Congo-Cameroun : les Lions accrochés, Pagou reconnaît les failles et le duo Mbeumo-Namaso inquiète
Le Cameroun a été tenu en échec par le Congo (1-1), mardi 29 septembre 2026 à Brazzaville, lors de la deuxième journée du groupe G des éliminatoires de la CAN 2027. Un résultat qui maintient les Lions Indomptables en tête, mais qui laisse surtout un goût d’inachevé après une première période compliquée.
Le tableau comptable reste favorable. Le contenu, beaucoup moins.
Au stade Alphonse-Massamba-Débat, disputé à huis clos, le Cameroun a concédé le nul 1-1 face au Congo. Les Diables Rouges avaient pourtant pris l'avantage à la 24e minute par Geltany Bantsiele, servi par Yvan Dimi. Les Lions Indomptables ont dû attendre la seconde période pour revenir dans la partie.
Le Cameroun conserve ainsi provisoirement la première place du groupe G avec 4 points. Les Comores comptent 3 points, tout comme la Namibie, tandis que le Congo ouvre son compteur avec une unité.
Mais derrière ce point pris à Brazzaville, plusieurs signaux interrogent.
Pagou : « L'attaque n'était pas très fluide »
Pour débuter la rencontre, David Pagou avait choisi d'associer Bryan Mbeumo et Danny Namaso en pointe, avec l'idée de miser sur leur qualité technique et leur justesse.
Le pari n'a pas réellement fonctionné.
Les deux attaquants n'ont enregistré aucun tir cadré, aucun but, aucune passe décisive et aucun dribble réussi. Une statistique qui illustre les difficultés offensives des Lions durant cette rencontre.
David Pagou l'a reconnu après le match.
« Au début du match, on a voulu que Bryan et Namaso commencent en pointe avancée pour leurs qualités techniques donc pour leur justesse technique également. Malheureusement, l'attaque n'était pas très fluide. »
Le sélectionneur a ensuite introduit Bill Nsongo, présenté comme un « pur avant-centre », afin de modifier la structure offensive.
Pour Pagou, ce changement relevait d'une stratégie destinée à donner davantage de présence dans la surface.
Une première période qui inquiète
Le Cameroun n'a pas seulement manqué de tranchant offensif. Les Lions ont également souffert dans leur organisation.
« En première mi-temps, on s'est repliés sur nous-mêmes. On a laissé jouer le Congo », a reconnu David Pagou.
Le sélectionneur camerounais estime également que le but encaissé était évitable.
Sur l'action qui permet à Bantsiele de donner l'avantage au Congo, Pagou estime que Lilian et Duplex Tchamba auraient pu mieux intervenir.
« Je crois que Lilian et Tchamba pouvaient faire mieux, beaucoup mieux sur cette action-là. »
Un constat qui fait écho à l'échange tendu observé entre Duplex Tchamba et David Pagou après l'ouverture du score congolaise.
Blondy Noukeu, le rempart qui a maintenu le Cameroun en vie
Dans une soirée où le Cameroun n'a pas toujours maîtrisé les débats, Blondy Noukeu a été particulièrement sollicité.
Le gardien camerounais a réalisé six arrêts au cours de la rencontre. Une statistique qui souligne la pression exercée par les Diables Rouges sur les buts camerounais.
Le Congo a donc eu les situations pour faire davantage de dégâts.
Et Claude Le Roy nourrit précisément ce regret.
Claude Le Roy : « Ce qui nous a manqué, c'est de mettre ce deuxième but »
Le sélectionneur congolais estime que son équipe avait les moyens de faire davantage que ce match nul.
« Ce qui nous a manqué, c'est de mettre ce deuxième but qui s'est offert deux ou trois fois. On n'a pas réussi à mettre le deuxième but. »
Le technicien français a également estimé que le Cameroun avait égalisé dans des circonstances malheureuses pour son équipe.
Le but camerounais est intervenu à la 53e minute sur une action conclue après un centre de Nagida, avec une intervention malheureuse du gardien Melvin Zinga, qui a ramené le ballon dans son propre but.
Claude Le Roy a toutefois salué avec insistance la prestation de ses joueurs.
« Les joueurs des Diables Rouges m'ont beaucoup touché et m'ont ému. »
Le technicien a notamment insisté sur l'organisation tactique et les efforts consentis par son équipe dans un stade vide.
Le Congo y croit encore
Malgré ce nul, Claude Le Roy refuse de considérer le Congo comme condamné.
Les Diables Rouges comptent désormais un point après deux journées et devront aller chercher des résultats à l'extérieur.
Le sélectionneur congolais cible notamment les déplacements aux Comores et au Cameroun comme des rendez-vous susceptibles de faire basculer la course à la qualification.
« Il reste 4 matchs, on a 2 matchs à domicile, il faut qu'on aille faire un exploit à l'extérieur. L'exploit, ça sera aux Comores ou au Cameroun. »
Une ambition qui donne déjà une dimension particulière au prochain rendez-vous entre les deux sélections.
