Le président de la Commission de l'Union africaine, Mahamoud Ali Youssouf, a achevé une visite cruciale de deux jours au Burkina Faso, marquant un tournant dans les relations entre l'institution panafricaine et les pays de l'Alliance des États du Sahel (AES).
Alors que les regards sont tournés vers la crise sécuritaire et politique qui secoue le Sahel, cette visite diplomatique de haut vol pourrait bien redéfinir les dynamiques régionales. Arrivé en début de soirée du mardi 14 juillet 2026 à Ouagadougou, le chef de la diplomatie africaine a été accueilli par le ministre des Affaires étrangères, Karamoko Jean Marie Traoré, pour une visite de travail de 72 heures . Cette rencontre historique s'inscrit dans une tournée régionale au sein de la Confédération des États du Sahel (AES), après une première étape à Bamako, au Mali.
Dialogue Politique et Retour à l'Ordre Constitutionnel
Au cœur des échanges, la question brûlante de la transition politique au Burkina Faso. L'Union africaine, qui a suspendu la participation du pays à la suite du coup d'État de septembre 2022, a clairement posé ses conditions. Mahamoud Ali Youssouf a estimé que le processus politique en cours doit impérativement aboutir à la reprise des activités des partis politiques et à la tenue d'élections pour un retour à l'ordre constitutionnel . Il a également salué le dialogue entamé entre la Cédéao et l'AES, une avancée significative alors que les trois pays du Sahel ont quitté l'organisation ouest-africaine, qu'ils accusent d'être "sous l'influence de puissances étrangères".
Le président de la Commission de l'UA a toutefois nuancé son propos en prenant en compte la position des autorités burkinabè qui affirment mener "une lutte existentielle contre les terroristes". L'objectif principal de sa mission : renouer l'interaction entre l'Union africaine et Ouagadougou, afin de jeter de nouvelles bases de dialogue et d'écoute mutuelle.
Un Soutien à la Lutte Antiterroriste, mais des Interrogations sur l'Espace Civique
Sur le plan sécuritaire, l'UA a réaffirmé son soutien indéfectible au Burkina Faso. Mahamoud Ali Youssouf a salué les efforts sécuritaires du pays et plaidé pour un partenariat renforcé. Cette position intervient alors que la Russie, par la voix de son vice-ministre des Affaires étrangères, Gueorgui Borissenko, a qualifié la situation au Mali de "relativement stable" grâce aux actions conjointes des forces armées maliennes et du Corps africain russe . Selon lui, plus de 200 terroristes ont été neutralisés lors d'opérations récentes dans le nord du Mali.
Cependant, la visite du président de la Commission intervient dans un contexte de restrictions croissantes de l'espace civique au Burkina Faso. Les autorités ont récemment suspendu 247 associations supplémentaires, portant à plus de 900 le nombre total d'organisations fermées ou dissoutes. Ces mesures, justifiées officiellement par le "non-renouvellement de leurs instances dirigeantes" , visent des secteurs clés tels que la santé, l'éducation, les droits des femmes, l'agriculture, l'environnement, la culture et le sport . Le Parlement européen a d'ailleurs condamné cette "répression continue de l'espace civique", une pression internationale que l'UA semble vouloir contourner par le dialogue.
Vers une Refondation de l'Union Africaine ?
Les échanges entre le Premier ministre burkinabè, Rimtalba Jean Emmanuel Ouédraogo, et le président de la Commission de l'UA ont été particulièrement francs. Le Chef du gouvernement a livré ses interrogations sur l'organisation continentale : "L'Union africaine est-elle véritablement une union ? Est-elle véritablement africaine ?".
Il a déploré que l'ambition d'unité se soit dissipée dans le "mutisme", et a dénoncé une "guerre communicationnelle" menée contre le Burkina, estimant que l'UA est "embarquée dans ce narratif". Pour lui, l'institution doit "se réveiller et aller au-delà des déclarations d'intention" pour apporter des réponses concrètes aux "urgences" du continent.
En réponse, Mahamoud Ali Youssouf a assuré avoir compris le message de Ouagadougou : la volonté de consolider sa souveraineté et de rejeter toute ingérence extérieure. Il a affirmé que le Burkina Faso n'est "pas seul face à ces défis" et que la solidarité de l'UA est "pleine et entière".
