Afrobasket U18 2026 : le Cameroun terrasse le Mali, James Minlend dans le 5 majeur, la Côte d’Ivoire sacrée à domicile
Les Lionceaux du Cameroun terminent l’Afrobasket U18 2026 sur le podium. Vainqueurs du Mali (73-69) dans le match pour la troisième place, les Camerounais prennent leur revanche sur le champion sortant et repartent d’Abidjan avec la médaille de bronze. La Côte d’Ivoire, portée par son MVP Nathan Djako, est sacrée championne d’Afrique après avoir dominé le Sénégal (73-51) en finale.
Les Lionceaux ont rugi au bon moment !
Déçus après leur élimination en demi-finales, les jeunes basketteurs camerounais ont refusé de quitter Abidjan les mains vides. Face au Mali, champion en titre et adversaire de la finale de l’édition 2024, le Cameroun a livré une prestation solide pour s’imposer 73-69 et décrocher la médaille de bronze de l’Afrobasket U18 2026.
Plus qu’un simple match de classement, cette rencontre avait un parfum de revanche.
En 2024, le Mali avait privé le Cameroun du titre continental en finale. Deux ans plus tard, les Lionceaux ont pris leur revanche, même si le scénario cette fois ne concernait que la troisième marche du podium.
Mais dans une compétition aussi relevée, terminer parmi les trois meilleures nations africaines reste une performance importante.
Un départ canon signé Nolan Ngangmeni
Le Cameroun n’a pas attendu longtemps pour montrer ses intentions.
Dès les premières secondes, Nolan Ngangmeni a lancé les hostilités avec un tir à trois points. Le signal était donné.
Dans la foulée, James Minlend et Karl Wabo-Depouilly ont permis aux Lionceaux de prendre rapidement leurs distances.
Le Cameroun mène 7-0.
Face à un Mali surpris par l’intensité camerounaise, les Lionceaux prennent le contrôle du premier quart-temps. Plus agressifs, plus efficaces et mieux organisés dans leurs séquences offensives, ils terminent le premier acte avec une avance de 20-13.
Le match est lancé.
Et cette fois, le Cameroun n’a aucune intention de laisser filer son avance.
Le Mali s’accroche, le Cameroun reste devant
Pour les Aiglons maliens, cette rencontre devait permettre de sauver une compétition déjà marquée par une énorme désillusion.
Champions en titre à l’ouverture du tournoi, ils avaient été stoppés en demi-finales par le Sénégal. Le match pour la troisième place représentait donc leur dernière chance de monter sur le podium.
Mais rien ne semble réellement fonctionner pour les Maliens.
Malgré leur engagement et leur détermination, ils peinent à inverser la dynamique face à un Cameroun plus constant.
Les Lionceaux remportent également les deux quart-temps suivants, respectivement 21-16 et 18-16.
Avant le dernier quart-temps, le Cameroun possède un avantage suffisamment important pour croire à la médaille.
Le Mali tente alors un dernier baroud d’honneur.
Un dernier quart-temps sous pression
Les Maliens remportent le quatrième quart-temps 24-14.
Mais leur remontée arrive trop tard.
Le Cameroun avait déjà fait le plus dur.
Au coup de sifflet final, les Lionceaux s’imposent 73-69 et montent sur la troisième marche du podium.
Une victoire qui a une saveur particulière.
Parce qu’elle permet au Cameroun de prendre une revanche symbolique sur le Mali, son bourreau de la finale 2024.
Mais aussi parce qu’elle prive le champion sortant de toute médaille.
Le Mali quitte ainsi Abidjan à la 4e place, sans récompense individuelle et sans la moindre médaille.
Une chute brutale pour une équipe qui avait commencé la compétition avec le statut de tenant du titre.
James Minlend récompensé par une place dans le 5 majeur
La belle campagne camerounaise est également récompensée sur le plan individuel.
James Minlend figure dans le 5 majeur de l’Afrobasket U18 2026, aux côtés de quelques-unes des grandes révélations de la compétition.
