C’est à l’issue d’une visite de haut niveau à Abuja que l’information a fuité. Une délégation d’ExxonMobil a rencontré les autorités nigérianes, et le message est clair : le géant texan croit dur comme fer au potentiel des eaux profondes du pays.
Hunter Farris, vice-président senior des projets en eaux profondes chez ExxonMobil Upstream Company, n’a pas mâché ses mots. Selon lui, « l’âge d’or du développement en eaux profondes est arrivé au Nigeria ». Et pour cause : le climat des affaires s’est nettement amélioré, et la firme américaine veut en profiter.
Des projets pharaoniques dans le viseur
Parmi les cibles prioritaires d’ExxonMobil, trois noms font trembler le marché : Usan, Owowo et Bosi.
À Usan, plusieurs nouveaux puits seront forés.
Owowo, avec ses réserves estimées à 1 milliard de barils, pourrait recevoir jusqu’à 8 milliards de dollars d’investissements.
Bosi, le projet le plus ambitieux, verra l’injection de pas moins de 16 milliards de dollars.
Mais ce n’est pas tout. ExxonMobil a également obtenu la prolongation jusqu’en 2042 de l’accord de partage de production pour le projet Erha, un champ en eaux profondes. Des travaux colossaux sont déjà en cours pour rallonger la durée de vie du stockage flottant d’Erha et lui redonner sa pleine capacité.
Le Nigeria, roi incontesté du pétrole en Afrique
Avec une production moyenne de 1,31 million de barils par jour le mois dernier, le Nigeria caracole en tête du classement continental. Les principaux gisements restent concentrés dans le sud, dans le delta du Niger et sur la plateforme continentale, là où le fleuve embrasse l’océan Atlantique.
Pour les observateurs camerounais et ouest-africains, ce nouvel investissement massif confirme une tendance lourde : les majors pétrolières reviennent en force dans le golfe de Guinée. Et le Nigeria entend bien capitaliser sur ce qu’ExxonMobil appelle déjà un « renouveau des opérations en eaux profondes ».
Une certitude : la guerre du brut en Afrique de l’Ouest est loin d’être terminée. Et le Cameroun, voisin et acteur pétrolier, devra suivre ces évolutions de très près.
ExxonMobil Drops $20 Billion on Nigerian Oil: US Giant Bets Big on Deep Waters
American energy giant ExxonMobil plans to invest more than $20 billion in oil extraction on Nigeria’s continental shelf, with a sharp focus on deepwater projects. The announcement has sent shockwaves across West Africa, as Nigeria solidifies its position as Africa’s top oil producer.
Following a high-level visit to Abuja, Hunter Farris, Senior Vice President of Deepwater Projects at ExxonMobil Upstream Company, revealed that the company is encouraged by the improving investment climate in Nigeria. He confirmed ExxonMobil’s commitment to what he called “the golden age of deepwater development and renewal in Nigeria.”
Among the key projects: Usan (multiple new wells), Owowo (1 billion barrels in reserves, up to $8 billion in investments), and Bosi (up to $16 billion). Additionally, the production sharing agreement for the Erha deepwater project has been extended to 2042, with major work underway to extend the lifespan of the Erha floating storage unit.
Nigeria currently produces 1.31 million barrels of oil per day, with most reserves located in the southern Niger Delta and the continental shelf.
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Moussa Nassourou