Afrobasket U18 : le Cameroun, le Mali et la Côte d’Ivoire en patrons, le Top 8 est désormais connu
Le suspense est levé. Les huit équipes qui disputeront les quarts de finale de l’Afrobasket U18 sont désormais connues. Le Cameroun, le Mali et la Côte d’Ivoire ont marqué la phase de groupes de leur empreinte en terminant leaders et invaincus. Mais derrière ce trio de tête, le Tchad s’impose comme la grande révélation du premier tour.
Le premier tour de l’Afrobasket U18 a livré son verdict. Après plusieurs journées de compétition, le tableau des quarts de finale est désormais complet.
Et les principaux favoris sont toujours au rendez-vous.
Côte d’Ivoire, Mali et Cameroun ont terminé en tête de leurs groupes respectifs. Les trois sélections affichent surtout un bilan immaculé : aucune défaite depuis le début du tournoi.
Le Cameroun confirme son statut
Finaliste de la précédente édition avec le Mali, le Cameroun poursuit son parcours avec sérieux.
Les Lionceaux indomptables ont remporté leurs trois rencontres de la phase de groupes et terminent en tête du groupe C avec six points. Leur dernier succès, obtenu face au Sénégal dans un duel entre deux équipes encore invaincues, a confirmé leur solidité.
Le Cameroun reste donc dans la course au sacre et peut désormais se tourner vers les quarts de finale avec un capital confiance important.
Le Mali, champion en titre et autre finaliste de la dernière édition, a lui aussi effectué un parcours sans faute. Les jeunes Aigles ont dominé le groupe B et affichent clairement leurs ambitions de conserver leur couronne.
La Côte d’Ivoire veut marquer son retour
Pays hôte de cette édition, la Côte d’Ivoire n’a pas fait dans la figuration.
Les Ivoiriens ont survolé le groupe A et terminent eux aussi invaincus avec six points. Un retour particulièrement remarqué pour une sélection qui retrouve cette catégorie après plusieurs années d’absence.
À domicile, la Côte d’Ivoire rêve désormais d'aller au bout. La dynamique du premier tour lui donne en tout cas des raisons d’y croire.
Le Tchad, la grande surprise
S’il fallait désigner la révélation de cette phase de groupes, le Tchad s’impose comme un candidat naturel.
Vainqueur du tournoi qualificatif de la Zone 4, le Tchad a franchi un nouveau cap. Sa seule défaite a été concédée face à la Côte d’Ivoire. Derrière, les jeunes Tchadiens ont réussi à battre l’Égypte et le Nigeria pour décrocher la deuxième place du groupe A.
Une performance qui propulse le Tchad dans le Top 8 continental et confirme les progrès du basketball tchadien chez les jeunes.
Madagascar et le Sénégal complètent le Top 6
Derrière les leaders, Madagascar et le Sénégal ont également validé leur qualification directe pour les quarts.
Madagascar termine deuxième du groupe B derrière le Mali. Le Sénégal, de son côté, prend la deuxième place du groupe C derrière le Cameroun.
Les deux sélections auront désormais l’occasion de se mesurer aux meilleures équipes du tournoi dans une phase où chaque possession peut peser lourd.
L’Égypte et la Tunisie passent grâce au classement des meilleurs troisièmes
Les deux dernières places qualificatives sont revenues à l’Égypte et à la Tunisie.
Les deux sélections n’ont pourtant pas affiché le même bilan que les leaders. Elles ont notamment concédé deux défaites durant la phase de groupes.
Mais le classement des meilleurs troisièmes leur a finalement été favorable, notamment grâce à la différence particulière, leur permettant d’intégrer le tableau des quarts de finale.
Une qualification in extremis qui leur offre désormais une nouvelle occasion de déjouer les pronostics.
