CAN Féminine 2026 : « J’ai travaillé et patienté »… Valentine Nguele révèle les secrets du sacre historique des Lionnes
Le Cameroun a enfin décroché le Graal. Vainqueuses du Malawi (3-0) en finale de la CAN Féminine 2026 au Stade Prince Moulay Hassan de Rabat, les Lionnes Indomptables ont offert au pays son premier titre continental dans le football féminin. Derrière cette conquête historique, une femme : Valentine Nguele. Nommée seulement deux mois avant le tournoi, la technicienne camerounaise a bâti, en un temps record, un groupe capable de remporter six matches en six journées.
À Rabat, les Lionnes Indomptables ont écrit l’une des plus belles pages de l’histoire du football camerounais.
Face au Malawi, en finale de la CAN Féminine 2026, les Camerounaises n’ont laissé aucune chance à leur adversaire. Une victoire nette, 3-0, et surtout un premier trophée continental qui vient mettre fin à des années d’attente, de frustrations et de rendez-vous manqués.
Mais derrière cette performance se cache un travail intense, mené en seulement quelques semaines par un nouveau staff technique conduit par Valentine Nguele.
En conférence de presse après le sacre, la sélectionneure des Lionnes Indomptables a expliqué comment son équipe a réussi à transformer un groupe en quête de repères en champion d’Afrique.
« Nous avons mis un projet de jeu sur pied »
Nommée à la tête de la sélection il y a pratiquement deux mois, Valentine Nguele n’a pas eu le luxe du temps.
La technicienne camerounaise et son staff ont dû rapidement poser les bases d’un nouveau projet, identifier les joueuses capables de répondre aux exigences et construire une véritable dynamique collective.
« Dans un premier temps, je veux d’abord remercier le président de la FECAFOOT, M. Samuel Eto'o, pour le choix des hommes. Donc, avec Dimitri, Philippe, Frédéric et moi-même, Valentine, nous avons commencé ce travail il y a pratiquement deux mois. »
Puis est venu le chantier principal : mettre en place une identité de jeu.
« Nous avons mis un projet de jeu sur pied. Nous avons fait une bonne détection et les enfants ont accepté de travailler. Nous sommes venus présenter quelque chose ici, dans ce tournoi. »
Pour Nguele, l’adhésion des joueuses au projet du staff a été l’un des principaux leviers de la réussite.
L’humilité et la méthode, match après match
Le Cameroun ne s’est pas présenté à cette CAN Féminine avec la prétention d’avoir déjà tout gagné.
Valentine Nguele rappelle que son équipe savait d’où elle venait et qu’il fallait avancer avec humilité.
« Il fallait prendre les matchs les uns après les autres et voir comment nous allions évoluer dans ce tournoi, et surtout rester humbles, en sachant d’où nous venions, bien évidemment. »
Cette philosophie a guidé les Lionnes tout au long de la compétition.
Pas de calculs. Pas de projection excessive. Chaque rendez-vous devait être abordé comme une bataille décisive.
« Chaque match était une finale pour nous. »
Une approche qui a fini par produire un bilan impressionnant : six matches, six victoires et un premier titre continental.
« Les enfants ont accepté de souffrir »
Au-delà de la tactique, Valentine Nguele insiste sur un élément fondamental : le sacrifice.
Pendant deux mois, les joueuses ont accepté une préparation exigeante et n’ont jamais relâché leurs efforts.
« Les enfants ont aussi accepté de souffrir pendant ces deux mois, sans rien lâcher. »
Pour la sélectionneure, le titre est donc le résultat d’un ensemble : un projet, une détection, un staff, une méthode, mais surtout un groupe capable de rester uni.
« Je crois que c’est l’ensemble de tout cela qui a créé un groupe bien soudé, déjà à partir de la base. »
Et lorsque les matches se sont enchaînés, les Lionnes ont répondu présentes.
« Elles ont prouvé qu’elles pouvaient tenir sur six matchs, six finales. »
Six rencontres. Six victoires. Six marches gravies avant de toucher le toit de l’Afrique.
Valentine Nguele, 16 ans de travail avant le grand jour
Ce sacre ne tombe pas du ciel.
Face aux médias, Valentine Nguele a tenu à rappeler son parcours, sans arrogance, mais avec la sérénité de quelqu’un qui sait le chemin parcouru.
