Lionnes Indomptables au Palais de l’Unité : téléphones interdits, mais le souvenir des selfies de 2016 plane sur la réception
Les Lionnes Indomptables, sacrées championnes d’Afrique lors de la CAN Féminine Maroc 2026, sont attendues ce samedi 22 août au Palais de l’Unité. Le président Paul Biya doit recevoir les nouvelles reines du football africain. Mais une consigne du Cabinet civil attire déjà l’attention : les téléphones portables sont interdits dans l’enceinte du Palais. De quoi rappeler une scène devenue mythique lors de la réception des Lionnes en 2016.
Yaoundé s’apprête à vivre un nouveau moment fort autour des Lionnes Indomptables.
Une semaine après leur sacre historique à la CAN Féminine Maroc 2026, les championnes d’Afrique vont être reçues par le président de la République, Paul Biya, au Palais de l’Unité. La cérémonie est annoncée ce samedi 22 août 2026 à partir de 16 heures, après l’arrivée de la délégation prévue à 15h30.
Depuis leur retour au Cameroun, les Lionnes Indomptables patientent à l’hôtel Mont Fébé, situé à proximité du Palais de l’Unité, en attendant cette rencontre avec le chef de l’État.
Téléphones interdits au Palais de l’Unité
Pour cette réception présidentielle, le Cabinet civil a fixé une règle claire : les téléphones portables ne seront pas autorisés dans l’enceinte du Palais de l’Unité.
Une mesure protocolaire qui rappelle immédiatement aux observateurs une autre réception présidentielle, organisée le 8 décembre 2016.
À l’époque, les Lionnes Indomptables revenaient de la CAN Féminine organisée à domicile. Elles avaient échoué en finale face au Nigeria, mais leur parcours avait marqué le pays. Malgré la défaite, Paul Biya et la Première dame Chantal Biya avaient tenu à les recevoir pour saluer leur prestation et leur engagement sous les couleurs nationales.
Le président de la République avait alors adressé un message fort aux joueuses.
« Où que vous soyez, continuez à porter haut le drapeau de votre pays. Le Cameroun est fier de vous. Soyez fières d'être Camerounaises. »
Le chef de l’État avait estimé que, malgré la défaite en finale, les Lionnes avaient brillamment défendu les couleurs du Cameroun et méritaient les félicitations ainsi que la reconnaissance de toute la nation.
En 2016, les Lionnes avaient bravé l’interdiction pour des selfies mémorables
La réception de 2016 avait toutefois réservé une séquence totalement inattendue.
Alors que les téléphones étaient également interdits dans l’enceinte du Palais de l’Unité, Christine Manie, alors capitaine des Lionnes Indomptables, et ses coéquipières avaient fini par sortir leurs téléphones à la fin de la cérémonie.
Place alors à une interminable séance de selfies.
Les joueuses avaient immortalisé ce moment exceptionnel avec Paul Biya et Chantal Biya, qui s’étaient prêtés au jeu avec une disponibilité qui avait marqué les esprits.
Dix ans plus tard, le décor est presque le même, mais l’histoire sportive est radicalement différente.
En 2016, les Lionnes étaient reçues après une défaite en finale. En 2026, elles franchissent les portes du Palais de l’Unité avec le trophée de championnes d’Afrique.
Cette fois, les Lionnes arrivent avec la couronne africaine
Les Lionnes Indomptables ne reviennent pas simplement d’une compétition continentale. Elles ont écrit l’une des plus belles pages de l’histoire du football féminin camerounais.
Le 16 août dernier, au stade Prince Moulay Hassan de Rabat, le Cameroun a dominé le Malawi en finale de la CAN Féminine 2026 sur le score sans appel de 3-0.
Marie Ngah a signé un doublé, avant que Naomi Ndjoah Eto ne parachève la démonstration camerounaise.
Ce succès a permis au Cameroun de décrocher son premier titre continental dans l’histoire de la CAN Féminine.
Au-delà du trophée collectif, plusieurs Lionnes ont marqué cette compétition. Monique Ngock a été désignée meilleure joueuse du tournoi, tandis que Michaely Bihina s’est illustrée dans les cages et a terminé meilleure gardienne de la compétition avec quatre clean sheets en cinq matchs.
Une génération entre donc dans l’histoire.
Un rendez-vous attendu à Yaoundé
La réception présidentielle de ce samedi sera donc bien plus qu’une simple cérémonie protocolaire.
Elle viendra consacrer officiellement une équipe qui a réussi là où plusieurs générations de Lionnes avaient échoué : ramener au Cameroun le trophée continental.
L’atmosphère sera forcément particulière au Palais de l’Unité. Les souvenirs de 2016 seront dans tous les esprits, avec cette fameuse scène des selfies qui avait cassé, pendant quelques instants, la rigidité du protocole présidentiel.
Cette fois-ci, les téléphones sont de nouveau interdits.
Mais la question demeure : le protocole sera-t-il appliqué avec une rigueur absolue jusqu’au bout ?