Une distinction qui vient confirmer son importance dans le parcours des Lionceaux.
Tout au long du tournoi, le Camerounais a été l’un des éléments les plus en vue de sa sélection, apportant de l’impact dans les moments importants et participant activement à la conquête de cette médaille de bronze.
Il partage cette équipe-type avec :
Nathan Djako – Côte d’Ivoire
Ngaba Yaya – Tchad
Harinosy Rasetriarivony – Madagascar
Code Mbengue – Sénégal
James Minlend – Cameroun
Une présence qui donne encore plus de relief à la performance camerounaise.
La Côte d’Ivoire sur le toit de l’Afrique
Pendant que le Cameroun savourait son bronze, la Côte d’Ivoire a fait vibrer son public.
Les jeunes Éléphants ont remporté, pour la première fois de leur histoire, l’Afrobasket U18.
En finale, les Ivoiriens ont dominé le Sénégal avec autorité : 73-51.
À domicile, la Côte d’Ivoire ne voulait rien laisser au hasard.
Dès l’entame, les hommes du pays hôte ont imposé une énorme pression au Sénégal. Le collectif ivoirien, porté notamment par Nathan Djako, Jean-Philippe Oka et Raphaël Ouedraogo, a progressivement étouffé toute tentative de résistance sénégalaise.
À la mi-temps, la Côte d’Ivoire mène déjà 34-24.
Le troisième quart-temps confirme ensuite la domination des jeunes Éléphants.
Le Sénégal tente bien de réagir, mais la machine ivoirienne est lancée.
Score final : 73-51.
La Côte d’Ivoire tient enfin son premier titre continental dans cette catégorie.
Et quelle manière de le faire !
À domicile, devant son public, après avoir notamment subi deux échecs face au Sénégal par le passé, les jeunes Éléphants prennent leur revanche et inscrivent leur nom au palmarès.
Nathan Djako, 15 ans et déjà MVP
Le visage de ce sacre ivoirien porte un nom : Nathan Djako.
À seulement 15 ans, le joueur du HBUC d’Abidjan a été désigné MVP de l’Afrobasket U18 2026.
En finale, il a encore montré l’étendue de son talent avec 22 points contre le Sénégal.
Son influence aura été déterminante tout au long du tournoi.
Capable de peser offensivement tout en apportant de l’intensité dans les autres secteurs du jeu, Djako a incarné le leadership de cette génération ivoirienne.
Le trophée de meilleur joueur vient logiquement couronner une compétition réussie de bout en bout.
Les autres grands noms du tournoi
Au-delà du sacre ivoirien, plusieurs joueurs ont marqué cette édition 2026 de l’Afrobasket U18.
Harinosy Rasetriarivony, le roi du scoring
Madagascar termine à la 7e place, mais peut se réjouir de la performance de Harinosy Rasetriarivony.
Avec une moyenne de 18,2 points par match, le Malgache termine meilleur marqueur du tournoi.
Véritable moteur offensif de son équipe, il aura été présent dans pratiquement tous les secteurs du jeu : scoring, création et rebond.
Son talent lui vaut logiquement une place dans le 5 majeur du tournoi.
Ngaba Yaya, maître de la raquette
Le Tchad termine à la 8e place, mais son intérieur Ngaba Yaya a laissé une forte impression.
Avec une moyenne de 13,2 rebonds par match, il termine meilleur rebondeur de l’Afrobasket U18.
Mais son influence ne s’arrête pas là.
Auteur également de 17,3 points de moyenne, il a été l’un des joueurs les plus complets de la compétition.
Sa présence dans le 5 majeur vient confirmer l’impact considérable du Tchadien.
Daryll Georges Mbiguis, la gâchette gabonaise
Le Gabon termine à la dernière place, sans avoir remporté le moindre match.
Mais même dans une campagne difficile, un joueur s’est distingué.
Daryll Georges Mbiguis repart avec le trophée du meilleur tireur à trois points du tournoi.
