Émergence 2035 : le Cameroun face au défi des investissements directs étrangers
Yaoundé – Les 17 et 18 février 2027, l'hôtel Hilton de Yaoundé va vibrer au rythme des grandes ambitions économiques du pays. La deuxième édition des Rencontres économiques du Cameroun, organisée par le Groupement des entreprises du Cameroun (Gecam), réunira dirigeants d'entreprises, investisseurs et responsables institutionnels autour d'un thème qui ne souffre aucun détour : « Émergence 2035 : faire des investissements directs étrangers l'accélérateur de la transformation du Cameroun ».
Le timing n'est pas anodin. Il sonne comme un électrochoc. Car derrière les grands discours sur l'émergence, les chiffres, eux, racontent une autre histoire.
599 millions de dollars : la douche froide de 2025
Selon le World Investment Report 2026, publié le 7 juillet 2026 par la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED), le Cameroun n'a capté que 599 millions de dollars d'investissements directs étrangers (IDE) en 2025, soit environ 348 milliards de FCFA aux taux de change annuels moyens.
Un an plus tôt, en 2024, les entrées atteignaient 925 millions de dollars, soit près de 561 milliards de FCFA. Le recul est brutal : −35,2 % en dollars. Autrement dit, le pays a laissé filer plus de 200 milliards de FCFA de capitaux étrangers en l'espace d'une seule année.
Dans un pays qui court après l'émergence à l'horizon 2035, ce trou d'air interpelle. Et il tombe mal.
La BAD voit plus rose, mais…
Face à ce tableau sombre, la Banque africaine de développement (BAD) oppose une lecture plus optimiste. Dans son Rapport pays 2026, l'institution projette des flux d'IDE de **595 milliards de FCFA en 2026** et de 634,9 milliards en 2027. De quoi respirer ?
Pas si vite. Ces prévisions reposent sur une série statistique différente de celle de la CNUCED. La BAD évalue ainsi les IDE reçus en 2025 à 587,4 milliards de FCFA, un montant sensiblement supérieur à celui publié par l'organisme onusien. Deux institutions, deux thermomètres, deux lectures. Le débat sur la vraie température de l'économie camerounaise reste donc ouvert.
Le vrai problème : où va l'argent ?
Au-delà du volume des capitaux mobilisés, c'est leur destination qui inquiète. La BAD le relève sans détour : les IDE restent principalement orientés vers le pétrole, les mines et les infrastructures, au détriment de l'industrie manufacturière, de l'agriculture moderne et des nouvelles technologies.
Une structure héritée qui fragilise la transformation locale. Car pendant que les capitaux affluent vers l'extraction, les secteurs censés créer des emplois durables et diversifier l'économie restent en marge. La Banque appelle donc à améliorer le climat des affaires pour attirer davantage d'investissements dans ces filières stratégiques.
Le Gecam passe à l'offensive
C'est dans ce contexte que le Gecam a décidé de frapper fort. Pour sa deuxième édition, les Rencontres économiques du Cameroun promettent des échanges entre décideurs économiques et institutionnels, des ateliers et des rencontres d'affaires entre entreprises. Un format pensé pour transformer les bonnes intentions en contrats sonnants et trébuchants.
Initialement prévue en mars 2026, cette édition avait été reportée à février 2027. Le programme définitif reste à publier. Et à ce stade, les informations communiquées ne précisent pas d'objectif chiffré d'investissements à mobiliser à l'occasion de la rencontre.
Un silence que d'aucuns interprètent comme de la prudence. D'autres y voient une occasion manquée de fixer un cap mesurable. Car après une chute de 35,2 %, les camerounais attendent désormais des actes. Rendez-vous en février 2027, au Hilton. Le pays, lui, n'a plus de temps à perdre.
Cameroon's FDI Slump: Gecam Fires Back With Landmark Economic Summit in February 2027
Yaoundé – On February 17–18, 2027, the Hilton Hotel in Yaoundé will host the second edition of Cameroon's Economic Meetings (Rencontres économiques du Cameroun), organised by the Cameroon Business Group (Gecam). The event will bring together business leaders, investors and institutional stakeholders under a theme that leaves little room for ambiguity: "Emergence 2035: Making Foreign Direct Investment the Accelerator of Cameroon's Transformation."
The timing is no coincidence. It lands like a wake-up call. Because behind the grand rhetoric of emergence, the numbers tell a different story.
$599 million: the 2025 cold shower
According to the World Investment Report 2026, published on 7 July 2026 by the United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD), Cameroon attracted only $599 million in foreign direct investment (FDI) in 2025, equivalent to roughly 348 billion CFA francs at average annual exchange rates.
A year earlier, in 2024, inflows had reached $925 million — about 561 billion CFA francs. The decline is stark: −35.2% in dollar terms. In other words, the country let more than 200 billion CFA francs in foreign capital slip away in a single year.
For a nation chasing emergence by 2035, this air pocket is a serious concern. And the timing could hardly be worse.
AfDB sees brighter skies — but…
The African Development Bank (AfDB) offers a more optimistic reading. In its 2026 Country Report, the institution projects FDI flows of 595 billion CFA francs in 2026 and 634.9 billion in 2027. Cause for relief?
Not so fast. These forecasts rest on a statistical series different from UNCTAD's. The AfDB estimates FDI received in 2025 at 587.4 billion CFA francs, a figure substantially higher than the UN body's publication. Two institutions, two thermometers, two readings. The debate over the true temperature of Cameroon's economy remains open.
The real problem: where does the money go?
Beyond the volume of capital mobilised, its sectoral destination is raising eyebrows. The AfDB notes bluntly that FDI remains concentrated in oil, mining and infrastructure, to the detriment of manufacturing, modern agriculture and new technologies.
This legacy structure weakens local transformation. While capital flows toward extraction, the sectors expected to create sustainable jobs and diversify the economy remain on the sidelines. The Bank therefore calls for improving the business climate to attract more investment into these strategic industries.
Gecam goes on the offensive
It is against this backdrop that Gecam has decided to strike hard. For its second edition, the Cameroon Economic Meetings promise exchanges between economic and institutional decision-makers, workshops and business-to-business meetings. A format designed to turn good intentions into signed, sealed contracts.
Initially scheduled for March 2026, the edition was postponed to February 2027. The final programme is yet to be published. And so far, the information released does not specify any quantified investment target for the event.
Some read the silence as caution. Others see a missed opportunity to set a measurable goal. Because after a 35.2% drop, Cameroonians are now waiting for action. The rendezvous is set for February 2027 at the Hilton. The country, for its part, has no time to waste.
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Silognhia Edwige