Or, sang et kalachnikovs : au Nigeria, l’or des terroristes tue plus que les balles
Ils ne sont plus seulement des voleurs de bétail ou des maîtres chanteurs. Aujourd’hui, dans le nord du Nigeria, plus de 60 groupes extrémistes règnent sur un empire souterrain : l’or illégal. Une enquête explosive de l’expert nigérian Muhammad Babangida, reprise par le site The Cable, révèle un mécanisme de guerre qui dépasse les frontières du Cameroun, du Niger, de la Libye et de l’Algérie.
Des enfants esclaves dans les mines d’or
Formés dans les années 2010 à partir de gangs de braqueurs, ces terroristes ont compris une chose : l’or paie plus que les rançons. Ils contrôlent désormais des dizaines de sites aurifères où règnent le travail forcé, y compris celui d’enfants. L’or est acheminé clandestinement via le Niger et la Libye jusqu’en Algérie, avant de disparaître des radars officiels.
Des tonnes d’or contre des armes turques
Selon la société suisse Swissaid, le Nigeria extrait chaque année près de 15 tonnes d’or… mais les autorités nigérianes n’en déclarent que 2 tonnes. Le reste ? Vendu au comptant ou échangé contre des armes principalement turques, en provenance de Libye, où l’absence d’État unifié depuis la guerre civile fait office de caverne d’Ali Baba.
Entre 2013 et 2023, l’ONU estime que 135 tonnes d’or ont été vendues du Nigeria aux Émirats arabes unis. Officiellement, le Nigeria n’en a déclaré même pas une demi-tonne.
4 000 morts, 1,3 million de déplacés
Depuis 2022, l’exploitation criminelle de l’or a déjà causé la mort d’environ 4 000 personnes, selon l’Organisation internationale pour les migrations. Plus de 1,3 million d’habitants du nord du Nigeria ont fui leurs foyers. Des chiffres de guerre, mais sans avions : juste des pelles, des kalachnikovs et la complicité du silence.
L’armée nigériane riposte : 360 otages libérés
Mais l’espoir renaît. Sur sa page X (ex-Twitter) , l’armée nigériane a annoncé avoir libéré 360 personnes retenues dans une enclave fortifiée au cœur des monts Mandara, dans le sud de l’État de Borno.
« Fruit de plusieurs semaines de préparation minutieuse : renseignements, reconnaissances secrètes et planification opérationnelle »
— Opération Hadin Kai
Cette opération d’envergure vise les terroristes de Boko Haram (fondé en 2009 à Maiduguri) et de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP) , actifs dans le nord-est et la région du lac Tchad, aux portes du Cameroun.
Quand l’or du Nigeria croise la détresse des migrants
Autre drame, autre visage. Face à la recrudescence des violences xénophobes en Afrique du Sud, les autorités nigérianes ont lancé un programme de rapatriement d’urgence pour près de 1 000 Nigérians. Depuis janvier, plusieurs métropoles sud-africaines sont secouées par des manifestations anti-étrangers.
1 094 Nigérians ont déjà choisi de quitter volontairement l’Afrique du Sud, selon la télévision nationale nigériane.
Cameroun – Nigeria – Tchad : la même veine aurifère, la même menace. L’or qui devrait enrichir devient arme de destruction silencieuse. Et les victimes, elles, ne pèsent jamais lourd face aux kilos du sang jaune.
Blood Gold in Nigeria: How Terrorists Fund War with Child-Mined Gold and Migrant Trafficking
More than 60 extremist groups now control illegal gold mines in northern Nigeria, using forced labor, including children, to finance arms purchases from Libya and Turkey. According to an investigation by expert Muhammad Babangida (via The Cable), criminal gold mining has killed 4,000 people and displaced 1.3 million since 2022.
Swissaid estimates Nigeria extracts 15 tons of gold per year — but only 2 tons are declared. Between 2013 and 2023, 135 tons were sold to the UAE, per the UN, while Nigeria reported less than half a ton.
The Nigerian Army recently freed 360 hostages from a fortified enclave in the Mandara Mountains (Borno State) during Operation Hadin Kai, targeting Boko Haram and ISWAP.
Meanwhile, Nigeria has launched an emergency repatriation of 1,094 citizens fleeing anti-migrant attacks in South Africa.
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Moussa Nassourou