Le Cameroun a encore frappé. Dimanche 23 août à Silésie, en Pologne, Emmanuel Eseme a pris part à une course qui restera gravée dans les annales du sprint mondial. Pour la première fois de l’histoire, les neuf athlètes alignés sur un 100 m sont tous descendus sous la barre mythique des 10 secondes. Et le lion vert-rouge-jaune était bien de la partie.
Eseme a coupé la ligne en 9e position chronométrée en 9’’99. Une dernière place qui ne dit absolument pas tout du niveau actuel du champion camerounais. Dans une finale dantesque, le Jamaïcain Oblique Seville s’est imposé en 9’’83 devant l’Américain Kenneth Bednarek (9’’87) et Christian Coleman (9’’93). Derrière, la pluie de chronos exceptionnels s’est poursuivie : Kayinsola Ajayi 9’’94, Akani Simbine et Andre De Grasse tous deux en 9’’96, Ronnie Baker 9’’97… et Eseme en 9’’99.
Le classement complet parle de lui-même :
Seville 9’’83 – Bednarek 9’’87 – Coleman 9’’93 – Ajayi 9’’94 – Leotlela 9’’95 – De Grasse 9’’96 – Simbine 9’’96 – Baker 9’’97 – Eseme 9’’99.
Dernier, certes. Mais dans une course entrée dans l’histoire. Et surtout avec un temps qui prouve une nouvelle fois sa régularité au plus haut niveau.
Car Emmanuel Eseme n’est plus un simple outsider. Champion d’Afrique du 100 m en mai à Accra, il a surtout fait trembler le Commonwealth le 28 juillet à Glasgow en s’offrant le titre en 9’’83, nouveau record du Cameroun et record personnel. En demi-finale, il avait déjà signé un solide 9’’89. Depuis, le natif de Douala enchaîne les sorties sous les 10 secondes et s’installe durablement dans le cercle très fermé des meilleurs sprinteurs de la planète.
À chaque meeting, le détenteur du record national engrange de l’expérience, gagne en maturité et maintient fièrement le drapeau camerounais dans le top mondial. Même s’il n’est pas monté sur le podium à Silésie, sa performance reste encourageante à quelques semaines des grandes échéances de fin de saison.
Eseme ne se contente plus de participer. Il côtoie désormais l’élite, course après course. Et le Cameroun, à travers lui, continue d’écrire de belles pages dans le livre du sprint mondial. Le lion rugit encore. Et il n’a pas fini de surprendre.
Cameroon struck again. On Sunday 23 August in Silesia, Poland, Emmanuel Eseme took part in a race that will go down in the annals of world sprinting. For the first time in history, all nine athletes in a 100 m final dipped under the mythical 10-second barrier. And the green-red-yellow lion was right in the middle of it.
Eseme crossed the line in 9th place with a time of 9.99 seconds. A last place that does not tell the full story of the Cameroonian champion’s current level. In a breathtaking final, Jamaica’s Oblique Seville won in 9.83 seconds ahead of American Kenneth Bednarek (9.87) and Christian Coleman (9.93). Behind them came a cascade of exceptional times: Kayinsola Ajayi 9.94, Akani Simbine and Andre De Grasse both in 9.96, Ronnie Baker 9.97… and Eseme in 9.99.
The full results speak for themselves:
Seville 9.83 – Bednarek 9.87 – Coleman 9.93 – Ajayi 9.94 – Leotlela 9.95 – De Grasse 9.96 – Simbine 9.96 – Baker 9.97 – Eseme 9.99.
Last, yes. But in a race that made history. And above all with a time that once again proves his consistency at the highest level.
Emmanuel Eseme is no longer a mere outsider. African 100 m champion in May in Accra, he shook the Commonwealth on 28 July in Glasgow by claiming the title in 9.83 seconds, a new Cameroonian record and personal best. In the semi-final he had already clocked a solid 9.89. Since then, the Douala-born sprinter has been regularly dipping under 10 seconds and firmly establishing himself among the world’s best.
At every meeting the national record holder gains experience, maturity and keeps the Cameroonian flag flying high in the global top ranks. Even without a podium finish in Silesia, his performance remains encouraging with the major end-of-season championships approaching.
Eseme is no longer just competing. He is now mixing it with the elite, race after race. And through him, Cameroon continues to write fine chapters in the book of world sprinting. The lion is still roaring. And he is far from finished surprising us.
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Junior Choumdze