Dans une correspondance datée du 7 juillet 2025, consultée par cameroun24, le ministre d'État, secrétaire général de la présidence de la République, Ferdinand Ngoh Ngoh, a informé le ministre des Transports de l’accord du président Paul Biya pour la signature d’un protocole d’entente avec la société turque Yenigün Construction.



Ce protocole ouvre la voie à la mise en œuvre du projet sous le modèle Build-Operate-Transfer (BOT) : Yenigün mobilisera les financements, réalisera les infrastructures, et assurera l’exploitation du port pendant une durée à convenir avec l’État du Cameroun, avant un transfert final à la puissance publique.

Les États-Unis sur la touche ?

Ce feu vert présidentiel survient alors que d’autres puissances convoitent également ce bijou stratégique du Golfe de Guinée. En avril dernier, l’ambassadeur américain au Cameroun s’est déplacé dans la région du Sud-Ouest, exprimant l’intérêt de Washington pour le projet. Le directeur délégué du Port autonome de Limbé, Thomas Ndive Mulongo, avait alors vanté les opportunités en matière de partenariat public-privé, de gestion des risques maritimes et d’opérations portuaires.



Mais visiblement, la Turquie a pris une longueur d’avance.

Un projet de 400 milliards de FCFA enfin sur les rails

Lors de son passage devant l’Assemblée nationale en mars 2025, le ministre des Transports, Jean Ernest Masséna Ngallè Bibéhè, avait déjà annoncé l’état avancé des négociations avec un partenaire turc pour un projet estimé à 400 milliards de FCFA.



Outre le port de Limbé, un même opérateur s’était déclaré prêt à réhabiliter l’aéroport voisin de Tiko, autre maillon essentiel du développement économique régional.

Un serpent de mer qui refait surface

Le projet du port de Limbé dort dans les tiroirs depuis près de 15 ans. Une étude de faisabilité, commandée et actualisée en 2019, avait été suivie par un financement de 2,6 milliards FCFA pour le recrutement d’un consultant. Mais la pandémie de Covid-19 a brutalement mis le projet en pause en 2020. Il n’a été relancé qu’en 2021 et finalisé en 2022.

Le modèle BOT : un pari risqué mais stratégique

S’il permet au Cameroun de mobiliser des capitaux privés sans alourdir sa dette publique, le modèle BOT n’est pas sans zones d’ombre. Les coûts élevés de structuration, la complexité juridique des contrats, les concessions de longue durée et les risques économiques ou politiques sur plusieurs décennies soulèvent des interrogations. Sans oublier le défi du transfert final de l’infrastructure et le contrôle qualité qui s’y rattache.

Yenigün : un partenaire à double tranchant

Yenigün Construction n’est pas un inconnu au Cameroun. L’entreprise turque s’est illustrée par la construction du stade de Japoma, à Douala. Si elle y a démontré un savoir-faire certain, le projet a été entaché de retards et de controverses financières. Son expertise dans le domaine portuaire, en revanche, reste encore à prouver.

Conclusion : entre ouverture diplomatique et stratégie économique

En validant ce partenariat, le Cameroun fait le choix d’un pragmatisme assumé, misant sur la capacité d’un acteur expérimenté du BTP pour impulser un projet structurant. Reste à espérer que cette collaboration accouchera enfin d’un port moderne et opérationnel, à la hauteur des ambitions maritimes du pays.

 

Deep-sea Port in Limbe: Cameroon greenlights Turkish partner despite U.S. interest

The Cameroonian presidency has approved the signing of a memorandum of understanding with Turkish company Yenigün Construction for the construction of the Limbe deep-sea port under a Build-Operate-Transfer (BOT) model. Yenigün will finance, build and operate the port before transferring it back to the State.



This decision sidelines American ambitions, after a recent visit by the U.S. ambassador to the South-West region expressing Washington’s investment interest. The port project, estimated at FCFA 400 billion, had been delayed for years but now enters a decisive phase. While the BOT model offers financial relief to the public treasury, it brings legal and operational risks. Yenigün, known for building the Japoma Stadium, now faces the challenge of proving itself in maritime infrastructure.

 

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Ange NGO