Cameroun : l’IFC garantit 2,87 milliards FCFA pour que la BICEC finance ACEP, les PME dans le viseur

Le financement des petites entreprises camerounaises pourrait bénéficier d’un nouveau levier. La Société financière internationale (IFC), membre du Groupe de la Banque mondiale, a approuvé le 9 octobre 2026 une garantie de crédit pouvant atteindre 2,87 milliards de FCFA. Elle porte sur un prêt que la Banque internationale du Cameroun pour l’épargne et le crédit (BICEC) prévoit d’accorder à l’établissement de microfinance ACEP Cameroun. L’opération n’est pourtant pas bouclée : selon la fiche officielle du projet, actualisée le 16 octobre, elle reste en attente de signature et aucun décaissement n’est confirmé.

Ce qu’il faut retenir

• L’IFC garantit jusqu’à 2,87 milliards FCFA d’un prêt de la BICEC à ACEP Cameroun.


• La garantie couvre le principal, mais pas les intérêts courus.


• Le prêt, d’une durée de cinq ans, vise les micro, petites et moyennes entreprises, dont au moins 25 % des ressources iront aux entreprises dirigées ou détenues par des femmes.


• Le taux d’intérêt, la date de signature et le calendrier des fonds ne sont pas publics.

Un montage différent de celui annoncé en 2025

Le schéma a changé depuis juillet 2025. L’IFC envisageait alors d’accorder directement à ACEP un prêt pouvant atteindre 5 millions de dollars. Dans la formule actuelle, c’est la BICEC qui apporte les fonds, et l’IFC se porte garante du remboursement à hauteur de 2,87 milliards de FCFA.

La garantie couvre l’intégralité du principal du prêt, mais exclut les intérêts courus. Si ACEP venait à faillir à ses engagements et que l’IFC devait payer au titre de sa garantie, l’institution pourrait réclamer directement à ACEP le remboursement des sommes versées.

La BICEC, à la fois prêteur et actionnaire

La BICEC, filiale du groupe bancaire marocain Banque centrale populaire (BCP), détient déjà 27 % du capital d’ACEP Cameroun. Elle intervient donc dans l’opération comme prêteur et comme actionnaire de l’établissement de microfinance. Les autres actionnaires comprennent notamment Investisseurs & Partenaires (20 %), la Société nationale d’investissement du Cameroun (15 %) et ACEP International (13 %).

Cinq ans de financement, un quota pour les femmes entrepreneures

Le prêt envisagé doit permettre à ACEP Cameroun d’accroître ses financements aux micro, petites et moyennes entreprises. L’accord prévoit qu’au moins 25 % des ressources soient consacrées aux entreprises détenues ou dirigées par des femmes.

Un second filet de sécurité de l’IDA

Le montage bénéficie aussi du soutien de l’Association internationale de développement (IDA), autre institution du Groupe de la Banque mondiale. Elle doit apporter une garantie de première perte pouvant atteindre 1,7 million de dollars, un mécanisme qui absorbe une partie du risque financier de l’opération. Il ne s’agit pas d’un second prêt accordé directement à ACEP.

L’IFC estime que ce soutien concessionnel est nécessaire pour rendre possible un financement en francs CFA. Elle évalue l’avantage financier qu’il apporte à environ 8,2 % du coût total du projet.

Les zones d’ombre

La fiche publiée ne précise ni le taux d’intérêt du prêt de la BICEC, ni la date prévue de signature, ni le calendrier de mise à disposition des fonds. Ces éléments restent à confirmer auprès des deux établissements.

Dans le même temps : AmCham Cameroon change de présidence

Autre mouvement dans le monde des affaires : la Chambre de commerce américaine au Cameroun (AmCham Cameroon) a annoncé un nouveau conseil d’administration, présidé par Ella Martin, cadre de Citibank. Elle succède à Laure E. Djoukam, dirigeante de Shekina Invest, qui conserve un siège d’administratrice.

Le bureau compte également Leah Malla Rackovsky à la vice-présidence et Émilie Siewe à la trésorerie. Fondatrice d’Azamra Financial Technologies, Leah Malla Rackovsky présidait déjà le comité des technologies émergentes de l’AmCham. Émilie Siewe, membre du précédent conseil, prend en charge la trésorerie.

Le conseil réunit sept autres administrateurs : Hélène Dengoue, Richard Fowang, Laure E. Djoukam, Sarada Nya, Alain Nono, John Phipps et Salamatou Bantse. Plusieurs sont issus d’entreprises et de cabinets actifs dans les hydrocarbures, les télécommunications, les produits de grande consommation et les services juridiques.

Dans sa communication, l’AmCham dit vouloir développer les échanges commerciaux et les investissements entre le Cameroun et les États-Unis, et améliorer les services à ses membres. Elle ne présente toutefois ni objectif chiffré ni calendrier associé à ce renouvellement.

Un contexte marqué par le plaidoyer sur le climat des affaires

Ce changement intervient après plusieurs initiatives de la chambre. Le 26 août 2026, l’AmCham et l’ambassade des États-Unis ont organisé à Yaoundé un forum sur les obstacles rencontrés par les entreprises, notamment dans les secteurs bancaire, technologique et agro-industriel. Les échanges ont porté sur les opérations de change, les financements et la réglementation.

