Pétrole et gaz : Perenco et la SNH dévoilent plus de 30 millions de barils et d’énormes volumes de gaz au Cameroun… mais le vrai défi commence maintenant
Yaoundé, 17 septembre 2026. Dans une salle de présentation où l’on sentait encore le poids des annonces, Julien Gras, nouveau directeur général des filiales camerounaises de Perenco, a pris la parole. À ses côtés, la Société nationale des hydrocarbures (SNH) a livré des chiffres qui font tourner les têtes dans le secteur de l’énergie au Cameroun.
Les travaux d’exploration et de développement menés dans le bassin du Rio del Rey, dans le cadre du contrat de partage de production du même nom, ont mis en évidence **plus de 30 millions de barils d’huile et plus de 40 milliards de pieds cubes de gaz** sur les structures Kita et Bokwango. Un nouveau puits d’appréciation est également annoncé sur Bekita.
Perenco affine le tableau. Selon Armel Simondin, CEO du groupe, la structure Bokwango seule concentre 31 millions de barils de pétrole et 25 milliards de pieds cubes de gaz en place. Attention toutefois : le pétrole n’est pas qualifié de la même manière que le gaz. Contrairement au gaz, explicitement présenté comme « en place », rien n’indique si ces 31 millions de barils correspondent aux hydrocarbures initialement contenus dans le réservoir, à des ressources techniquement récupérables ou à des réserves commercialement exploitables. Sur la base des informations disponibles, ils ne peuvent donc pas être assimilés purement et simplement à des réserves immédiatement monnayables.
La SNH, de son côté, ne précise pas non plus comment se répartissent les « plus de 40 milliards de pieds cubes de gaz » entre Kita et Bokwango. La différence avec les 25 milliards de Perenco ne peut être automatiquement attribuée à Kita, faute de ventilation claire.
55 milliards de pieds cubes de gaz à Lungahe : une découverte, pas encore une production
Dans le contrat de partage de production Bomana, un autre résultat retient l’attention. Le puits foré sur le prospect Lungahe a mis en évidence **55 milliards de pieds cubes de gaz naturel**, confirmés par la SNH et précisés par Perenco comme étant « en place ». Là encore, ce volume ne dit rien de la quantité réellement récupérable et commercialisable. Facteur de récupération, coûts de développement, infrastructures nécessaires, conditions économiques et contractuelles : tout reste à évaluer.
Les travaux sur Lungahe n’ont rien d’improvisé. Le rapport ITIE Cameroun 2023 rappelait déjà que la prorogation de l’autorisation de recherche Bomana, accordée en avril 2023, devait permettre de poursuivre les travaux géoscientifiques et de préparer ce forage.
Production en hausse, investissements massifs
Dans le Rio del Rey, Perenco annonce avoir foré 25 puits et réalisé une cinquantaine d’opérations de reconditionnement. Résultat revendiqué : près de 13 000 barils par jour de production supplémentaire et plus de 21 millions de barils ajoutés aux réserves.
La SNH avance un autre chiffre : le développement complémentaire du champ Rio del Rey, conduit sous le mandat d’Yves Postec, directeur général sortant, aurait accru la production nationale d’environ 7 000 barils par jour. Les deux données ne sont pas directement comparables. Périodes de référence et périmètres de calcul diffèrent.
À l’échelle de l’ensemble de ses opérations camerounaises, Perenco revendique plus de 1,5 milliard de dollars investis depuis 2012 aux côtés de la SNH. Plus de 100 opérations de reconditionnement, une centaine de puits forés, plusieurs projets d’infrastructure, plus de 240 millions de barils ajoutés aux réserves, et une production opérée actuelle d’environ 75 000 barils équivalent pétrole par jour.
Le gaz, grand chantier encore sous condition
Les volumes identifiés à Bokwango, Kita et Lungahe ne préjugent en rien de leur mise en production rapide. Parmi les dossiers transmis au nouveau directeur général, la SNH cite la poursuite des travaux d’appréciation, le développement de Bokwango et la valorisation des ressources gazières du Rio del Rey.
Sur ce dernier point, Perenco est clair : les futurs investissements restent conditionnés à la finalisation du cadre contractuel avec la SNH. Armel Simondin veut achever ce processus « dans les plus brefs délais ».
