Nairobi 2029 : l’Afrique entre enfin dans la légende des Mondiaux d’athlétisme

C’est officiel, et c’est historique ! Le Kenya va accueillir les Championnats du monde d’athlétisme 2029. L’annonce est tombée mardi 15 septembre 2026, depuis Budapest, par la voix de World Athletics, l’instance mondiale de la discipline. Pour la première fois depuis la création de la compétition en 1983, l’Afrique accueillera l’édition senior. Nairobi, la capitale kenyane, a battu Londres et Rome pour décrocher ce graal. Munich, elle, organisera l’édition 2031.

Quatre candidatures, deux villes retenues. Sebastian Coe, le président de World Athletics, n’a pas mâché ses mots devant la presse : « Organiser nos Mondiaux pour la première fois en Afrique est historique. Nairobi nous a présenté un dossier à la fois convaincant et émouvant. Nairobi a démontré de manière éclatante que le moment était venu d’insuffler un nouvel élan au développement de notre sport au Kenya et à travers l’Afrique, avec la promesse d’un héritage fort, capable d’inspirer tout un continent. »

Selon l’ancien champion olympique, Nairobi constitue « une bonne candidature, un bon hôte ». La capitale kenyane avait déjà échoué pour 2025 (Tokyo l’avait emporté). Mais cette fois, le dossier était béton. Forte de l’expérience de sa précédente candidature, l’équipe kenyane a présenté un projet nettement plus solide. Elle s’appuie notamment sur le stade Kasarani (Moi International Sports Centre), actuellement en pleine modernisation complète en vue de la Coupe d’Afrique des nations de football 2027.

Le Kenya n’arrive pas les mains vides. Il a déjà prouvé sa capacité à organiser de grands rendez-vous internationaux d’athlétisme : les Championnats d’Afrique 2010, les Mondiaux U18 en 2017, les Mondiaux U20 en 2021, sans oublier le régulier Kip Keino Classic. Ces succès passés forment un véritable tremplin.

Au-delà des infrastructures, le lien du Kenya avec l’athlétisme est viscéral. Nation parmi les plus titrées de l’histoire des Mondiaux (deuxième au classement des médailles, derrière les États-Unis), le pays a donné naissance à des légendes : Eliud Kipchoge, Faith Kipyegon, David Rudisha et tant d’autres. L’athlétisme est tissé dans le tissu social kenyan. Accueillir les Mondiaux, c’est pour Nairobi « revenir à la maison », comme l’a souligné le président William Ruto.

Cinquante-trois ans après la naissance de la compétition, l’Afrique n’avait jamais accueilli l’édition senior. En 2029, Nairobi va changer cette réalité. Avec un héritage promis fort, capable d’inspirer tout un continent, le Kenya ne se contente pas d’organiser : il ouvre une nouvelle ère pour l’athlétisme africain.

Le rendez-vous est pris. En 2029, le monde de l’athlétisme débarquera à Nairobi. Et l’Afrique, enfin, sera sur le toit du monde.

Nairobi 2029: Africa Finally Writes History at the World Athletics Championships

It’s official, and it’s historic! Kenya will host the 2029 World Athletics Championships. The announcement came on Tuesday, 15 September 2026, from Budapest, delivered by World Athletics, the global governing body of the sport. For the first time since the competition was created in 1983, Africa will stage the senior edition. Nairobi, the Kenyan capital, defeated London and Rome to secure the rights. Munich will host the 2031 edition.

Four bids, two cities selected. World Athletics President Sebastian Coe did not mince his words at the press conference: “Staging our Championships in Africa for the first time is historic. Nairobi presented a compelling and emotional bid. Nairobi has demonstrated emphatically that this is their moment to supercharge the development of our sport in Kenya and across Africa, with the promise of a strong legacy capable of inspiring an entire continent.”

According to the former Olympic champion, Nairobi is “a good bid, a good host.” The Kenyan capital had previously failed in its bid for 2025 (awarded to Tokyo). This time, the dossier was much stronger. Drawing on lessons from the previous campaign, the Nairobi team returned with a more solid proposal. It relies in particular on the renovated Kasarani Stadium (Moi International Sports Centre), which is currently undergoing a complete modernisation ahead of the 2027 Africa Cup of Nations.

Kenya does not arrive empty-handed. It has already proven its ability to organise major international athletics events: the 2010 African Championships, the 2017 World U18 Championships, the 2021 World U20 Championships, and the regular Kip Keino Classic. These past successes provide a solid foundation.

Beyond infrastructure, Kenya’s bond with athletics runs deep. As one of the most successful nations in World Championships history (second on the all-time medal table behind the United States), the country has produced legends such as Eliud Kipchoge, Faith Kipyegon and David Rudisha. Athletics is woven into the fabric of the nation. Hosting the World Championships feels like “coming home,” as President William Ruto put it.

Fifty-three years after the competition began, Africa had never hosted the senior edition. In 2029, Nairobi will change that reality. With a promised strong legacy capable of inspiring a whole continent, Kenya is not merely organising an event — it is opening a new era for African athletics.

The appointment is set. In 2029, the world of athletics will arrive in Nairobi. And Africa, at last, will stand on top of the world.

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Junior Choumdze