Une distinction individuelle qui constitue l’une des rares satisfactions pour une sélection gabonaise en plein apprentissage sur la scène continentale.
Madagascar récompensé pour son fair-play
De retour sur la scène continentale après sa dernière participation en 2022, Madagascar termine cette édition à la 7e place.
La Grande Île repart néanmoins avec le trophée de l’équipe fair-play.
Une récompense qui vient saluer l’état d’esprit de la sélection malgache tout au long du tournoi.
Le palmarès individuel de l’Afrobasket U18 2026
Les principales récompenses attribuées à l’issue de la compétition sont les suivantes :
MVP : Nathan Djako – Côte d’Ivoire
Meilleur marqueur : Harinosy Rasetriarivony – Madagascar
Meilleur rebondeur : Ngaba Yaya – Tchad
Meilleur tireur à trois points : Daryll Georges Mbiguis – Gabon
Équipe fair-play : Madagascar
Le 5 majeur de l’Afrobasket U18 2026
Nathan Djako – Côte d’Ivoire
Ngaba Yaya – Tchad
Harinosy Rasetriarivony – Madagascar
Code Mbengue – Sénégal
James Minlend – Cameroun
Classement final de l’Afrobasket U18 2026
Côte d’Ivoire – Championne
Sénégal – Vice-champion
Cameroun – Médaille de bronze
Mali
Tunisie
Égypte
Madagascar
Tchad
Nigeria
Rwanda
Maroc
Gabon
Le Cameroun repart avec du bronze… et des certitudes
Les Lionceaux n’ont pas réussi à aller chercher le premier sacre continental tant espéré.
Mais ils n’ont pas sombré après la déception des demi-finales.
Face au Mali, ancien champion et finaliste face au Cameroun en 2024, les jeunes Camerounais ont montré du caractère.
Ils ont attaqué.
Ils ont résisté.
Et ils ont fini par monter sur le podium.
La médaille de bronze ne remplacera pas un titre, mais elle vient récompenser un parcours solide et surtout une génération qui possède encore des arguments.
Avec James Minlend dans le 5 majeur, le Cameroun quitte Abidjan avec une distinction individuelle majeure et une place sur le podium continental.
La Côte d’Ivoire est désormais le nouveau roi de l’Afrobasket U18.
Le Sénégal repart avec l’argent.
Le Cameroun, lui, rugit en bronze.
Et pour les Lionceaux, cette troisième place pourrait bien n’être qu’une étape avant de viser plus haut.
AfroBasket U18 2026: Cameroon beat Mali for bronze as James Minlend earns All-Star Five selection
Cameroon’s U18 national team finished on the podium at the 2026 AfroBasket U18 Championship in Abidjan. The Young Lions defeated Mali 73-69 in the third-place game to claim the bronze medal and take revenge for their defeat against Mali in the 2024 final. Ivory Coast won the title on home soil after beating Senegal 73-51, while Cameroon’s James Minlend was named to the tournament’s All-Star Five.
Cameroon’s Young Lions roared when it mattered most.
After the disappointment of missing out on the final, Cameroon refused to leave Abidjan empty-handed. Facing Mali, the defending champions and the team that defeated Cameroon in the 2024 final, the Young Lions produced a strong performance to win 73-69 and secure the bronze medal.
It was more than just a third-place game.
It was a rematch.
And this time, Cameroon had the final word.
A flying start from Nolan Ngangmeni
Cameroon made its intentions clear from the opening seconds.
Nolan Ngangmeni opened the game with a three-pointer before James Minlend and Karl Wabo-Depouilly helped Cameroon build an early 7-0 lead.
The Young Lions controlled the first quarter and finished the opening period ahead 20-13.
Mali tried to respond, but Cameroon remained more consistent and composed.
The Cameroonians also won the next two quarters, 21-16 and 18-16, building an important advantage.
Mali launched a final push in the fourth quarter and won the period 24-14.
However, the comeback came too late.
Cameroon held on for a 73-69 victory.
The result secured third place and the bronze medal for the Young Lions.
