Le paysage cacaoyer camerounais vient de vivre un séisme. Selon le bilan officiel de l’Office national du cacao et du café (ONCC) pour la campagne 2024-2025 close en juillet, l’entreprise Telcar Cocoa, pilier historique de la filière dirigé par l’influente Kate Fotso, affiche une chute vertigineuse de ses achats. Avec seulement 32 406 tonnes de fèves enregistrées, son volume s’est effondré de plus de 50% par rapport à la saison précédente (65 468 tonnes).



Une débâcle qui propulse l'entreprise de la première à la troisième place sur le podium des acheteurs, avec seulement 10,40% de parts de marché. La tête est désormais occupée par SIC Cacaos (14,89%), suivie de près par SBET (11,95%), qui réalise une percée remarquable.

La fin de l'âge d'or avec Cargill

Cette hémorragie n'est pas un simple accident de parcours. Elle coïncide directement avec la fin fracassante du partenariat stratégique qui liait Telcar Cocoa au géant mondial du négoce Cargill. Après deux décennies de collaboration fructueuse, les deux acteurs ont mis un terme à leur alliance au début de l'année 2025.



Selon des sources bien informées, le divorce serait né de profonds désaccords, notamment sur le partage des revenus et, surtout, le respect des normes internationales de durabilité. Cargill, qui contrôle 20% du marché mondial, durcit son exigence en matière de lutte contre le travail des enfants et la déforestation. Des standards que Telcar Cocoa aurait peiné à intégrer, poussant l'américain à se tourner vers d'autres partenaires locaux dès 2024.

Changement de leader à l'export

Conséquence directe : la perte du titre de premier exportateur de fèves du Cameroun, que Telcar détenait depuis des années. C'est désormais SBET qui caracole en tête, contrôlant 18,7% des volumes à l'export (soit 36 215 tonnes), loin devant les 15,7% (30 497 tonnes) de la firme de Kate Fotso. Un renversement de situation spectaculaire pour celle que l'on surnomme la "dame de fer" du cacao camerounais.



Cette redistribution des cartes interroge sur la nouvelle donne dans la filière. La rigueur des standards internationaux devient un critère incontournable pour accéder aux marchés premium. Le défi pour Telcar Cocoa sera de se réinventer rapidement sans le flux logistique et financier de son partenaire historique, tandis que les nouveaux leaders devront prouver leur capacité à maintenir cette course en tête.

 

Cocoa Crisis: Telcar Cocoa's Dramatic Plunge as Breakup with Cargill Shakes Kate Fotso's Empire

Cameroon's former top buyer sees bean purchases crash by over 50% in one season, losing its crown to Sbet. The end of a two-decade partnership with the American giant sends shockwaves.



Cameroon's cocoa landscape has experienced an earthquake. According to the official report from the National Cocoa and Coffee Board (ONCC) for the 2024-2025 season ended in July, Telcar Cocoa, a historical pillar of the sector led by the influential Kate Fotso, shows a vertiginous drop in its purchases. With only 32,406 tonnes of beans registered, its volume collapsed by more than 50% compared to the previous season (65,468 tonnes).



A debacle that pushes the company from first to third place on the buyers' podium, with just 10.40% market share. The top spot is now held by SIC Cacaos (14.89%), closely followed by SBET (11.95%), which is making a remarkable breakthrough.

The End of the Golden Age with Cargill

This hemorrhage is not a simple stumble. It directly coincides with the abrupt end of the strategic partnership between Telcar Cocoa and the global trading giant Cargill. After two decades of fruitful collaboration, the two actors terminated their alliance at the beginning of 2025.



According to well-informed sources, the split stemmed from deep disagreements, particularly concerning revenue sharing and, crucially, compliance with international sustainability standards. Cargill, which controls 20% of the global market, is tightening its requirements regarding the fight against child labor and deforestation. Standards that Telcar Cocoa is reported to have struggled to meet, prompting the American company to turn to other local partners from 2024.

A New Export Leader

The direct consequence: the loss of the title of Cameroon's top bean exporter, which Telcar had held for years. SBET is now leading the pack, controlling 18.7% of export volumes (equivalent to 36,215 tonnes), far ahead of the 15.7% (30,497 tonnes) held by Kate Fotso's firm. A spectacular reversal of fortune for the so-called "iron lady" of Cameroonian cocoa.



This reshuffling of the cards raises questions about the new balance of power in the sector. The rigor of international standards is becoming a critical criterion for accessing premium markets. The challenge for Telcar Cocoa will be to reinvent itself quickly without the logistical and financial flow of its historic partner, while the new leaders will have to prove their ability to maintain this lead.

 

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Ange NGO