Socadel débloque 44,5 milliards de FCFA pour consolider la production dans le Nord et reconstituer ses stocks
La Société camerounaise d’électricité (Socadel), qui a pris le relais d’Eneo après la reprise par l’État, a officiellement lancé six appels d’offres d’un montant prévisionnel cumulé de 44,54 milliards de FCFA. Signées le 4 octobre 2026 et publiées le 8 octobre par l’Agence de régulation des marchés publics (ARMP), ces consultations visent à renforcer la production dans le Réseau interconnecté Nord (RIN) et à reconstituer le réseau de distribution en équipements critiques. Quatre appels d’offres internationaux totalisent 34,16 milliards de FCFA, tandis que deux procédures nationales s’élèvent à 10,37 milliards. Les offres sont attendues le 23 octobre.
Dans le Nord, où l’approvisionnement reste tributaire des variations de production du barrage de Lagdo en période de faible pluviométrie, Socadel prévoit d’installer 10 mégawatts (MW) thermiques supplémentaires pour 9,36 milliards de FCFA. Douze groupes électrogènes conteneurisés de 1 500 kVA chacun sont concernés : six à la centrale de Djamboutou à Garoua (5 MW), quatre à Maroua (3 MW) et deux à Ngaoundéré (2 MW). Sur ce montant, 8,59 milliards financeront l’achat et l’installation des groupes ainsi que les équipements de raccordement. Les travaux de génie civil sont estimés à 417,4 millions de FCFA et les installations de refroidissement et de protection incendie à 357,8 millions. La procédure est engagée en urgence, avec un délai maximal de cinq mois pour la fourniture, l’installation et la mise en service à compter de la notification de l’ordre de service. Aucune date précise de mise en exploitation n’a encore été arrêtée.
Parallèlement, l’opérateur vise la récupération de 8 MW grâce à la réhabilitation de groupes déjà installés. Un second appel d’offres, évalué à 1,014 milliard de FCFA, porte sur l’achat de pièces mécaniques et électriques pour les centrales de Djamboutou, Maroua, Ngaoundéré et Kousseri. Près de 799 millions de FCFA sont réservés aux groupes Cummins des trois premières centrales, contre 214,7 millions pour les équipements Caterpillar de Kousseri. Les 10 MW correspondent à de nouvelles installations, tandis que les 8 MW proviennent de la remise en état d’équipements existants. Ce second marché se limite à la fourniture des pièces nécessaires.
La distribution absorbe la part du lion avec quatre appels d’offres internationaux de 34,16 milliards de FCFA. Le plus important, à 14,65 milliards, concerne les câbles électriques, conducteurs et accessoires de raccordement (moyenne tension souterrains et aériens, basse tension et équipements de branchement). Un deuxième marché de 9,37 milliards porte sur les appareillages de coupure et de protection, notamment 476 cellules moyenne tension, des disjoncteurs, des parafoudres et des armoires de commande. Une troisième consultation de 6,72 milliards prévoit 709 transformateurs de distribution et deux autotransformateurs moyenne tension. Enfin, 3,41 milliards sont alloués à 13 289 armements de lignes électriques, 5 092 isolateurs rigides et des milliers d’accessoires pour les lignes aériennes moyenne tension.
Ces commandes interviennent alors que Socadel reconnaît des ruptures de stocks d’équipements indispensables, notamment transformateurs et câbles. Le renouvellement figure parmi les premières actions de son plan d’urgence 2026-2027, évalué à 107 milliards de FCFA. Les six avis imputent les dépenses au budget 2026 de l’entreprise. Celle-ci avait annoncé le 1er juillet un mandat bancaire de 60 milliards de FCFA pour financer ses investissements dans la production, la distribution et la commercialisation. Une opération distincte de 200 milliards de FCFA a ensuite été engagée pour soutenir la trésorerie et refinancer des dettes. Ces financements restent soumis aux procédures de mobilisation des ressources. Socadel n’a pas publié de ventilation précisant quels appels d’offres seraient couverts par le mandat de 60 milliards. Le montant définitif dépendra des offres retenues et des marchés effectivement attribués.