Les Lionnes Indomptables, elles, arrivent désormais avec un statut différent. Elles ne sont plus seulement les finalistes courageuses de 2016. Elles sont les reines d’Afrique.
Et si les téléphones restent effectivement hors du Palais, une chose est certaine : ce samedi 22 août 2026, les images de cette réception trouveront bien un moyen de traverser les murs du Palais de l’Unité.
Car dix ans après les selfies inattendus de 2016, les Lionnes ont désormais une couronne africaine à célébrer.
Le rendez-vous est fixé à 15h30 pour l’arrivée de la délégation. La cérémonie présidentielle doit se dérouler de 16h à 17h au Palais de l’Unité à Yaoundé.
Indomitable Lionesses at Unity Palace: Phones Banned as Memories of the 2016 Selfies Return
Cameroon’s Indomitable Lionesses, newly crowned African champions after winning the 2026 Women’s Africa Cup of Nations in Morocco, are expected at Unity Palace this Saturday, August 22. President Paul Biya will receive the new queens of African football. However, one protocol instruction has already caught attention: mobile phones will not be allowed inside the presidential compound. The decision brings back memories of the unforgettable selfies taken during the Lionesses’ reception in 2016.
Yaoundé is preparing for another major moment in the history of Cameroon’s women’s football.
Just days after their historic triumph at the 2026 Women’s Africa Cup of Nations in Morocco, the Indomitable Lionesses will be received by President Paul Biya at Unity Palace.
The delegation is expected to arrive at 3:30 p.m., while the official ceremony is scheduled to run from 4 p.m. to 5 p.m.
Since returning to Cameroon, the African champions have been staying at the Mont Fébé Hotel, only a short distance from Unity Palace, as they await the presidential reception.
Mobile phones banned at Unity Palace
For Saturday’s ceremony, the Civil Cabinet has made one instruction clear: mobile phones will not be allowed inside Unity Palace.
The protocol measure immediately brings back memories of another presidential reception, held on December 8, 2016.
At the time, the Indomitable Lionesses had just lost the final of the Women’s Africa Cup of Nations, which was hosted by Cameroon. Nigeria defeated the host nation in Yaoundé, denying the Lionesses the continental crown.
Despite the defeat, President Paul Biya and First Lady Chantal Biya received the players to recognise their remarkable journey and commitment to the national colours.
The President praised the Lionesses and delivered a message that has remained memorable.
“Wherever you are, continue to fly the flag of your country high. Cameroon is proud of you. Be proud to be Cameroonian.”
Paul Biya had stressed that, despite losing the final, the national team had honourably defended Cameroon and deserved the gratitude and recognition of the entire nation.
The unforgettable selfies of 2016
But the 2016 reception produced a moment that few expected.
Mobile phones had also been prohibited inside Unity Palace. Yet, towards the end of the ceremony, Christine Manie, then captain of the Indomitable Lionesses, and her teammates suddenly pulled out their phones.
What followed was an unforgettable selfie session.
The players took picture after picture with President Paul Biya and First Lady Chantal Biya, who both joined in with remarkable availability and good humour.
Those images became some of the most memorable moments of the Lionesses’ 2016 journey.
Now, ten years later, the setting is similar. But the sporting circumstances could not be more different.
In 2016, Cameroon’s Lionesses were received after losing an African final.
In 2026, they are entering Unity Palace as African champions.
This time, they arrive with the African crown
The Indomitable Lionesses are not returning from Morocco with an ordinary achievement.
They have written one of the greatest chapters in the history of Cameroonian women’s football.
On August 16, at the Prince Moulay Hassan Stadium in Rabat, Cameroon defeated Malawi 3-0 in the final of the 2026 Women’s Africa Cup of Nations.
Marie Ngah scored twice before Naomi Ndjoah Eto completed a commanding victory.
The result gave Cameroon its first-ever Women’s Africa Cup of Nations title.
Several players also stood out during the tournament. Monique Ngock was named Player of the Tournament, while goalkeeper Michaely Bihina was recognised as the competition’s best goalkeeper after recording four clean sheets in five matches.
A new generation of Lionesses has entered Cameroon’s sporting history.
A symbolic presidential reception
Saturday’s event will therefore be more than a routine presidential ceremony.
It will officially honour a team that achieved what previous generations of Cameroonian Lionesses had come close to accomplishing: bringing the continental trophy home.
The memories of 2016 will undoubtedly be present at Unity Palace, particularly the famous selfie moment that briefly broke through the strictness of presidential protocol.
This time, mobile phones are once again banned.
But one question remains: will the protocol be enforced strictly until the very end?
Whatever happens, the Lionesses will arrive with a completely different status.
They are no longer simply the brave finalists of 2016.
They are now the queens of African football.
And even if mobile phones remain outside Unity Palace, the historic images of this Saturday’s reception will certainly find their way beyond its walls.
Because ten years after those unexpected selfies, Cameroon’s Indomitable Lionesses now have an African crown to celebrate.
The delegation is expected at Unity Palace at 3:30 p.m., with the presidential ceremony scheduled from 4 p.m. to 5 p.m. in Yaoundé.
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Viviane GEMELE