Mondial 2026 : l’Afrique décimée en seizièmes, Riyad Mahrez fait ses adieux aux Fennecs

La Coupe du Monde 2026 continue de faire des victimes de prestige, et le continent africain n'est pas épargné. À l'issue de la majorité des seizièmes de finale disputés, plusieurs représentants africains ont déjà quitté la compétition, tandis que Riyad Mahrez a choisi ce moment douloureux pour annoncer la fin de son aventure avec la sélection algérienne.

Au milieu des désillusions, le Maroc demeure, à ce stade, la seule sélection africaine déjà qualifiée pour les huitièmes de finale, alors que l'Égypte, le Cap-Vert et le Ghana espèrent encore prolonger le rêve continental.

Un bilan provisoire difficile pour les représentants africains

Les premiers résultats des seizièmes de finale traduisent la rudesse de la compétition.

• (éliminé) Afrique du Sud 0-1 Canada


• (qualifié) Maroc 1-1 Pays-Bas (3-2 aux tirs au but)


• (éliminé) Côte d'Ivoire 1-2 Norvège


• (éliminé) RDC 1-2 Angleterre


• (éliminé) Sénégal 2-3 Belgique


• (éliminé) Algérie 0-2 Suisse

Trois autres sélections africaines restent encore en lice :

• Égypte – Australie


• Cap-Vert – Argentine


• Ghana – Colombie

Le Maroc a montré la voie en éliminant les Pays-Bas au terme d'une séance de tirs au but haletante. Les Lions de l'Atlas portent désormais une partie des espoirs du continent, en attendant les résultats des autres représentants africains.

Riyad Mahrez tourne la page

L'autre grande information de la journée est venue de Riyad Mahrez.

Quelques instants après la défaite de l'Algérie face à la Suisse (2-0), le capitaine des Fennecs a officialisé la fin de sa carrière internationale.

« Dernière apparition avec la sélection. C'était mon dernier match. »

Une déclaration sobre, prononcée à chaud au coup de sifflet final, qui met un terme à une aventure entamée en 2014.

À 35 ans, l'ancien joueur de Leicester City et de Manchester City quitte la scène internationale avec un héritage considérable.

Douze années au service des Fennecs

Sous les couleurs de l'Algérie, Riyad Mahrez aura disputé 119 rencontres et inscrit 40 buts, devenant l'une des plus grandes figures de l'histoire du football algérien.

Son palmarès restera marqué par :

• le sacre à la Coupe d'Afrique des Nations 2019 en Égypte ;


• deux participations à la Coupe du Monde (2014 et 2026) ;


• une décennie durant laquelle il a incarné le leadership technique des Fennecs.

Par son élégance balle au pied, sa qualité de percussion et son sens du jeu, Mahrez laisse une empreinte durable dans le football africain.

Une élimination difficile à digérer

Le capitaine algérien n'a pas caché sa frustration après la rencontre.

« L'objectif, c'était de passer. C'était un match à notre portée. Nous encaissons deux buts sur des erreurs. À ce niveau-là, cela se paie cash. »

Malgré la déception, le joueur d'Al-Ahli a tenu à retenir quelques motifs de satisfaction.

« Il y a toujours du positif. Nous avons franchi le premier tour et atteint cette phase à élimination directe. »

Face à une Suisse très disciplinée, les Fennecs n'ont cependant jamais trouvé les solutions offensives nécessaires pour inverser la tendance.

Les réalisations de Breel Embolo et Dan Ndoye ont définitivement mis fin aux espoirs algériens.

Le rêve africain n'est pas terminé

Si plusieurs grandes nations du continent ont déjà quitté le tournoi, l'Afrique peut encore espérer renforcer sa présence au prochain tour.

L'Égypte tentera de franchir l'obstacle australien, le Cap-Vert rêve d'un exploit historique face à l'Argentine de Lionel Messi, tandis que le Ghana défiera une ambitieuse équipe de Colombie.

Ces trois affiches pourraient permettre au football africain de sauver un bilan pour l'instant en deçà des attentes.

Une chose est certaine : le Mondial 2026 continue de rappeler qu'à ce niveau, chaque erreur se paie au prix fort.

2026 FIFA World Cup: Africa Faces Tough Knockout Round as Riyad Mahrez Retires from International Football

Africa has endured a difficult start to the 2026 FIFA World Cup Round of 32, with several national teams already eliminated from the tournament.

So far, the results are:

• South Africa 0-1 Canada


• Morocco 1-1 Netherlands (Morocco won 3-2 on penalties)


• Ivory Coast 1-2 Norway


• DR Congo 1-2 England


• Senegal 2-3 Belgium


• Algeria 0-2 Switzerland

Egypt, Cape Verde and Ghana still have the opportunity to keep Africa's hopes alive in the competition.

The biggest news of the day came from Riyad Mahrez, who announced his retirement from international football immediately after Algeria's elimination against Switzerland.

The 35-year-old winger ends an outstanding international career that began in 2014.

Mahrez leaves Algeria with 119 international appearances, 40 goals, the 2019 Africa Cup of Nations title, and appearances at the 2014 and 2026 FIFA World Cups.

Speaking after the match, Mahrez admitted his disappointment.

"Our objective was to qualify. We conceded two goals because of our mistakes, and at this level you pay for every error."

Despite Algeria's exit, Mahrez urged his teammates to remember the positive aspects of their World Cup campaign and continue building for the future.

Meanwhile, Morocco remains the only African nation already qualified for the next round, while Egypt, Cape Verde and Ghana hope to join them.

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Guy F. FOSSO