Sur le front commercial, Socadel comptait 1 090 654 abonnés équipés de compteurs prépayés à fin septembre 2026, sur un parc total de 2 431 711 clients, soit 44,85 % des abonnements. En août 2024, Eneo annonçait environ 800 000 compteurs prépayés (34 % du parc). En un peu plus de deux ans, le nombre de clients en prépayé a progressé d’environ 36 %, et sa part a gagné près de 11 points. Cette hausse résulte à la fois des nouveaux branchements et du remplacement des anciens compteurs électromécaniques. Pour les clients convertis, l’entreprise encaisse désormais avant de fournir l’électricité, réduit les coûts de relève et de distribution des factures, et limite son exposition aux impayés. Les nouveaux branchements élargissent la clientèle et permettent d’encaisser par anticipation.
Le plan de restructuration 2026-2028, élaboré par le ministère de l’Eau et de l’Énergie, mise sur la généralisation du prépayé. Le projet de contrat de performance prévoit 60 668 conversions d’anciens compteurs et 364 010 nouveaux branchements sur l’année. Socadel a porté le rythme de branchements à 11 019 en juillet 2026, contre 9 632 en avril, sans détailler les conversions réalisées. Une première opération sur 50 000 conversions doit procurer 200 millions de FCFA d’avances de trésorerie mensuelles, plus 20 millions d’économies sur la relève. À plus grande échelle, le projet évoque jusqu’à 4 milliards de FCFA de liquidités avancées chaque mois. Ces projections soulèvent toutefois des questions de cohérence avec les volumes annoncés et les chiffres historiques.
L’enjeu financier reste structurel. Selon le plan de restructuration, l’entreprise émet en moyenne 40 milliards de FCFA de factures mensuelles, mais n’encaisse que 31 milliards, pour des charges d’environ 44 milliards, soit un écart de 13 milliards de FCFA par mois. Même réalisées intégralement, les avances de 4 milliards ne suffiraient pas à résorber ce besoin de trésorerie.
La fraude continue de grignoter une partie des bénéfices attendus. Dès octobre 2023, Eneo indiquait que 62 % des cas de fraude détectés au premier semestre à Douala et Yaoundé concernaient des compteurs prépayés. Les techniques incluent le shunt, les raccordements directs, la modification des composants et l’installation de neutres fictifs. Dans son bilan du 8 octobre 2026, Socadel annonce une hausse de 26 % des encaissements mensuels moyens issus de la lutte contre la fraude entre mai et juillet par rapport à janvier-avril, sans préciser les montants ni la contribution spécifique des compteurs prépayés.
Socadel avance donc sur plusieurs fronts : production d’urgence dans le Nord, reconstitution des stocks et accélération du prépayé. Les résultats concrets dépendront de la rapidité d’exécution des marchés, de la mobilisation effective des financements et de la capacité à contenir la fraude. Les prochaines semaines, avec l’ouverture des plis le 23 octobre, diront si le virage amorcé se traduit par des améliorations tangibles sur le terrain.
Socadel commits 44.5 billion CFA francs to strengthen northern generation and rebuild equipment stocks
The Cameroonian Electricity Company (Socadel), which succeeded Eneo after the State takeover, has launched six tenders with a combined provisional value of 44.54 billion CFA francs. Signed on 4 October 2026 and published on 8 October by the Public Procurement Regulatory Agency (ARMP), the consultations aim to boost generation on the Northern Interconnected Grid (RIN) and replenish the distribution network with critical equipment. Four international tenders total 34.16 billion CFA francs, while two national procedures amount to 10.37 billion. Bids are due on 23 October.
In the North, where supply remains exposed to fluctuations in output from the Lagdo hydroelectric dam during periods of low rainfall, Socadel plans to install an additional 10 megawatts (MW) of thermal capacity for 9.36 billion CFA francs. Twelve containerised generating sets of 1,500 kVA each are planned: six at the Djamboutou plant in Garoua (5 MW), four in Maroua (3 MW) and two in Ngaoundéré (2 MW). Of this amount, 8.59 billion will finance the purchase and installation of the sets and connection equipment. Civil works are estimated at 417.4 million CFA francs and cooling and fire-protection installations at 357.8 million. The procedure has been launched on an emergency basis, with a maximum five-month deadline for supply, installation and commissioning from the date of the service order. No precise commercial operation date has yet been set.