« Valentine Nguele, c’est une ancienne footballeuse internationale camerounaise. Ça fait 16 ans aujourd’hui que je suis dans l’entraînement. J’ai travaillé et j’ai patienté. »
Son palmarès parle également pour elle. La technicienne affirme avoir remporté 10 titres de championne du Cameroun et 7 Coupes du Cameroun, en plus de plusieurs succès aux Jeux de la Francophonie.
« Je suis 10 fois championne du Cameroun et j’ai gagné 7 Coupes du Cameroun. J’ai remporté les Jeux de la Francophonie 4 fois en 7 participations. »
Son message dépasse désormais son propre parcours.
Pour elle, le succès doit aussi être une leçon pour tous les techniciens qui travaillent dans l’ombre et attendent leur opportunité.
« Je demande aux autres de travailler et d’attendre le bon moment car la patience paie. »
Une phrase forte.
Car il y a seulement quelques mois, rien ne garantissait que Valentine Nguele allait se retrouver sur le banc des Lionnes Indomptables pour conduire le Cameroun vers son premier sacre africain.
Mais seize années de travail, de patience et d’expérience ont finalement ouvert la porte.
Le souvenir douloureux du Nigeria et le soulagement de 2026
Le sacre de Rabat a également une dimension personnelle pour Valentine Nguele.
Ancienne joueuse de la sélection camerounaise, elle a connu les périodes où les Lionnes étaient encore loin du sommet continental.
Elle se souvient notamment d’un douloureux revers contre le Nigeria.
« Tout le peuple camerounais attendait ce trophée. Je me rappelle qu’en 2004, quand je jouais encore, le Nigeria nous avait fessés 5-0. Donc ce trophée, c’est un soulagement. »
Vingt-deux ans plus tard, le scénario a complètement changé.
Cette fois, le Cameroun ne rentre plus avec les regrets d’une finale perdue ou d’un rêve inachevé.
Les Lionnes rentrent avec la couronne.
Valentine Nguele entre dans l’histoire de la CAN Féminine
Avec ce titre, Valentine Nguele rejoint un cercle extrêmement fermé.
Depuis la création de la CAN Féminine, seules cinq sélectionneuses ont réussi à soulever le trophée :
Clémentine Touré, avec la Guinée équatoriale en 2008 ;
Eucharia Uche, avec le Nigeria en 2010 ;
Florence Omagbemi, avec le Nigeria en 2016 ;
Desiree Ellis, avec l’Afrique du Sud en 2022 ;
Valentine Nguele, avec le Cameroun en 2026.
La technicienne camerounaise devient ainsi la cinquième sélectionneuse de l’histoire à remporter la CAN Féminine.
Une place particulière dans les archives du football africain.
Deux mois pour changer l’histoire
L’histoire retiendra surtout la vitesse à laquelle tout s’est construit.
En deux mois, Valentine Nguele et son staff ont installé un projet, effectué leur détection, construit une cohésion et préparé une équipe capable de traverser la compétition sans perdre le moindre match.
Le résultat est spectaculaire : six matches, six victoires, un trophée.
Le succès 3-0 contre le Malawi en finale n’est donc pas seulement une victoire.
C’est l’aboutissement d’un processus que la sélectionneure résume elle-même par quelques mots : travail, patience, humilité et solidarité.
Après avoir longtemps attendu son moment, Valentine Nguele a saisi sa chance.
Et en conduisant les Lionnes Indomptables vers leur premier sacre continental, l’ancienne internationale camerounaise a définitivement inscrit son nom dans l’histoire.
De joueuse battue par le Nigeria en 2004 à sélectionneuse championne d’Afrique en 2026, Valentine Nguele vient de boucler une incroyable boucle.
WAFCON 2026: “I Worked and Waited” – Valentine Nguele Reveals the Secrets Behind Cameroon’s Historic Triumph
Cameroon are finally on top of African women’s football. The Indomitable Lionesses defeated Malawi 3-0 in the 2026 Women’s Africa Cup of Nations final at the Prince Moulay Hassan Stadium in Rabat to win their first-ever continental title. Behind this historic achievement stands head coach Valentine Nguele, who was appointed only two months before the tournament and built a team that won all six of its matches.
Cameroon’s Indomitable Lionesses have written one of the greatest chapters in the history of the country’s football.
Their 3-0 victory over Malawi in the WAFCON 2026 final ended years of waiting and delivered the first African title in the history of Cameroon’s women’s national team.