Pagou veut encore construire son équipe
Du côté camerounais, David Pagou refuse de tirer des conclusions définitives après seulement deux journées.
Le sélectionneur considère encore son groupe comme un chantier.
« Ce groupe est à parfaire, il est à bonifier et c'est le début du championnat. À nous maintenant de trouver le juste milieu, de continuer à travailler pour que ce groupe soit vraiment homogène. »
Le technicien reconnaît qu'il existe « du bon » et « du moins bon », mais insiste sur la qualité individuelle dont dispose son effectif.
Pour lui, la réaction après la pause reste un élément positif.
Le Cameroun a effectivement réussi à revenir rapidement au score en seconde période, mais n'a pas trouvé le second but qui aurait permis de repartir de Brazzaville avec une victoire.
Brazzaville refermé, Abidjan déjà en vue
La parenthèse congolaise est désormais terminée pour les Lions Indomptables.
Après cinq jours passés à Brazzaville, la sélection camerounaise doit quitter la capitale congolaise ce mercredi matin en direction d'Abidjan.
Le prochain rendez-vous sera d'une autre nature : un match amical contre la Côte d'Ivoire, programmé samedi 3 octobre au stade d'Ebimpé.
Plusieurs joueurs doivent ensuite rejoindre directement leurs clubs européens.
Mais avant de penser à l'Europe, le Cameroun devra surtout tirer les enseignements de Brazzaville.
Quatre points au classement, une première place conservée, mais une maîtrise encore perfectible : les Lions de David Pagou ont pris un point au Congo. Ils devront désormais montrer qu'ils savent transformer ce type de soirée compliquée en expérience utile pour la suite de la CAN 2027.
Congo-Cameroon: Indomitable Lions held to a draw as Pagou admits weaknesses
Cameroon were held to a 1-1 draw by Congo in Brazzaville on Tuesday, September 29, 2026, on matchday two of Group G in the AFCON 2027 qualifiers. The result keeps the Indomitable Lions top of the group, but the performance raised questions, particularly in attack.
The result is positive from a purely mathematical perspective. The performance was much more complicated.
At the Alphonse-Massamba-Débat Stadium, in a match played behind closed doors, Cameroon drew 1-1 with Congo.
The Red Devils took the lead in the 24th minute through Geltany Bantsiele, who finished after a pass from Yvan Dimi.
Cameroon eventually responded after the break and secured a point.
The Indomitable Lions remain top of Group G with four points, while Comoros and Namibia have three points each. Congo have opened their account with one point.
Pagou admits the attack lacked fluidity
David Pagou started the match with Bryan Mbeumo and Danny Namaso playing as the advanced attacking pair.
The tactical choice did not produce the expected impact.
The duo finished the game with no shots on target, no goals, no assists and no successful dribbles.
Pagou acknowledged the problem after the match.
“Unfortunately, the attack was not very fluid.”
The Cameroon coach subsequently introduced Bill Nsongo, whom he described as a natural centre-forward, in an attempt to change the attacking structure.
Cameroon struggled in the first half
The attacking difficulties were not the only issue.
Pagou admitted that Cameroon dropped too deep during the opening period and allowed Congo to dictate the game.
“In the first half, we dropped back and allowed Congo to play.”
He also felt that the opening goal could have been avoided, pointing to the defensive work of Lilian and Duplex Tchamba.
Noukeu keeps Cameroon in the game
Blondy Noukeu had a busy evening in Brazzaville.
The Cameroon goalkeeper made six saves, highlighting the pressure placed on the Indomitable Lions by Congo.
Congo's chances also explain Claude Le Roy's frustration after the final whistle.
Claude Le Roy regrets missed chances
The Congo coach believes his side had enough opportunities to win the match.
“What we lacked was scoring that second goal, which presented itself two or three times.”
Congo's lead disappeared in the 53rd minute after a Cameroon attack involving Nagida. Goalkeeper Melvin Zinga made an unfortunate intervention and the ball ended up in his own net.
Le Roy nevertheless praised his players for their tactical discipline and determination.
Congo still believe in qualification
The draw leaves Congo with one point after two matches, but Claude Le Roy remains optimistic.
The coach believes his team will need to secure strong away results in order to remain in contention.
He specifically mentioned the trips to Comoros and Cameroon as potential opportunities to produce an important result.
Cameroon turn the page towards Abidjan
Cameroon's stay in Brazzaville now comes to an end.
The Indomitable Lions are scheduled to travel to Abidjan on Wednesday morning, where they will face Côte d'Ivoire in a prestigious friendly on Saturday, October 3, at the Ebimpé Stadium.
The trip will provide David Pagou with another opportunity to continue working on the balance of his squad.
For Cameroon, the equation after Brazzaville is straightforward: four points, first place in the group, but plenty of work still required to improve control, attacking fluidity and defensive consistency.
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Lucien Abembe