Selon la chaîne thaïlandaise Channel 3, l'évasion a été organisée par le mâle dominant qui a fait sortir son clan des cages pendant la nuit. Plusieurs centaines de primates ont commencé à errer dans les rues à la recherche de nourriture et à pénétrer dans les maisons. Les singes ont rendu visite au commissariat voisin, prenant au dépourvu les policiers qui ont dû fermer d'urgence les portes et les fenêtres. L'administration de Lopburi a ordonné à son personnel, en coordination avec le département des parcs nationaux et de la conservation de la faune et de la flore, de pourchasser et de ramener les singes au refuge. Plusieurs macaques y sont rentrés eux-mêmes après que le personnel eut entrouvert les enclos et attiré les animaux avec de la nourriture que beaucoup de primates ont pris l’habitude de recevoir des humains.
L’opération déployée a permis de faire revenir un peu plus d’une centaine de macaques. Les autorités estiment que la capture de tous les singes prendra environ huit jours. Selon une étude de l'Administration de protection de la nature, le nombre de singes dans la province de Lopburi était en 2023 compris entre 8.000 et 9.000 individus, dont quelque 2.000 vivaient dans le quartier historique de la ville. Les structures gouvernementales thaïlandaises se sont alors entendues sur le problème de la prise du centre historique par les macaques. Par la suite, de nombreux singes ont été capturés et, après examen médical, enregistrement et stérilisation, ont été placés dans le refuge.
Malgré la décision des autorités locales de réduire la population de primates dans la ville, il n'est pas question de les évincer complètement, étant donné qu’ils sont devenus depuis longtemps la carte de visite de la ville. Ainsi, un festival des singes s’y tient tous les ans depuis 1989 pour honorer les primates qui profitent de tables dressées pour l’occasion pleines de fruits et de sucreries.
AN