UCB passe à l’offensive : le groupe Kadji investit 100 milliards FCFA pour défier le géant Castel au Cameroun

L'Union camerounaise de brasseries (UCB) change de dimension. Longtemps considérée comme le principal challenger de la Société anonyme des boissons du Cameroun (SABC), filiale du groupe Castel, l'entreprise du groupe Kadji affiche désormais des ambitions industrielles et commerciales inédites. Son objectif est clair : faire passer sa capacité de production de 3 millions à 5 millions d'hectolitres d'ici 2030, soit une progression de près de 67 %.

Cette annonce, faite le 2 juillet 2026 à Douala, accompagne une transformation stratégique plus large, marquée par le changement d'identité de sa bière emblématique Kadji Beer, désormais commercialisée sous le nom plus épuré de Kadji.

Kadji Beer devient Kadji pour séduire une nouvelle génération

Après 27 années de présence sur le marché camerounais, Kadji Beer entre dans une nouvelle phase de son histoire. L'UCB a choisi de simplifier le nom de sa marque phare afin de renforcer sa visibilité, sa mémorisation et son attractivité auprès d'une clientèle plus jeune.

Selon Francis Mbongue, directeur marketing et innovations de l'UCB, cette évolution ne modifie en rien l'identité du produit.

« Ce rebranding marque une nouvelle ère pour la marque, celle d'une bière nationale iconique qui choisit d'évoluer avec son temps, sans jamais renoncer à ce qui l'a rendue unique. La recette et la qualité restent inchangées. »

Au-delà du changement d'habillage, cette stratégie vise à positionner Kadji comme une marque plus moderne tout en conservant son ancrage historique sur le marché camerounais.

Une usine de 100 milliards FCFA pour accélérer la production

Cette nouvelle identité intervient quelques semaines après l'inauguration de la nouvelle unité industrielle du groupe dans le Moungo, près de Douala.

Estimée à 100 milliards de FCFA, cette usine constitue l'un des investissements industriels les plus importants réalisés récemment dans le secteur brassicole camerounais.

L'infrastructure est spécialisée notamment dans le conditionnement en canettes de Kadji ainsi que de boissons énergisantes.

Sa capacité annuelle est évaluée à 2 millions d'hectolitres, soit un volume équivalent à celui de l'usine historique de Bassa.

L'installation est conçue pour accueillir jusqu'à quinze lignes de production, même si seulement deux sont actuellement opérationnelles. Cette réserve de capacité traduit la volonté du groupe Kadji d'anticiper une forte croissance de la demande au cours des prochaines années.

Produire plus pour gagner des parts de marché

L'objectif fixé par l'UCB dépasse la simple augmentation des volumes produits.

Le groupe entend renforcer sa compétitivité dans un secteur où les performances reposent autant sur les capacités industrielles que sur la qualité du réseau de distribution, la disponibilité des produits, les coûts de production et la force des campagnes marketing.

Avec une part de marché estimée à 16 % en volume, l'UCB reste aujourd'hui loin derrière la SABC, dont la position s'est encore consolidée après le rachat de Guinness Cameroun.

En visant 5 millions d'hectolitres d'ici 2030, le groupe Kadji ambitionne de réduire progressivement cet écart et de s'imposer comme un acteur incontournable du marché brassicole.

Une stratégie qui dépasse désormais les frontières camerounaises

L'ambition du groupe Kadji ne s'arrête plus au Cameroun.

En mars 2026, l'entreprise a inauguré une nouvelle usine à Aba, au Nigeria, pour un investissement estimé à 20 milliards de FCFA.

Parallèlement, un projet de centre de distribution en Côte d'Ivoire est en préparation afin de servir de plateforme régionale pour l'Afrique de l'Ouest.

Cette stratégie régionale répond à une réalité économique : si le marché camerounais demeure stratégique, il est fortement concurrentiel. Pour atteindre ses objectifs de production, l'UCB devra également conquérir des marchés à fort potentiel comme le Nigeria, première économie de la sous-région.

Un défi industriel autant que commercial

Augmenter la production ne suffira pas.

Pour écouler 5 millions d'hectolitres, le groupe devra renforcer son réseau de distribution, adapter ses produits aux habitudes de consommation locales, maintenir une politique marketing soutenue et garantir un approvisionnement régulier en matières premières, notamment le malt de sorgho.

Le succès du rebranding de Kadji dépendra également de sa capacité à transformer cette nouvelle identité en véritable moteur de croissance.

Dans l'industrie brassicole, la notoriété d'une marque reste essentielle, mais la disponibilité des produits dans les points de vente, la maîtrise des coûts et l'efficacité du réseau commercial demeurent les principaux facteurs de succès.

Face à Castel, UCB prépare une nouvelle bataille

L'offensive lancée par le groupe Kadji intervient dans un contexte où le marché brassicole camerounais est largement dominé par la SABC, filiale du groupe Castel.

Après l'intégration de Guinness Cameroun dans le portefeuille de Castel, la concurrence s'annonce encore plus intense.

L'UCB entend néanmoins démontrer qu'un acteur camerounais peut accélérer son développement industriel, renforcer son implantation régionale et gagner progressivement du terrain face au leader historique.

Le changement de Kadji Beer en Kadji apparaît ainsi comme la partie visible d'un projet beaucoup plus vaste : bâtir un champion régional capable de rivaliser durablement avec les plus grands groupes brassicoles présents en Afrique centrale et en Afrique de l'Ouest.

UCB steps up its game with a 100 billion FCFA investment to challenge Castel in Cameroon

Cameroon's Union Camerounaise de Brasseries (UCB), part of the Kadji Group, has unveiled an ambitious expansion strategy aimed at significantly strengthening its position in the country's highly competitive brewing industry.

The company plans to increase its annual production capacity from 3 million hectoliters to 5 million hectoliters by 2030, representing a 66.7% increase.

The announcement was made on July 2, 2026, in Douala, alongside the official rebranding of its flagship beer Kadji Beer, which will now simply be marketed as Kadji.

The company says the recipe and quality remain unchanged, while the new identity is designed to modernize the brand and attract younger consumers.

The rebranding comes shortly after the commissioning of UCB's new 100 billion FCFA production facility in the Moungo area near Douala. The plant, dedicated in part to canned beverages and energy drinks, has an annual production capacity of 2 million hectoliters and has been designed to eventually host 15 production lines, with two currently operational.

Beyond increasing production, UCB is pursuing a broader strategy focused on expanding its distribution network, improving competitiveness and strengthening its market share against industry leader SABC, the Cameroonian subsidiary of France's Castel Group.

The Kadji Group is also expanding internationally. In March 2026, it opened a new brewery in Aba, Nigeria, worth approximately 20 billion FCFA, while planning a regional distribution hub in Côte d'Ivoire to support its West African ambitions.

Currently holding around 16% of Cameroon's beer market by volume, UCB aims to narrow the gap with SABC by combining industrial expansion, aggressive marketing and regional growth.

However, reaching 5 million hectoliters by 2030 will require more than additional production capacity. The company will need to strengthen distribution, secure local raw material supplies, maintain product quality and successfully establish its brands across multiple African markets.

The Kadji rebranding therefore represents only one element of a much broader strategy to transform UCB into a leading regional beverage company capable of competing with some of Africa's largest brewing groups.

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Mouahna Divine