Parallèlement, la fiche de la SNH évoque deux projets techniques : une augmentation de 10 MW des capacités de production électrique et un relèvement de 15 millions de pieds cubes par jour des capacités de gaz-lift. Aucun montant ni calendrier n’est précisé.
À Banyo, un projet solaire de 44 MW qui change d’échelle
Pendant que le pétrole et le gaz occupent le devant de la scène, un autre dossier énergétique avance dans l’Adamaoua. Un projet de centrale solaire photovoltaïque de **44 MW avec stockage** est en cours de maturation à Banyo. Porté par la Foundation for Development of Ecology & Humankind (Fondecoh), en collaboration avec la commune de Banyo et Supernova Energy, il a été présenté à l’Agence de régulation du secteur de l’électricité (Arsel) le 8 septembre 2026 à Yaoundé.
L’électricité produite doit contribuer à l’approvisionnement de Banyo et des localités environnantes. Par sa puissance, ce projet dépasse largement les capacités solaires prévues dans le programme d’hybridation des centrales thermiques isolées repris par Socadel (ex-Eneo). Le Compact énergétique du Cameroun, dans le cadre de la Mission 300, prévoit au total 7,2 MWc de photovoltaïque pour six sites, dont Banyo. Les 44 MW annoncés représentent un peu plus de six fois ce total, même si les unités (MW et MWc) ne sont pas strictement comparables.
Le projet reste toutefois à un stade préliminaire. Pas de licence de production déjà attribuée, pas de contrat d’achat d’électricité, pas de financement bouclé. Coût, calendrier, point de raccordement, tension d’évacuation, production annuelle attendue et dimensionnement exact du stockage restent inconnus. Or Banyo est historiquement alimentée par un système isolé dont la puissance thermique installée était de 1 968 kW sous Eneo. Intégrer 44 MW n’est pas anodin.
Une autre initiative se profile dans la même zone : Renewable Power Cameroon annonce un système hybride de 3,5 MW (1,5 MW de petite hydroélectricité aux chutes de Tapadje Yayya, 2 MW de solaire, 3,9 MWh de batteries et 35 km de lignes en 30 kV), développé avec la mairie de Banyo et, selon le promoteur, avec l’aval de l’Agence d’électrification rurale. Aucun document public de l’AER confirmant cet aval n’a cependant été identifié.
Comment ces projets s’articuleront-ils entre eux et avec le programme d’hybridation de Socadel ? L’identité juridique exacte de Supernova Energy et les références techniques et financières des promoteurs pour une installation de cette taille restent également à clarifier.
Les annonces du 17 septembre 2026 dessinent un Cameroun énergétique en mouvement. Des volumes importants sont mis en évidence. Des investissements déjà massifs ont été réalisés. Mais entre les hydrocarbures « en place » et les barils réellement produits, entre les projets solaires annoncés et les électrons livrés, le chemin reste semé d’étapes contractuelles, techniques et financières. Le vrai travail commence maintenant.
Oil and Gas: Perenco and SNH Reveal Over 30 Million Barrels and Major Gas Volumes in Cameroon… But the Real Challenge Starts Now
Yaoundé, 17 September 2026. In a presentation room still heavy with the weight of the announcements, Julien Gras, the new Managing Director of Perenco’s Cameroonian subsidiaries, took the floor. Alongside him, the National Hydrocarbons Corporation (SNH) released figures that are turning heads in Cameroon’s energy sector.
Exploration and development work carried out in the Rio del Rey basin under the Rio del Rey production-sharing contract has highlighted more than 30 million barrels of oil and more than 40 billion cubic feet of gas on the Kita and Bokwango structures. A new appraisal well is also announced on Bekita.
Perenco provides further detail. According to Armel Simondin, CEO of the group, the Bokwango structure alone accounts for 31 million barrels of oil and 25 billion cubic feet of gas in place. Caution is required, however: the oil is not qualified in the same way as the gas. Unlike the gas, which is explicitly described as “in place,” there is no indication whether the 31 million barrels refer to hydrocarbons originally in place in the reservoir, technically recoverable resources, or commercial reserves. On the basis of available information, they cannot therefore be treated as immediately commercial reserves.
SNH, for its part, does not break down the “more than 40 billion cubic feet of gas” between Kita and Bokwango. The difference with Perenco’s 25 billion figure cannot automatically be attributed to Kita in the absence of a clear allocation.