Le Top 8 de l’Afrobasket U18
Voici les huit équipes qualifiées pour les quarts de finale :
Premiers de groupe
Côte d’Ivoire
Mali
Cameroun
Deuxièmes de groupe
Tchad
Madagascar
Sénégal
Meilleurs troisièmes
Égypte
Tunisie
Place désormais aux quarts de finale
Le décor est planté. Les huit meilleures équipes de la phase de groupes sont encore en course pour le titre continental.
Entre les favoris qui assument leur statut, comme le Cameroun, le Mali et la Côte d’Ivoire, et les outsiders capables de jouer les trouble-fêtes, à l’image du Tchad, les quarts de finale promettent déjà de belles empoignades.
Pour les Lionceaux indomptables, l’objectif est désormais limpide : transformer cette phase de groupes parfaite en billet pour le dernier carré.
U18 AfroBasket: Cameroon, Mali and Côte d’Ivoire lead the way as quarter-final lineup is complete
The U18 AfroBasket quarter-final lineup is now complete. Cameroon, Mali and Côte d’Ivoire finished top of their respective groups and remain unbeaten, while Chad emerged as one of the biggest surprises of the group stage.
The group stage has come to an end and the tournament’s final eight are now known.
The three group winners — Côte d’Ivoire, Mali and Cameroon — all finished unbeaten, confirming their status among the leading contenders for the continental crown.
Cameroon maintain their strong run
The Cameroon Lionceaux Indomptables have continued their impressive campaign.
Finalists alongside Mali at the previous edition, Cameroon won all three of their group games and finished top of Group C with six points.
Their final group-stage victory came against Senegal in a clash between two unbeaten teams. Cameroon eventually prevailed and secured first place.
The young Indomitable Lions now head into the quarter-finals with confidence and a perfect group-stage record.
Mali remain title contenders
Defending champions Mali also completed a flawless group campaign.
The young Eagles dominated Group B, winning all three games and immediately confirming their ambition to retain the continental title.
With Cameroon and Mali both reaching the knockout stage unbeaten, another deep run could be on the cards for the two teams that met in the previous edition’s final.
Côte d’Ivoire impress on home soil
Hosts Côte d’Ivoire have also made a strong statement.
The Ivorians finished top of Group A with six points and remained unbeaten throughout the group stage.
Their return to this age category after several years away has already been a success. Playing at home, Côte d’Ivoire will now look to turn that momentum into a title challenge.
Chad emerge as the surprise package
One of the biggest stories of the group stage has been Chad.
After winning the Zone 4 qualifying tournament, Chad made an impressive impact at the continental tournament. Their only defeat came against Côte d’Ivoire.
They then defeated Egypt and Nigeria to finish second in Group A and book their place in the quarter-finals.
Chad have therefore become one of the teams to watch in the knockout stage.
Madagascar and Senegal also qualify
Madagascar and Senegal secured direct qualification for the quarter-finals after finishing second in their respective groups.
Madagascar finished behind Mali in Group B, while Senegal placed second behind Cameroon in Group C.
Both teams will now face the challenge of the knockout stage, where there will be little room for error.
Egypt and Tunisia qualify as best third-placed teams
The final two quarter-final spots went to Egypt and Tunisia.
Both teams suffered two defeats during the group stage but benefited from the ranking among the best third-placed teams.
Their favourable head-to-head situation ultimately allowed them to advance into the knockout phase.
The eight quarter-finalists
Group winners
Côte d’Ivoire
Mali
Cameroon
Group runners-up
Chad
Madagascar
Senegal
Best third-placed teams
Egypt
Tunisia
The quarter-finals now await
The battle for the continental crown is entering a decisive phase.
Cameroon, Mali and Côte d’Ivoire have already sent a strong message by finishing unbeaten. Chad, meanwhile, will enter the knockout stage as one of the tournament’s most intriguing outsiders.
For Cameroon, the mission is now straightforward: turn a perfect group-stage campaign into a place in the semi-finals.
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Junior Choumdze