UNIFFAC U20 : le Cameroun champion ! Popess Manguelé offre le sacre aux Lionceaux sur un coup franc magique

Le Cameroun règne de nouveau sur le football junior en Afrique centrale. Vainqueurs de la République centrafricaine (1-0), samedi 24 octobre au stade d’Olembe, les Lionceaux indomptables ont remporté le tournoi UNIFFAC U20 2026 grâce à un coup franc décisif de Jean Popess Manguelé. Avec quatre victoires en quatre matchs, les hommes d’Yvan Kenmoe confirment leur montée en puissance et se projettent désormais vers la CAN U20 2027 au Ghana.

Yaoundé a vibré au rythme des Lionceaux ! Le Cameroun a remporté le tournoi de l’Union des fédérations de football d’Afrique centrale (UNIFFAC) des moins de 20 ans en dominant la République centrafricaine sur la plus petite des marges (1-0), au terme de la finale disputée le samedi 24 octobre 2026 au stade d’Olembe.

Dans une rencontre où chaque détail pouvait faire basculer le résultat, Jean Popess Manguelé a fait parler son talent sur coup franc. Sa réalisation a suffi pour offrir le trophée régional aux jeunes Camerounais et couronner le parcours d’une équipe qui n’a laissé aucune place au hasard durant cette compétition.

Ce sacre récompense la régularité du groupe conduit par Yvan Kenmoe. Il représente également un signal encourageant à quelques mois de la Coupe d’Afrique des nations U20 2027, prévue au Ghana, où le Cameroun entend retrouver les sommets du football continental.

Popess Manguelé, un coup franc pour entrer dans l’histoire

Les finales se jouent parfois sur un geste. Celle de l’UNIFFAC U20 2026 a trouvé son héros en Jean Popess Manguelé. Son coup franc victorieux a fait la différence face à une sélection centrafricaine déterminée à contrarier les ambitions camerounaises.

Le score de 1-0 traduit le caractère serré de cette ultime confrontation. Les Lionceaux ont su faire la différence au moment décisif et préserver leur avantage jusqu’au coup de sifflet final. Pas besoin d’un festival offensif pour soulever le trophée : il a fallu de la précision, de la discipline et une capacité à gérer la pression.

Le Cameroun retrouve ainsi le sommet de la zone Afrique centrale chez les moins de 20 ans, après son précédent sacre en 2020 à Malabo. À l’époque, les jeunes Lions avaient dominé la Centrafrique en finale sur le score de 3-0. Six ans plus tard, les deux sélections se sont retrouvées pour une nouvelle bataille, cette fois remportée sur un écart minimal.

Quatre matchs, quatre victoires : le parcours parfait des Lionceaux

Le titre camerounais ne repose pas uniquement sur la performance en finale. Les hommes d’Yvan Kenmoe ont réalisé un parcours sans faute, avec quatre victoires en quatre rencontres.

Leur campagne a notamment été marquée par un succès 3-0 contre le Tchad, une victoire 2-0 face à la République centrafricaine en phase de groupes, puis un large succès 4-1 contre le Gabon en demi-finale. Les Lionceaux ont ensuite conclu leur tournoi par cette victoire 1-0 en finale.

Le bilan communiqué fait état de dix buts inscrits et d’un seul encaissé sur l’ensemble de la compétition. Ces chiffres illustrent à la fois l’efficacité offensive de l’équipe et sa solidité défensive. Dans un tournoi court, où la moindre erreur peut coûter une qualification, cette régularité a constitué l’un des principaux atouts du Cameroun.

Samuel Ayuk est présenté comme le meilleur buteur de l’édition, avec cinq réalisations. Une performance qui souligne la présence de plusieurs armes offensives dans une équipe où le danger ne repose pas sur un seul joueur.

Yvan Kenmoe confirme avec un nouveau sacre

Derrière cette réussite collective se trouve le travail du sélectionneur Yvan Kenmoe. Le technicien camerounais conduit les Lionceaux vers un titre régional qui vient renforcer son parcours dans le football de jeunes.

Ce sacre s’ajoute à la médaille d’or remportée aux Jeux de la Francophonie en 2023, selon le bilan communiqué. Une nouvelle récompense pour un entraîneur qui doit désormais transformer cette réussite zonale en résultats sur la scène africaine.

Le défi est de taille. Une compétition régionale permet de mesurer la progression d’un groupe, mais la CAN U20 impose un niveau d’exigence supérieur, avec des adversaires issus de toutes les zones du continent. La gestion des temps faibles, la profondeur de l’effectif et l’efficacité devant le but seront déterminantes.

Le titre de Yaoundé constitue donc une étape importante, mais pas une fin en soi. Le staff devra profiter de cette qualification pour identifier les postes à renforcer et préparer une équipe capable de rivaliser avec les meilleures sélections africaines.

CAN U20 2027 : le Cameroun veut retrouver les sommets

La victoire en finale assure au Cameroun son retour à la phase finale de la CAN U20, après les absences des éditions 2023 et 2025. Les Lionceaux retrouvent ainsi une compétition qu’ils n’avaient plus disputée depuis 2021, année où leur parcours s’était arrêté en quart de finale.

Le Ghana accueillera l’édition 2027. Pour la sélection camerounaise, l’objectif sera désormais de franchir un cap et de viser au minimum le dernier carré. Une place en demi-finale à la CAN U20 constitue également l’objectif sportif à atteindre pour espérer décrocher une qualification pour la Coupe du monde U20 2027, selon le format de qualification applicable.