For Mali, the defeat was particularly painful. The defending champions finished fourth and left Abidjan without a medal or individual award.
James Minlend named to the All-Star Five
Cameroon’s strong tournament was also rewarded individually.
James Minlend was selected to the 2026 AfroBasket U18 All-Star Five, confirming his importance throughout Cameroon’s campaign.
He joined an elite group of players:
Nathan Djako – Ivory Coast
Ngaba Yaya – Chad
Harinosy Rasetriarivony – Madagascar
Code Mbengue – Senegal
James Minlend – Cameroon
His selection added further value to Cameroon’s bronze-medal finish.
Ivory Coast crowned African champions on home soil
While Cameroon celebrated bronze, Ivory Coast celebrated history.
The host nation won the AfroBasket U18 title for the first time in its history after defeating Senegal 73-51 in the final.
Ivory Coast entered the game determined to claim the trophy in front of its home fans.
Led by Nathan Djako, Jean-Philippe Oka and Raphaël Ouedraogo, the young Ivorian team applied constant pressure and gradually broke Senegal’s resistance.
At halftime, Ivory Coast led 34-24.
The hosts extended their dominance in the second half and eventually secured a convincing 73-51 victory.
After previous setbacks against Senegal, including at the 2024 AfroBasket U18 Championship, Ivory Coast finally got its revenge.
And this time, it came with a continental trophy.
Nathan Djako, 15, named tournament MVP
The face of Ivory Coast’s title run was Nathan Djako.
At just 15 years old, the HBUC Abidjan player was named the Most Valuable Player of the 2026 AfroBasket U18 Championship.
Djako scored 22 points in the final against Senegal and played a decisive role throughout the competition.
His combination of scoring ability, defensive impact and leadership made him one of the tournament’s standout players.
The tournament’s other standout performers
Harinosy Rasetriarivony, top scorer
Madagascar finished seventh, but Harinosy Rasetriarivony emerged as the tournament’s leading scorer.
With an average of 18.2 points per game, he carried much of Madagascar’s offensive production and earned a place in the All-Star Five.
Ngaba Yaya dominates the boards
Chad finished eighth, but Ngaba Yaya was one of the competition’s most dominant players.
He averaged 13.2 rebounds per game to win the best rebounder award, while also producing 17.3 points per game.
His performances earned him a deserved place in the tournament’s All-Star Five.
Daryll Georges Mbiguis shines from three-point range
Gabon finished last after failing to win a game, but Daryll Georges Mbiguis still provided one of the country’s positive stories.
He won the award for the tournament’s best three-point shooter, proving his shooting ability despite Gabon’s difficult campaign.
Madagascar win Fair Play award
Madagascar, competing again on the continental stage after its previous appearance in 2022, finished seventh overall.
The team nevertheless left Abidjan with the Fair Play Team award.
2026 AfroBasket U18 award winners
MVP: Nathan Djako – Ivory Coast
Top scorer: Harinosy Rasetriarivony – Madagascar
Best rebounder: Ngaba Yaya – Chad
Best three-point shooter: Daryll Georges Mbiguis – Gabon
Fair Play Team: Madagascar
Final standings
Ivory Coast – Champions
Senegal – Silver
Cameroon – Bronze
Mali
Tunisia
Egypt
Madagascar
Chad
Nigeria
Rwanda
Morocco
Gabon
Cameroon leave Abidjan with bronze and hope
Cameroon did not achieve its dream of winning a first AfroBasket U18 title.
But the Young Lions showed resilience.
After the disappointment of the semifinals, they responded by defeating Mali, the defending champions and their 2024 final rivals.
The bronze medal is not the ultimate goal.
But it is a significant achievement.
With James Minlend selected to the All-Star Five, Cameroon leave Abidjan with both a place on the continental podium and an important individual distinction.
Ivory Coast are the new kings of African U18 basketball.
Senegal take silver.
Cameroon take bronze.
And for the Young Lions, this podium finish may only be the beginning.
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Junior Choumdze