Le lendemain, une délégation conduite par l’ancien vice-président, Guy Honoré Tchente, a rencontré la Direction générale des impôts pour présenter ses propositions sur la loi de finances 2027 : prévisibilité fiscale, TVA, fiscalité des activités numériques et incitations à l’investissement.

Fondée en 1994 et affiliée à la Chambre de commerce des États-Unis, l’AmCham Cameroon indique regrouper environ une centaine d’entreprises membres. Elle organise la mise en relation commerciale, représente les entreprises auprès des pouvoirs publics et conduit des missions d’affaires vers les États-Unis.

Cameroon: IFC Backs a FCFA 2.87 Billion Guarantee So BICEC Can Lend to ACEP and Small Businesses

IFC approves a FCFA 2.87 billion guarantee for a BICEC loan to ACEP Cameroon. Five-year term, 25% for women-led firms. Key details.

IFC guarantees FCFA 2.87 billion for BICEC loan to ACEP Cameroon

Yaoundé. Small business financing in Cameroon could get a new boost. The International Finance Corporation (IFC), a member of the World Bank Group, approved on October 9, 2026 a credit guarantee of up to FCFA 2.87 billion. It covers a loan that Banque internationale du Cameroun pour l’épargne et le crédit (BICEC) plans to extend to microfinance institution ACEP Cameroon. The deal is not finalized: according to the official project page, updated on October 16, it is awaiting signature and no disbursement has been confirmed.

Key takeaways

• IFC guarantees up to FCFA 2.87 billion of a BICEC loan to ACEP Cameroon.


• The guarantee covers the principal but not accrued interest.


• The five-year loan targets micro, small and medium-sized enterprises, with at least 25% of resources going to women-owned or women-led businesses.


• The interest rate, signing date and disbursement schedule have not been made public.

A different structure from the 2025 plan

The structure has changed since July 2025. IFC then planned to lend ACEP up to USD 5 million directly. Under the current arrangement, BICEC provides the funds and IFC guarantees repayment up to FCFA 2.87 billion.

The guarantee covers the full loan principal but excludes accrued interest. If ACEP defaults and IFC has to pay under the guarantee, IFC may claim reimbursement directly from ACEP.

BICEC: both lender and shareholder

BICEC, a subsidiary of Moroccan banking group Banque centrale populaire (BCP), already owns 27% of ACEP Cameroon. It therefore acts as both lender and shareholder of the microfinance institution. Other shareholders include Investisseurs & Partenaires (20%), the Société nationale d’investissement du Cameroun (15%) and ACEP International (13%).

Five years of funding, with a quota for women entrepreneurs

The planned loan is meant to help ACEP Cameroon expand financing to micro, small and medium-sized enterprises. The agreement provides that at least 25% of the resources go to women-owned or women-led businesses.

A second safety net from IDA

The deal is also backed by the International Development Association (IDA), another World Bank Group institution. It is expected to provide a first-loss guarantee of up to USD 1.7 million, a mechanism that absorbs part of the financial risk. It is not a second loan made directly to ACEP.

IFC says this concessional support is necessary to make financing in CFA francs possible. It estimates the financial benefit at about 8.2% of the total project cost.

What remains unclear

The published project page does not state the interest rate of BICEC’s loan, the expected signing date or the timeline for releasing funds. These points remain to be confirmed with both institutions.

Meanwhile: AmCham Cameroon gets new leadership

The American Chamber of Commerce in Cameroon (AmCham Cameroon) has announced a new board chaired by Ella Martin, a Citibank executive. She succeeds Laure E. Djoukam, head of Shekina Invest, who remains on the board as a director.

The executive team also includes Leah Malla Rackovsky as vice-chair and Émilie Siewe as treasurer. Rackovsky, founder of Azamra Financial Technologies, already chaired AmCham’s emerging technologies committee. Siewe, a member of the previous board, takes over the treasury role.

The board has seven other directors: Hélène Dengoue, Richard Fowang, Laure E. Djoukam, Sarada Nya, Alain Nono, John Phipps and Salamatou Bantse. Several come from companies and firms active in oil and gas, telecommunications, consumer goods and legal services.

AmCham says it wants to expand trade and investment between Cameroon and the United States and improve services to its members. It gave no quantified targets or timeline for the change in leadership.

A backdrop of business-climate advocacy

The change follows several initiatives by the chamber. On August 26, 2026, AmCham and the U.S. Embassy held a forum in Yaoundé on obstacles facing businesses, particularly in banking, technology and agribusiness. Discussions covered foreign exchange operations, financing and regulation.

The next day, a delegation led by former vice-chair Guy Honoré Tchente met the Directorate General of Taxes to present proposals for the 2027 Finance Law: tax predictability, VAT, taxation of digital activities and investment incentives.

Founded in 1994 and affiliated with the U.S. Chamber of Commerce, AmCham Cameroon says it has around one hundred member companies. It provides business networking, represents companies before public authorities and organizes business missions to the United States.

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Silognhia Edwige