Messi quitte l’Argentine en héros : le Bénin résiste avant de s’incliner au Monumental
L’Argentine s’est imposée 3-0 face au Bénin, mercredi à Buenos Aires, dans une soirée pas comme les autres au stade Monumental. Pour sa dernière apparition avec l’Albiceleste, Lionel Messi a offert un nouveau récital avec un but et deux passes décisives. Les Guépards de Gernot Rohr ont longtemps tenu tête aux champions du monde avant de céder après la pause.
Le scénario était écrit à l’avance, mais le Bénin a retardé le moment de la fête argentine. Au Monumental de Buenos Aires, les Guépards ont livré une première période courageuse face à une sélection argentine portée par son emblématique numéro 10.
Au terme des 90 minutes, l’Argentine s’est finalement imposée 3-0, grâce à Nicolás Otamendi, Nico Paz et Lionel Messi. Mais au-delà du résultat, cette rencontre restera surtout gravée comme celle des adieux de Messi à la sélection nationale.
Messi, une dernière soirée en grand
Pour ce qui devait être sa dernière apparition sous le maillot argentin, Lionel Messi était bien titulaire. Lionel Scaloni avait décidé d'aligner son capitaine aux côtés de plusieurs champions du monde, avec notamment Emiliano Martínez, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Julián Alvarez et Lautaro Martínez.
Face à eux, Gernot Rohr avait reconduit une équipe béninoise ambitieuse, avec notamment Marcel Dandjinou dans les buts et Sessi d’Almeida au milieu. Liam Omore avait également intégré le onze de départ.
Pendant 45 minutes, les Guépards ont parfaitement résisté. Solides dans les duels et disciplinés dans leur organisation, les Béninois ont empêché l’Albiceleste de prendre rapidement le contrôle du match.
Marcel Dandjinou s’est notamment illustré à plusieurs reprises, tandis que Junior Olaitan et Aiyegun Tosin ont tenté de profiter des espaces pour inquiéter la défense argentine.
Otamendi lance la fête dès le retour des vestiaires
L’Argentine a finalement trouvé la faille peu après la reprise.
À la 48e minute, Lionel Messi s’est chargé d’exécuter un corner avec précision. Au premier poteau, Nicolás Otamendi a repris le ballon pour tromper la défense béninoise et ouvrir le score.
Un but particulièrement symbolique pour le défenseur argentin, lui aussi engagé dans son dernier rendez-vous avec l’Albiceleste.
Le Bénin avait résisté pendant une mi-temps. Mais face à la qualité technique et à l’expérience des champions du monde, la pression argentine est devenue progressivement trop forte.
Nico Paz puis Messi font définitivement basculer le match
À la 61e minute, Messi a encore été au cœur de l'action.
Le capitaine argentin a servi Nico Paz, qui a parfaitement ajusté sa frappe pour inscrire le deuxième but de l’Albiceleste.
Dix minutes plus tard, le Monumental a vécu l’un de ses moments les plus symboliques.
Après une faute commise sur Agustín Giay, l’arbitre a accordé un penalty à l’Argentine. Lionel Messi s’est présenté face au gardien béninois et n’a pas tremblé.
3-0.
La Pulga inscrivait ainsi son dernier but avec la sélection argentine, devant un public venu célébrer une légende qui aura marqué l’histoire du football mondial.
Le Bénin n’a pas démérité
Le score final pourrait laisser penser à une domination sans partage. Il ne reflète pourtant pas totalement la physionomie de la rencontre.
Durant la première période notamment, les hommes de Gernot Rohr ont opposé une résistance sérieuse à l'Argentine. Le bloc béninois a longtemps contenu les offensives argentines et Dandjinou a repoussé plusieurs situations dangereuses.
Après le deuxième puis le troisième but, les Guépards ont essayé de réagir. Saturnin Allagbé, entré à la 76e minute, a également dû intervenir pour empêcher l'addition de devenir encore plus lourde.
Cette défaite intervient après deux résultats encourageants pour le Bénin : un match nul 1-1 contre le Burkina Faso et une victoire 2-1 face à la Mauritanie.
Pour Gernot Rohr et ses joueurs, l’expérience acquise face aux champions du monde constitue donc un enseignement important, malgré l’écart au tableau d’affichage.
L’Amazone béninoise offerte à Messi
Avant le coup d’envoi, la rencontre avait également pris une dimension culturelle.
Le capitaine béninois Sessi d’Almeida a remis à Lionel Messi une réplique de l’Amazone, figure emblématique de l’histoire et du patrimoine du Bénin.
Le milieu béninois a expliqué au capitaine argentin la signification de cette statuette, destinée à Antonela Roccuzzo, l’épouse de Messi.
L’Amazone renvoie aux guerrières du royaume de Dahomey et symbolise notamment la force, le courage et la résilience.
Le présent était accompagné d’une lettre du gouvernement béninois, d’une rose et d’un fanion. Le Bénin a également invité Lionel Messi et sa famille à découvrir le pays.
Un geste élégant qui a permis aux Guépards de profiter de cette affiche exceptionnelle pour mettre en lumière leur patrimoine culturel au-delà du rectangle vert.
« Je pars en paix, j’ai tout donné »
Après plus de deux décennies sous le maillot de l’Argentine, Lionel Messi a désormais refermé le chapitre international.