55 billion cubic feet of gas at Lungahe: a discovery, not yet production
Under the Bomana production-sharing contract, another result stands out. The well drilled on the Lungahe prospect has highlighted 55 billion cubic feet of natural gas, confirmed by SNH and specified by Perenco as being “in place.” Once again, this volume says nothing about the quantity that can actually be recovered and commercialised. Recovery factor, development costs, required infrastructure, and economic and contractual conditions all remain to be assessed.
Work on Lungahe was not improvised. The 2023 EITI Cameroon report already noted that the extension of the Bomana exploration authorisation granted in April 2023 was intended to allow continued geoscience work and preparation of the Lungahe well.
Rising production, massive investment
In the Rio del Rey, Perenco reports having drilled 25 wells and carried out around fifty workover operations. The claimed result: nearly 13,000 barrels per day of additional production and more than 21 million barrels added to reserves.
SNH puts forward another figure: complementary development of the Rio del Rey field, conducted under the mandate of outgoing Managing Director Yves Postec, increased national production by around 7,000 barrels per day. The two figures are not directly comparable. Reference periods and calculation scopes differ.
Across its Cameroonian operations as a whole, Perenco claims more than USD 1.5 billion invested since 2012 alongside SNH. More than 100 workover operations, around one hundred wells drilled, several infrastructure projects, more than 240 million barrels added to reserves, and current operated production of approximately 75,000 barrels of oil equivalent per day.
Gas: the major outstanding issue
The volumes identified at Bokwango, Kita and Lungahe do not prejudge their rapid development. Among the files handed to the new Managing Director, SNH cites continued appraisal work, the development of Bokwango, and the monetisation of Rio del Rey gas resources.
On the latter point, Perenco is clear: future investments remain conditional on finalisation of the contractual framework with SNH. Armel Simondin wants to complete this process “as quickly as possible.”
In parallel, SNH’s briefing note mentions two technical projects: a 10 MW increase in electricity generation capacity and a 15 million cubic feet per day increase in gas-lift capacity. No amounts or timelines are specified.
In Banyo, a 44 MW solar project that changes the scale
While oil and gas dominate the headlines, another energy file is advancing in the Adamawa region. A 44 MW photovoltaic solar plant with storage is under development in Banyo. Led by the Foundation for Development of Ecology & Humankind (Fondecoh), in collaboration with Banyo municipality and Supernova Energy, it was presented to the Electricity Sector Regulatory Agency (Arsel) on 8 September 2026 in Yaoundé.
The electricity produced is intended to supply Banyo and surrounding localities. In terms of capacity, the project far exceeds the solar capacities planned under the hybridisation programme for isolated thermal plants now carried by Socadel (formerly Eneo). Cameroon’s Energy Compact under Mission 300 provides for a total of 7.2 MWp of photovoltaic capacity across six sites, including Banyo. The announced 44 MW represents a little more than six times that total, even though the units (MW and MWp) are not strictly comparable.
The project remains at a preliminary stage. No production licence has yet been awarded, no power purchase agreement signed, and no financing secured. Cost, schedule, connection point, evacuation voltage, expected annual production and exact storage sizing remain unknown. Banyo has historically been supplied by an isolated system whose installed thermal capacity was 1,968 kW under Eneo. Integrating 44 MW is no small matter.
Another initiative is emerging in the same area: Renewable Power Cameroon announces a 3.5 MW hybrid system (1.5 MW small hydro at the Tapadje Yayya falls, 2 MW solar, 3.9 MWh of batteries and 35 km of 30 kV lines), developed with Banyo municipality and, according to the developer, with the endorsement of the Rural Electrification Agency. No public AER document confirming this endorsement has been identified.
How these projects will articulate with one another and with Socadel’s hybridisation programme remains unclear. The exact legal identity of Supernova Energy and the technical and financial credentials of the promoters for a project of this size also still need to be clarified.
The announcements of 17 September 2026 paint a picture of a Cameroonian energy sector on the move. Significant volumes have been highlighted. Massive investments have already been made. But between hydrocarbons “in place” and barrels actually produced, between announced solar projects and electrons delivered, the path remains paved with contractual, technical and financial steps. The real work starts now.
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Mouahna Divine