Le Cameroun possède déjà une histoire dans cette compétition. Son unique sacre continental U20 remonte à 1995, au Nigeria, où les jeunes Lions avaient battu le Burundi 1-0 en finale. Plus de trois décennies après ce titre, la nouvelle génération dispose d’une occasion de réécrire l’histoire.

Le ministre centrafricain des Sports aux côtés de Samuel Eto’o

La finale s’est également déroulée en présence de personnalités du football et du sport africains. Le ministre centrafricain des Sports, Héritier Doneng, a assisté à la rencontre aux côtés de Samuel Eto’o, président de la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT).

Cette présence institutionnelle souligne l’importance du tournoi UNIFFAC dans le développement du football des jeunes en Afrique centrale. Au-delà du trophée, la compétition offre aux sélections de la sous-région une plateforme pour préparer leurs talents aux échéances continentales.

Pour le Cameroun, le bilan est clair : un titre, quatre victoires et une qualification pour la CAN U20 2027. Les Lionceaux ont rempli leur première mission à Yaoundé. Le prochain chantier sera plus ambitieux : faire de ce sacre régional le point de départ d’un parcours continental à la hauteur de l’histoire du football camerounais.

UNIFFAC U20: Popess Manguelé’s stunning free kick crowns Cameroon champions

Cameroon have been crowned UNIFFAC U20 champions after defeating the Central African Republic 1-0 in the final at Olembe Stadium on Saturday, October 24, 2026. Jean Popess Manguelé scored the decisive free kick as coach Yvan Kenmoe’s young Indomitable Lions completed a perfect campaign with four wins from four matches and secured their place at the 2027 Africa U-20 Cup of Nations in Ghana.

Yaoundé celebrated a major achievement for Cameroon’s young footballers as the Indomitable Lions won the 2026 Central African Football Federations’ Union (UNIFFAC) U20 tournament. Cameroon edged past the Central African Republic (CAR) 1-0 in Saturday’s final at Olembe Stadium, with Jean Popess Manguelé producing the decisive moment.

In a tightly contested final, Manguelé’s superb free kick proved enough to secure the regional trophy. The goal capped an impressive tournament for Cameroon, who won all four of their matches and demonstrated both attacking quality and defensive discipline.

The title also provides a major boost ahead of the 2027 Africa U-20 Cup of Nations in Ghana, where Cameroon will return after missing the previous two editions.

Popess Manguelé delivers the decisive moment

Finals are often decided by a single moment of quality, and Manguelé supplied it for Cameroon. His free kick broke the deadlock against a determined Central African side and gave the young Lions the advantage they needed.

Cameroon then held on to their 1-0 lead until the final whistle. It was a victory built on precision, concentration and the ability to manage pressure when the stakes were highest.

The triumph marks Cameroon’s return to the top of regional U20 football, following their previous UNIFFAC title in Malabo in 2020. On that occasion, Cameroon defeated the Central African Republic 3-0 in the final. Six years later, the same two nations met again, but this time a single goal settled the contest.

Four matches, four wins for Cameroon

Cameroon’s championship was built on consistency throughout the tournament, rather than just their performance in the final. Kenmoe’s team won all four of their matches.

Their campaign included a 3-0 victory over Chad, a 2-0 win against the Central African Republic in the group stage and a commanding 4-1 semi-final victory over Gabon. They then completed the tournament with the 1-0 final win over CAR.

According to the tournament figures provided, Cameroon scored ten goals and conceded only one throughout the competition. Those statistics highlight the team’s attacking effectiveness and defensive strength.

Samuel Ayuk was identified as the tournament’s leading scorer with five goals, underlining the depth of Cameroon’s attacking options.

Yvan Kenmoe adds another achievement to his coaching record

The regional title represents another milestone for Cameroon coach Yvan Kenmoe. It adds to the gold medal he won at the 2023 Jeux de la Francophonie, according to the information provided.

His next challenge will be to turn regional success into a strong performance at continental level. The Africa U-20 Cup of Nations will present a tougher test, with Cameroon facing some of the strongest youth teams from across the continent.

Squad depth, tactical discipline and clinical finishing will be crucial if the young Lions are to compete for the continental title. The UNIFFAC triumph gives the coaching staff a strong foundation, but preparations will need to focus on the areas that require improvement.

Ghana 2027: Cameroon target a deeper continental run

Winning the UNIFFAC tournament secures Cameroon’s return to the Africa U-20 Cup of Nations after missing the 2023 and 2025 editions. Their previous appearance was in 2021, when their campaign ended in the quarter-finals.

Ghana will host the 2027 tournament. Cameroon will aim to reach at least the semi-finals, with that stage also representing the sporting target for pursuing qualification to the 2027 FIFA U-20 World Cup under the applicable qualification format.

Cameroon have a proud history in the competition. Their only continental U20 title came in 1995 in Nigeria, where they defeated Burundi 1-0 in the final. The current generation now has an opportunity to build on that legacy.

Central African sports minister attends final alongside Samuel Eto’o

The final also attracted senior figures from African football and sport. Central African Republic Sports Minister Héritier Doneng attended the match alongside Samuel Eto’o, president of the Cameroon Football Federation (FECAFOOT).

Their presence highlighted the importance of the UNIFFAC tournament in developing young football talent across Central Africa. Beyond the regional trophy, the competition provides valuable preparation for the continent’s major youth tournaments.

For Cameroon, the outcome is clear: a regional title, four wins from four matches and qualification for the 2027 Africa U-20 Cup of Nations. The young Indomitable Lions have completed their mission in Yaoundé. Their next challenge is to carry that momentum onto the continental stage.