Yaoundé relance le train de banlieue, Douala change de pilote : le Cameroun sort enfin du tunnel de la mobilité urbaine

Six mois après avoir déclaré infructueux l’appel d’offres, le ministère de l’Habitat et du Développement urbain (Minhdu) a remis le dossier du train de banlieue de Yaoundé sur les rails. Dans un communiqué de l’Agence de régulation des marchés publics (ARMP) publié le 12 novembre 2026, six groupements sont désormais présélectionnés pour l’appel d’offres international restreint. Le signal est clair : le gouvernement ne veut plus perdre de temps.

Le premier essai, lancé le 31 octobre 2025, avait buté sur le volet ferroviaire évalué à 238,3 millions de FCFA (quatre millions de couronnes suédoises). Le 8 mai 2026, le lot était déclaré infructueux. Pas de détails officiels sur les raisons. Mais le message a été reçu. Cette fois, la liste s’élargit de quatre à six groupements : CPCS Transcom/Beta Consult, INFRACAM/Access-Technologies/Rail Concept, Ingérop/Espelia, Setec Cameroun et ses filiales, Studi International et Systra/SCET Tunisie. Des noms qui pèsent dans le ferroviaire africain et européen.

Ces bureaux d’études auront pour mission de vérifier si le réseau existant peut réellement porter un service de banlieue entre Yaoundé, Obala et Ngoumou. L’idée est simple et ambitieuse : un train qui traverse la capitale du sud au nord, desservant les pôles où s’installent de plus en plus de ménages chassés par le prix du foncier. Analyse de la demande, tracé, gares, matériel roulant, montage institutionnel et financier… tout devra être sur la table. Le financement suédois via Swedfund reste affiché à quatre millions de couronnes, même si le vocabulaire oscille encore entre « préfaisabilité » et « faisabilité ».

Pendant ce temps, à Douala, le maire Roger Mbassa Ndine a pris une décision forte. Par arrêté du 11 novembre 2026, il a nommé René Théodore Edjenguele Mbappou, son chef de cabinet depuis 2020 et ancien directeur général à la BEAC, à la tête du Projet de mobilité urbaine de Douala (PMUD). Prisca Lablonde Tene Mbimi passe directrice adjointe. La Banque mondiale avait clairement demandé une réorganisation pour accélérer l’exécution. Et pour cause : en mars 2026, le bailleur jugeait les progrès « modérément insatisfaisants », avec des décaissements ridiculement bas (moins de 3 % des fonds BIRD et IDA).

Le PMUD, approuvé en 2022 pour 540 millions de dollars, doit livrer un véritable système de Bus Rapid Transit. Mais les retards s’accumulent et un besoin complémentaire de 104,6 milliards de FCFA est apparu après l’ajout de 67 km de voies de rabattement. Le ministre de l’Économie a au moins pris en charge la TVA, un ballon d’oxygène non négligeable.

À Yaoundé encore, le Palais des congrès ne reste pas les bras croisés. Son conseil d’administration, réuni le 22 octobre sous la présidence d’Aminatou Ahidjo, a donné son feu vert de principe à un investissement de 3,63 milliards de FCFA pour trois halles modulables et un parc d’attractions dans la partie basse du site. Le budget 2026 de l’établissement a été revu à la hausse (+32 %), porté à 3,3 milliards grâce notamment aux retombées de la Conférence ministérielle de l’OMC. Mais le financement précis des 3,63 milliards reste à trouver.

Trois dossiers, une même réalité : le Cameroun sait désormais ce qu’il veut en matière de mobilité et d’urbanisme. Reste à prouver qu’il peut enfin passer de la promesse à l’exécution. Les six groupements pour le train de banlieue, le nouveau patron du PMUD et les projets du Palais des congrès seront les premiers tests grandeur nature de cette ambition. Les Camerounais, eux, n’attendent plus que des résultats concrets.

Yaoundé Revives Suburban Train Project, Douala Appoints New Mobility Boss: Cameroon Pushes Urban Transport Forward

Six months after declaring the previous tender unsuccessful, Cameroon’s Ministry of Housing and Urban Development (Minhdu) has put the Yaoundé suburban train project back on track. In a notice published on 12 November 2026 by the Public Procurement Regulatory Agency (ARMP), six consortia have been prequalified for the restricted international tender. The message is clear: the government no longer wants to waste time.

The first attempt, launched on 31 October 2025, failed on the railway component valued at 238.3 million FCFA (four million Swedish kronor). On 8 May 2026 the lot was declared unsuccessful. No official explanation was given. This time the shortlist has expanded from four to six groups: CPCS Transcom/Beta Consult, INFRACAM/Access-Technologies/Rail Concept, Ingérop/Espelia, Setec Cameroun and its affiliates, Studi International, and Systra/SCET Tunisie. These are heavyweights in African and European rail consulting.

Their mission will be to determine whether the existing railway network can support a genuine suburban service linking Yaoundé, Obala and Ngoumou. The concept is both simple and ambitious: a train running north-south through the capital, serving the growing peri-urban areas where households are moving because of high land and housing prices. Demand analysis, alignment, stations, rolling stock, institutional and financial set-up — everything will be on the table. Swedish funding through Swedfund remains listed at four million kronor, even if the terminology still shifts between “pre-feasibility” and “feasibility”.

Meanwhile in Douala, Mayor Roger Mbassa Ndine has made a strong move. By municipal order of 11 November 2026 he appointed René Théodore Edjenguele Mbappou — his chief of staff since 2020 and a former Director General at the BEAC — as Director of the Douala Urban Mobility Project (PMUD). Prisca Lablonde Tene Mbimi becomes Deputy Director. The World Bank had clearly requested a reorganisation to speed up implementation. And for good reason: in March 2026 the Bank rated progress as “moderately unsatisfactory”, with disbursements still below 3 % of BIRD and IDA funds.

The PMUD, approved in 2022 for USD 540 million, is supposed to deliver a real Bus Rapid Transit system. Yet delays continue and an additional funding need of 104.6 billion FCFA has emerged after 67 km of feeder roads were added. At least the Minister of Economy has agreed to cover the VAT, providing some breathing space.

Back in Yaoundé, the Palais des Congrès is also moving. Its Board, meeting on 22 October under the chairmanship of Aminatou Ahidjo, gave provisional approval to a 3.63 billion FCFA investment for three modular halls and an amusement park in the lower part of the site. The establishment’s 2026 budget was increased by 32 % to 3.3 billion FCFA, partly thanks to support linked to the WTO Ministerial Conference. The exact financing for the 3.63 billion project, however, remains to be secured.

Three files, one reality: Cameroon now knows what it wants in urban mobility and development. The real test will be whether it can finally move from announcements to delivery. The six prequalified consortia for the suburban train, the new head of the PMUD and the Palais des Congrès projects will be the first concrete tests of this ambition. Ordinary Cameroonians are still waiting for results on the ground.

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Mouahna Divine