Cette croissance, bien que modérée, confirme la tendance globale observée depuis 2021, marquée par une reprise progressive de l’activité économique après les chocs successifs liés à la pandémie de Covid-19 et aux tensions internationales. Toutefois, le coup de frein constaté en 2024 interroge sur la solidité du rythme de création d’emplois durables dans un contexte économique encore fragile.
Le secteur primaire en tête de la création d’emplois
Dans le détail, l’INS indique que la progression de l’emploi permanent s’observe dans l’ensemble des trois secteurs d’activité — primaire, secondaire et tertiaire — avec une performance nettement plus marquée dans le secteur primaire. Celui-ci affiche une croissance de +5,7 %, portée par l’intensification des investissements dans ce segment stratégique de l’économie nationale.
« Cet accroissement se manifeste dans l’ensemble des trois secteurs d’activité, plus particulièrement dans le secteur primaire où l’emploi progresse de +5,7 %. Cette performance s’explique par l’accélération des investissements dans ce secteur stratégique de l’économie nationale », souligne l’INS dans son rapport.
L’agriculture, pilier central du secteur primaire, demeure un levier social et économique majeur. À elle seule, elle concentre environ 70 % de la population active camerounaise, confirmant son rôle déterminant dans la lutte contre le chômage et la précarité, notamment en milieu rural.
Une trajectoire heurtée depuis 2020
Si la tendance globale reste positive, l’évolution de l’emploi permanent au Cameroun n’a pas été linéaire. L’INS rappelle que l’année 2022 constitue une exception notable, avec une chute de 5,1 % du nombre d’emplois permanents. Un recul plus prononcé que celui enregistré en 2020 (-1,9 %), année marquée par la pandémie de coronavirus et un ralentissement brutal de l’économie mondiale.
Depuis lors, la reprise amorcée en 2021 s’est poursuivie, mais avec des à-coups, traduisant la sensibilité du marché de l’emploi aux aléas économiques, à la capacité d’investissement des entreprises et à la mise en œuvre effective des politiques publiques de soutien à l’activité.
Un signal positif, mais des défis persistants
Pour les autorités économiques, la hausse de l’emploi permanent en 2024 constitue un signal encourageant, en particulier dans un contexte de pression démographique et de forte demande d’emplois décents. Toutefois, le ralentissement observé par rapport à 2023 souligne l’urgence de stimuler davantage l’investissement productif, de renforcer l’industrialisation et de soutenir les PME, véritables pourvoyeuses d’emplois durables.
À moyen terme, la capacité du Cameroun à transformer cette reprise en une dynamique robuste et inclusive dépendra de la consolidation des réformes économiques, de la modernisation du secteur agricole et de la création de chaînes de valeur capables d’absorber une main-d’œuvre jeune et croissante.
Employment in Cameroon: Growth Continues in 2024, but Momentum Slows
Permanent employment in companies operating in Cameroon increased by 2.5% in 2024, according to the National Institute of Statistics (INS). While this growth contributes to reducing unemployment, it represents a clear slowdown compared to 2023, when permanent jobs rose by 5.1%.
The increase was recorded across all three sectors — primary, secondary, and tertiary — with the primary sector leading at +5.7%, driven by accelerated investment. Agriculture alone employs nearly 70% of the active population, making it a critical pillar of job creation.
Despite this positive trend, employment growth has been uneven since 2020, with a sharp 5.1% decline in 2022, even worse than during the Covid-19 year of 2020. While recovery has resumed since 2021, the slowdown in 2024 highlights the need for stronger investment, industrial development, and sustained economic reforms to ensure durable job creation.
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Viviane GEMELE