Le numéro 10 quitte la sélection avec un palmarès qui restera difficile à égaler et le sentiment d’avoir accompli le rêve de toute une vie.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le capitaine argentin a résumé son état d’esprit avec des mots particulièrement forts :
« Le moment est arrivé. Je pars en paix, j’ai tout donné. »
Messi a également rappelé ce que représentait le maillot de l’Albiceleste à ses yeux : « Ce maillot était mon rêve, ma fierté et ma vie pendant des années. »
Avec plus de 200 sélections et 126 buts, la légende argentine tourne définitivement la page internationale.
Le dernier chapitre aura donc été écrit au Monumental, à Buenos Aires, face au Bénin. Une victoire 3-0, un but, deux passes décisives et surtout une immense ovation pour celui qui a conduit l’Argentine au sommet du monde.
Lionel Messi quitte l’Albiceleste comme il l’avait rêvé : en champion, avec le numéro 10 sur le dos et le cœur tranquille.
Messi bids farewell to Argentina with a goal as Benin fall 3-0 at the Monumental
Argentina defeated Benin 3-0 in Buenos Aires on Wednesday in a highly emotional friendly that marked Lionel Messi’s final appearance for the national team. The Argentine captain scored from the penalty spot and provided two assists as the Guépards resisted for much of the first half before eventually falling to the world champions.
The Monumental was packed for a historic evening. More than two decades after first wearing the Argentina shirt, Lionel Messi was preparing to say goodbye to the national team in front of his home crowd.
Lionel Scaloni started Messi alongside several of Argentina’s 2022 World Cup-winning players, including Emiliano Martínez, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Julián Alvarez and Lautaro Martínez.
Across the pitch, Gernot Rohr’s Benin arrived with a competitive starting XI led by goalkeeper Marcel Dandjinou and captain Sessi d’Almeida. Liam Omore also started after being brought into the line-up.
Benin hold firm before the break
The Guépards produced a disciplined first-half performance and frustrated the Argentine attack.
Dandjinou made several important interventions, while Junior Olaitan and Aiyegun Tosin tried to exploit opportunities at the other end.
Argentina dominated possession and territory but could not find the breakthrough before halftime.
The resistance finally ended shortly after the restart.
Otamendi opens the scoring
In the 48th minute, Messi delivered a dangerous corner into the box. Nicolás Otamendi reacted quickest and headed home to give Argentina the lead.
The goal was particularly significant for Otamendi, who was also making his final appearance for the national team.
Argentina then increased the pressure.
In the 61st minute, Messi found Nico Paz, who calmly finished to double the advantage.
Ten minutes later, Messi himself joined the scoresheet.
After a foul on Agustín Giay, Argentina were awarded a penalty. Messi stepped up and converted it, sending the Monumental into celebration.
3-0 to Argentina.
It was the perfect symbolic ending for the Argentine captain: a goal in his final international appearance, in front of his home supporters.
Benin’s resistance remains a positive
Despite the final score, Benin cannot be accused of simply sitting back against the world champions.
The Guépards defended with discipline during the opening 45 minutes and created several promising moments of their own.
After Argentina’s goals, Rohr’s players tried to respond, while Saturnin Allagbé, who came on in the 76th minute, made further saves to prevent the score from becoming even heavier.
The result follows a draw against Burkina Faso and a 2-1 victory over Mauritania, giving Rohr and his players several positive lessons despite the defeat in Buenos Aires.
Benin presents Messi with an Amazone statue
The match also provided a cultural moment before kick-off.
Benin captain Sessi d’Almeida presented Messi with a replica of the Amazone, one of the country’s most iconic historical symbols.
D’Almeida explained the significance of the statue to Messi, saying it was intended for his wife, Antonela Roccuzzo.
The Amazones are associated with the female warriors of the former Kingdom of Dahomey and represent strength, courage and resilience.
The gift also included a letter from the Beninese government, a rose and a pennant. Messi and his family were invited to visit Benin and discover the country’s heritage.
It was a symbolic gesture that turned an international friendly into an opportunity to showcase Benin’s history and culture.
Messi leaves Argentina with peace of mind
The final whistle brought the end of an extraordinary international career.
Messi has now closed his Argentina chapter after more than two decades, over 200 appearances and 126 goals for the national team.
In a message posted on social media, the Argentine legend wrote:
“The moment has arrived. I leave in peace, I gave everything.”
He also described the Argentina shirt as “my dream, my pride and my life for many years.”
For Argentina, the farewell could hardly have been more fitting.
A 3-0 victory, a Messi goal and two assists, and an emotional night at the Monumental.
The number 10 leaves the Albiceleste as a world champion and one of the greatest players ever to represent his country.
Lionel Messi, Messi Argentine, Messi retraite internationale, Messi dernier match Argentine, Argentine Bénin, Argentine Bénin 3-0, Argentine vs Bénin, Bénin Guépards, Gernot Rohr, Sessi d’Almeida, Nicolas Otamendi, Nico Paz, Marcel Dandjinou, Lionel Messi but, Messi 126 buts Argentine, Messi adieux Argentine, équipe d’Argentine, Albiceleste, Monumental Buenos Aires, football international, match amical Argentine Bénin, actualité football, football africain, Bénin football, Argentine championne du monde, Messi Antonela Roccuzzo, Amazones du Dahomey
Guy F. FOSSO