Cette visite marque un moment charnière pour l'avenir de l'Afrique de l'Ouest. Entre la nécessité de préserver l'unité continentale et les revendications de souveraineté des États du Sahel, l'Union africaine semble vouloir incarmer un rôle de médiateur et de partenaire fiable, dans un contexte de redéfinition des alliances géopolitiques. Le pari est risqué, mais la main tendue vers l'AES pourrait bien être le prélude à une refondation des relations entre l'Afrique et ses institutions.
AU Reaches Out to AES: Mahamoud Ali Youssouf in Ouagadougou for a New Era of Cooperation
The Chairperson of the African Union Commission, Mahamoud Ali Youssouf, has completed a crucial two-day visit to Burkina Faso, marking a turning point in relations between the pan-African institution and the countries of the Sahel States Alliance (AES).
As the world focuses on the security and political crisis shaking the Sahel, this high-level diplomatic visit could redefine regional dynamics. Arriving in the early evening of Tuesday, July 14, 2026, in Ouagadougou
, the head of African diplomacy was welcomed by the Minister of Foreign Affairs, Karamoko Jean Marie Traoré, for a 72-hour working visit . This historic meeting is part of a regional tour within the Confederation of Sahel States (AES), following an initial stop in Bamako, Mali.
Political Dialogue and Return to Constitutional Order
At the heart of the discussions was the burning issue of the political transition in Burkina Faso. The African Union, which suspended the country's participation following the September 2022 coup d'état
, clearly set its conditions. Mahamoud Ali Youssouf stated that the ongoing political process must lead to the resumption of political party activities and the holding of elections for a return to constitutional order . He also welcomed the dialogue initiated between ECOWAS and the AES, a significant step forward as the three Sahel countries left the West African organization, which they accuse of being "under the influence of foreign powers".
However, the AU Commission Chairperson nuanced his remarks by taking into account the position of the Burkinabe authorities, who claim to be leading "an existential fight against terrorists"
. The main objective of his mission: to renew interaction between the African Union and Ouagadougou, in order to lay new foundations for dialogue and mutual listening.
Support for the Counter-Terrorism Fight, but Questions on Civic Space
On the security front, the AU reaffirmed its unwavering support for Burkina Faso. Mahamoud Ali Youssouf commended the country's security efforts and advocated for a strengthened partnership
. This position comes as Russia, through its Deputy Foreign Minister Gueorgui Borissenko, described the situation in Mali as "relatively stable" thanks to the joint actions of the Malian armed forces and the Russian African Corps . According to him, over 200 terrorists were neutralized during recent operations in northern Mali.
However, the Chairperson's visit comes amid growing restrictions on civic space in Burkina Faso. The authorities recently suspended an additional 247 associations, bringing the total number of closed or dissolved organizations to over 900. These measures, officially justified by the "failure to renew their leadership structures" , target key sectors such as health, education, women's rights, agriculture, the environment, culture, and sport . The European Parliament has condemned this "continued crackdown on civic space", an international pressure that the AU seems to want to circumvent through dialogue.
Towards a Rebuilding of the African Union?
The exchanges between the Burkinabe Prime Minister, Rimtalba Jean Emmanuel Ouédraogo, and the AU Commission Chairperson were particularly frank. The Head of Government shared his questions about the continental organization: "Is the African Union truly a union? Is it truly African?".
He deplored that the ambition of unity had dissipated into "silence," and denounced a "communication war" waged against Burkina, estimating that the AU is "caught up in this narrative"
. For him, the institution must "wake up and go beyond declarations of intent" to provide concrete responses to the continent's "emergencies".
In response, Mahamoud Ali Youssouf assured that he had understood Ouagadougou's message: the desire to consolidate its sovereignty and reject any external interference. He affirmed that Burkina Faso is "not alone in facing these challenges" and that AU solidarity is "full and entire".
This visit marks a pivotal moment for the future of West Africa. Between the need to preserve continental unity and the sovereignty demands of Sahel states, the African Union seems to want to play the role of mediator and reliable partner in a context of redefining geopolitical alliances. The gamble is risky, but the hand extended to the AES could well be the prelude to a rebuilding of relations between Africa and its institutions.
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Didier Cebas K.