l'importation. Une double mesure choc qui a pour objectif déclaré de créer une base industrielle nationale compétitive.
Kribi, futur épicentre de la production
Cette offensive fiscale a un nom et une adresse : le projet d'usine de production de bitume porté par la société camerounaise All Bitumen PLC dans la zone industrialo-portuaire de Kribi. D'une capacité annuelle visée de 250 000 tonnes, adossée à une mini-raffinerie, cette future gigafactory du bitume représente un investissement colossal de 161 milliards de FCFA.
« L’État, qui nous accompagne, s’emploie à faire tout ce qui est de son ressort pour que le projet se réalise », affirme Ahmadou Oumarou, directeur général d'All Bitumen PLC. L'engagement de Yaoundé est en effet concret, avec une prise de participation publique annoncée entre 5 et 15%. Le financement est quant à lui piloté par la Banque africaine d'import-export (Afreximbank), en première ligne depuis fin 2024.
L'enjeu : casser la courbe des coûts routiers
Derrière cette ambition industrielle se cache un défi économique de taille. Le Cameroun est régulièrement pointé pour le coût élevé de ses infrastructures routières, parfois jusqu'à six fois plus cher que la moyenne africaine selon la Banque Mondiale. Le bitume, intégralement importé, pèse lourd dans cette équation.
La production locale doit donc être un game-changer. Les experts du BTP estiment que l'autosuffisance en bitume pourrait entraîner une réduction d'environ 30% du coût de construction des routes. Une aubaine pour le gouvernement, qui vise à porter son réseau bitumé à 11 300 km d'ici 2027.
Avec le démarrage des travaux de préparation du site de 60 hectares à Kribi en mars 2025 et un lancement des constructions prévu en 2026, le Cameroun enclenche une nouvelle vitesse dans sa course aux infrastructures. La route du développement, littéralement, se prépare à être pavée de bitume camerounais.
Cameroon launches "Made in Cameroon" bitumen offensive with tax breaks and Kribi mega-plant
In a strategic move to boost its infrastructure sector and control costs, Cameroon has just enacted a major fiscal measure. The recently adopted 2026 finance law introduces a preferential customs and tax regime to stimulate local production of bitumen, the essential material for road construction.
An historic fiscal boost
The text is clear: from 2026, machinery and equipment needed to build bitumen production units will be fully exempt from import duties and taxes. Furthermore, raw materials dedicated to this production will benefit from a reduced import duty of 5% and an exemption from import VAT. This dual shock measure has the declared objective of creating a competitive national industrial base.
Kribi, future epicenter of production
This fiscal offensive has a name and an address: the bitumen production plant project led by the Cameroonian company All Bitumen PLC in the Kribi industrial and port zone. With a target annual capacity of 250,000 tonnes, backed by a mini-refinery, this future bitumen gigafactory represents a colossal investment of 161 billion CFA francs.
"The State, which supports us, is working to do everything in its power to ensure the project is realized," says Ahmadou Oumarou, Managing Director of All Bitumen PLC. Yaoundé's commitment is indeed concrete, with an announced public stake of between 5 and 15%. Financing is being led by the African Export-Import Bank (Afreximbank), which has been at the forefront since late 2024.
The challenge: breaking the curve of road costs
Behind this industrial ambition lies a major economic challenge. Cameroon is regularly singled out for the high cost of its road infrastructure, sometimes up to six times more expensive than the African average according to the World Bank. Bitumen, entirely imported, is a major factor in this equation.
Local production must therefore be a game-changer. BTP experts estimate that self-sufficiency in bitumen could lead to a reduction of approximately 30% in road construction costs. A windfall for the government, which aims to expand its paved network to 11,300 km by 2027.
With site preparation work beginning on the 60-hectare site in Kribi in March 2025 and construction launch planned for 2026, Cameroon is shifting into a new gear in its infrastructure race. The road to development, literally, is preparing to be paved with Cameroonian bitumen.
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Christ Ndiffong (Stagiaire)
