Tenant sa promesse, le Bâtonnier Me Eric Mbah a conduit une impressionnante délégation d’avocats à la barre pour assurer la défense des prévenus. Ces derniers, divisés en cinq dossiers distincts, répondent d’accusations graves : propagation de fausses nouvelles, rébellion en groupe, attroupement et défaut de carte nationale d’identité. Sur les 142 individus, 114 sont en détention préventive et 28 comparaissaient librement.
Scènes de désespoir au palais de justice
L’audience a rapidement pris un tour dramatique. À l’extérieur de la salle d’audience, les familles des détenus, exaspérées par ce qu’elles dénoncent comme des arrestations arbitraires, ont manifesté avec une intensité rare. Dans un élan de désespoir collectif, certaines se sont roulées au sol en pleurs, d’autres ont tenté de monter dans les camions cellulaires, clamant haut et fort leur volonté de suivre leurs enfants en prison.
« Ils n’ont rien fait ! Ils ont été arrêtés dans leurs maisons ! », scandaient-elles, refusant de se séparer des accusés. Face à cette protestation vigoureuse, le président du tribunal a dû faire appel en urgence à tous les gardiens de prison disponibles et aux éléments de la gendarmerie pour éviter une émeute et rétablir un ordre précaire.
Un renvoi qui attise les tensions
Au cœur de la procédure, un obstacle technique majeur, perçu par beaucoup comme un déni de justice, a scellé le sort de cette journée : l’absence d’interprète. Cette carence, empêchant la compréhension claire des charges par une partie des prévenus, a contraint le tribunal à renvoyer l’affaire. Une décision administrative qui reporte à plus tard l’examen du fond, mais qui a immédiatement enflammé les esprits.
Le report au 12 février 2026 laisse présager une attente longue et douloureuse pour les détenus et leurs proches, et promet une reprise sous haute tension. La mobilisation déterminée du Barreau, couplée à la colère palpable des familles, annonce que ce dossier judiciaire est bien plus qu’une simple procédure : il est devenu le symbole des fractures et des contestations nées de la dernière consultation électorale.
La balle est désormais dans le camp de l’appareil judiciaire. Il devra, d’ici février prochain, trouver les ressources pour garantir un procès équitable, sous le regard désormais braqué de la nation tout entière.
Cameroon: 142 Post-Electoral Crisis Detainees Face Military Tribunal, Hearing Adjourned Amidst Family Protests and Interpreter Scandal
The Cameroonian judiciary opened a explosive case at the Yaoundé Military Tribunal this Thursday. 142 individuals, arrested in the context of post-electoral tensions and mostly from the Northern regions, made their first appearance. A highly charged hearing, adjourned to February 12, 2026 due to a lack of an interpreter, nearly descended into chaos under the weight of familial distress.
True to his word, Bar President Lawyer Eric Mbah led an impressive delegation of attorneys to the bar to defend the accused. The defendants, divided into five separate case files, face serious charges: spreading false news, group rebellion, unlawful assembly, and lack of national identity card. Of the 142 individuals, 114 are in pre-trial detention and 28 appeared in court as free persons.
Scenes of Despair at the Court
The hearing quickly took a dramatic turn. Outside the courtroom, families of the detainees, exasperated by what they denounce as arbitrary arrests, protested with rare intensity. In a collective surge of despair, some rolled on the ground in tears, while others tried to climb into the prison trucks, loudly proclaiming their willingness to follow their children to prison.
"They haven't done anything! They were arrested in their homes!", they chanted, refusing to be separated from the accused. Faced with this vigorous protest, the presiding judge had to urgently call in all available prison guards and gendarmerie units to avert a riot and restore a precarious order.
An Adjournment That Fuels Tensions
At the heart of the procedure, a major technical obstacle, perceived by many as a denial of justice, sealed the fate of the day: the absence of an interpreter. This deficiency, preventing a clear understanding of the charges by some of the accused, forced the tribunal to adjourn the case. An administrative decision that delays the examination of the merits but immediately inflamed passions.
The adjournment to February 12, 2026 foreshadows a long and painful wait for the detainees and their loved ones, and promises a resumption under high tension. The determined mobilization of the Bar, coupled with the palpable anger of the families, signals that this judicial case is more than just a procedure: it has become a symbol of the fractures and contestations born from the last electoral cycle.
The ball is now in the court of the judicial system. By next February, it must find the resources to guarantee a fair trial, under the now-focused gaze of the entire nation.
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Moussa Nassourou