After the final, head coach Valentine Nguele explained how a new technical staff managed to create a competitive, united and winning team in just a matter of weeks.
“We Put a Playing Project in Place”
Nguele was appointed only around two months before the tournament, leaving her very little time to prepare the team.
Together with her technical staff, she immediately focused on establishing a clear playing identity, identifying the right players and creating unity within the squad.
“First of all, I want to thank the president of FECAFOOT, Mr Samuel Eto'o, for the choice of people. With Dimitri, Philippe, Frédéric and myself, Valentine, we started this work almost two months ago.”
The new staff then built the foundations of their project.
“We put a playing project in place. We carried out good scouting and the players accepted the work. We came here to present something in this tournament.”
For Nguele, the players’ willingness to embrace the project was one of the keys to Cameroon’s success.
Humility and a Match-by-Match Approach
Cameroon did not approach the tournament believing that the title was already theirs.
Nguele insisted that her players remained aware of where they came from and took the competition one game at a time.
“We had to take the matches one after another, see how we would progress in the tournament and, above all, remain humble, knowing where we came from.”
That mentality became the team’s guiding principle.
There were no shortcuts and no excessive calculations.
“Every match was a final for us.”
The result was a perfect record: six matches, six victories and a historic African title.
“The Players Accepted to Suffer”
For Valentine Nguele, tactics alone did not win the tournament.
She repeatedly highlighted the sacrifices made by her players during two demanding months of preparation.
“The players also accepted to suffer during those two months without giving up.”
That commitment helped build a united group.
“I believe that all of this created a very united group, starting from the foundations.”
As the tournament progressed, Cameroon continued to deliver.
“They proved that they could go through six matches, six finals.”
Six games. Six wins. One trophy.
Sixteen Years of Coaching Before the Big Moment
For Nguele, the WAFCON title represents the reward for a long journey.
During her press conference, the former Cameroon international spoke about her 16 years in coaching.
“Valentine Nguele is a former Cameroonian international footballer. Today, I have been coaching for 16 years. I worked and I waited.”
She also highlighted her experience and achievements in domestic football.
“I am a 10-time Cameroon champion and I have won seven Cameroon Cups. I won the Francophonie Games four times in seven participations.”
Her message to other coaches was clear.
“I ask others to work and wait for the right moment because patience pays off.”
For Nguele, the historic opportunity eventually arrived after years of work.
And she made the most of it.
From the Pain of 2004 to the Glory of 2026
The title also carries deep personal meaning for Cameroon’s head coach.
As a player, Nguele experienced difficult moments with the national team, including a heavy defeat against Nigeria in 2004.
“The whole Cameroonian people had been waiting for this trophy. I remember that in 2004, when I was still playing, Nigeria gave us a 5-0 beating. So this trophy is a relief.”
Twenty-two years later, the story has changed.
Cameroon are no longer leaving the tournament with regrets.
The Indomitable Lionesses are leaving with the crown.
Valentine Nguele Joins an Elite Club
With the 2026 title, Valentine Nguele enters an exclusive group of female coaches who have won the Women’s Africa Cup of Nations.
Since the creation of the competition, only five female head coaches have achieved the feat:
Clémentine Touré, Equatorial Guinea – 2008;
Eucharia Uche, Nigeria – 2010;
Florence Omagbemi, Nigeria – 2016;
Desiree Ellis, South Africa – 2022;
Valentine Nguele, Cameroon – 2026.
Nguele therefore becomes the fifth female head coach in WAFCON history to win the title.
Two Months to Change History
Perhaps the most remarkable aspect of Cameroon’s triumph is how quickly the transformation took place.
In around two months, Nguele and her staff established a project, identified their players, built team cohesion and prepared a side capable of winning every match.
The final record is remarkable:
Six matches. Six victories. One historic trophy.
Cameroon’s 3-0 victory over Malawi was not simply a final win.
It was the culmination of a process built on hard work, patience, humility and unity.
After waiting for her opportunity for years, Valentine Nguele finally got her moment.
And by leading the Indomitable Lionesses to Cameroon’s first-ever continental crown, the former international has written her name permanently into African football history.
From suffering a 5-0 defeat against Nigeria as a player in 2004 to becoming an African champion as a coach in 2026, Valentine Nguele has completed an extraordinary journey.
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Viviane GEMELE