At the same time, the operator aims to recover 8 MW through the rehabilitation of existing generating sets. A second tender, valued at 1.014 billion CFA francs, covers the purchase of mechanical and electrical parts for the Djamboutou, Maroua, Ngaoundéré and Kousseri plants. Nearly 799 million CFA francs are earmarked for the Cummins sets at the first three plants, against 214.7 million for the Caterpillar equipment at Kousseri. The 10 MW represent new installations, while the 8 MW are to come from restoring existing assets. The second contract covers only the supply of the necessary parts.
Distribution accounts for the largest share, with four international tenders totalling 34.16 billion CFA francs. The largest, at 14.65 billion, concerns electrical cables, conductors and connection accessories (medium-voltage underground and overhead, low-voltage and connection equipment). A second contract of 9.37 billion covers switchgear and protection equipment, including 476 medium-voltage cells, circuit-breakers, surge arresters and control cabinets. A third consultation of 6.72 billion provides for 709 distribution transformers and two medium-voltage autotransformers. Finally, 3.41 billion is allocated to 13,289 line fittings, 5,092 rigid insulators and thousands of accessories for medium-voltage overhead lines.
These orders come as Socadel acknowledges stock-outs of essential equipment, particularly transformers and cables. Replenishment ranks among the first actions of its 2026-2027 emergency plan, valued at 107 billion CFA francs. The six notices charge the expenditure to Socadel’s 2026 budget. The company announced on 1 July a 60-billion-CFA-franc bank mandate to finance investments in generation, distribution and commercialisation. A separate 200-billion-CFA-franc operation was subsequently launched to support cash flow and refinance bank and supplier debts. These financings remain subject to resource-mobilisation procedures. Socadel has not published a breakdown showing which tenders would be covered by the 60-billion mandate. The final amount will depend on the selected bids and the contracts actually awarded.
On the commercial front, Socadel reported 1,090,654 prepaid-meter customers at the end of September 2026, out of a total of 2,431,711 clients, or 44.85 % of subscriptions. In August 2024, Eneo announced around 800,000 prepaid meters (34 % of the portfolio). In a little over two years, the number of prepaid customers has risen by about 36 %, and their share has gained nearly 11 points. The increase stems from both new connections and the replacement of older electromechanical meters. For converted customers, the company now collects payment before supplying electricity, reduces meter-reading and bill-distribution costs, and limits exposure to unpaid bills. New connections expand the customer base and allow advance collection.
The 2026-2028 restructuring plan drawn up by the Ministry of Water and Energy relies on the generalisation of prepaid metering. The draft performance contract provides for 60,668 conversions of existing meters and 364,010 new connections during the year. Socadel raised the connection rate to 11,019 in July 2026 from 9,632 in April, without detailing the conversions completed. An initial operation covering 50,000 conversions is expected to generate 200 million CFA francs in monthly cash advances, plus 20 million in savings on reading and distribution. On a larger scale, the project mentions up to 4 billion CFA francs in monthly advanced liquidity. These projections raise questions of consistency with the announced volumes and historical figures.
The financial challenge remains structural. According to the restructuring plan, the company issues an average of 40 billion CFA francs in monthly invoices but collects only 31 billion, against charges of about 44 billion, leaving a 13-billion-CFA-franc monthly shortfall. Even if fully achieved, the 4-billion advances would not by themselves close this cash-flow gap.
Fraud continues to erode part of the expected benefits. As early as October 2023, Eneo reported that 62 % of fraud cases detected in the first half of the year in Douala and Yaoundé involved prepaid meters. Techniques include shunting, direct connections to the network, modification of internal components and the installation of fictitious neutrals. In its 8 October 2026 report, Socadel announced a 26 % increase in average monthly collections from anti-fraud efforts between May and July compared with January-April, without specifying the amounts or the specific contribution of prepaid meters.
Socadel is therefore advancing on several fronts: emergency generation in the North, stock replenishment and acceleration of prepaid metering. Concrete results will depend on the speed of contract execution, the effective mobilisation of financing and the ability to contain fraud. The coming weeks, with bid opening on 23 October, will show whether the turnaround under way translates into tangible improvements on the ground.
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Moussa Nassourou