Coupe du Monde 2026 : Mohamed Salah incertain, l'Égypte joue son histoire face à l'Australie
La Coupe du Monde 2026 entre dans une nouvelle phase décisive. Ce vendredi, les derniers billets pour les huitièmes de finale sont en jeu, avec une affiche aussi intrigante qu'indécise entre l'Australie et l'Égypte, programmée à 18h00 GMT à l'AT&T Stadium.
Si cette rencontre attire moins les projecteurs que d'autres chocs du tournoi, elle n'en demeure pas moins historique. Les Pharaons disputent leur premier match à élimination directe dans une Coupe du monde moderne, tandis que les Socceroos espèrent poursuivre leur belle aventure face à l'un des représentants les plus ambitieux du continent africain.
Un rendez-vous historique pour les Pharaons
L'Égypte aborde ce rendez-vous avec confiance après une phase de groupes convaincante.
Les poulains de Hossam Hassan ont successivement battu la Nouvelle-Zélande (3-1) avant de décrocher deux précieux matches nuls contre la Belgique (1-1) et l'Iran (1-1).
Solide collectivement, la sélection égyptienne a démontré qu'elle pouvait rivaliser avec des équipes de haut niveau grâce à son organisation, son efficacité offensive et sa discipline tactique.
Ce parcours lui permet de retrouver un match à élimination directe en Coupe du monde, une première depuis 1934, à une époque où le tournoi se disputait directement en phase à élimination.
L'Australie veut créer une nouvelle surprise
En face, l'Australie espère prolonger son aventure nord-américaine.
Les Socceroos ont marqué les esprits en dominant la Turquie (2-0) lors de leur entrée en lice avant de s'incliner contre les États-Unis (2-0) puis d'obtenir un nul face au Paraguay (0-0).
Habituée à faire preuve de solidarité et d'intensité physique, la sélection australienne disputera seulement le troisième match à élimination directe de son histoire dans un Mondial.
Mohamed Salah, le grand point d'interrogation
Toute l'Égypte retient son souffle autour de Mohamed Salah.
Touché aux ischio-jambiers lors de la rencontre face à l'Iran, l'attaquant de Liverpool reste très incertain pour cette confrontation.
En conférence de presse, le sélectionneur Hossam Hassan a entretenu le suspense.
« Je ne suis pas encore certain qu'il sera titulaire. Il a très envie d'aider l'équipe, mais je ne prendrai aucun risque tant que je ne serai pas convaincu qu'il est totalement rétabli. »
L'absence éventuelle de Salah constituerait un véritable coup dur pour les Pharaons, même si l'équipe a montré durant la phase de groupes qu'elle pouvait produire du jeu et obtenir des résultats sans dépendre exclusivement de sa star.
Un climat tendu avant le coup d'envoi
La préparation du match a également été marquée par un incident survenu à l'hôtel de la sélection égyptienne à Dallas.
Selon plusieurs vidéos largement relayées sur les réseaux sociaux, Ibrahim Hassan, entraîneur adjoint de l'Égypte, s'est vivement opposé à un agent de sécurité américain après une altercation impliquant un jeune supporter venu prendre une photo avec Mahmoud Hassan "Trezeguet".
L'échange verbal a rapidement dégénéré, nécessitant l'intervention de plusieurs membres du staff égyptien pour ramener le calme.
À ce stade, les circonstances exactes de l'incident n'ont pas été officiellement établies. Des médias égyptiens avancent que les fortes mesures de sécurité autour de l'hôtel pourraient être à l'origine de la tension.
Malgré cet épisode extra-sportif, la Fédération égyptienne n'a annoncé aucune conséquence sur la préparation de l'équipe.
Un billet pour un géant en récompense
L'enjeu est considérable.
Le vainqueur de cette confrontation retrouvera l'Argentine ou le Cap-Vert au tour suivant, avec l'espoir de poursuivre un parcours qui pourrait entrer dans l'histoire.
Pour l'Égypte comme pour l'Australie, cette rencontre représente une occasion rare de franchir un nouveau cap sur la scène mondiale.
Compositions probables
Australie
Plage – Circati, Herrington, Souttar – Bos, Irvine, O'Neill, Behich – Volpato, Metcalfe – Irankunda.
Égypte
Shobeir – Hany, Ibrahim, Rabia, Hafez – Ateya, Fathy – Ziko, Salah (incertain), Ashour – Marmoush.
Une chose est certaine : au-delà du duel tactique, tous les regards seront tournés vers Mohamed Salah. Sa présence, ou son absence, pourrait peser lourd dans l'issue de cette affiche qui promet une bataille intense jusqu'au coup de sifflet final.
2026 FIFA World Cup: Egypt Face Australia as Mohamed Salah Remains a Major Doubt
Egypt will take on Australia in the 2026 FIFA World Cup Round of 32 on Friday at AT&T Stadium, with a place in the Round of 16 at stake.
The Pharaohs qualified after defeating New Zealand (3-1) and drawing against Belgium (1-1) and Iran (1-1), producing several impressive performances throughout the group stage.
Australia secured qualification thanks to a 2-0 win over Turkey, before losing to the United States (2-0) and drawing 0-0 with Paraguay.
The biggest question ahead of the match concerns Mohamed Salah, who is recovering from a hamstring injury suffered against Iran.
Head coach Hossam Hassan admitted he has not yet decided whether the Liverpool forward will start, insisting he does not want to take unnecessary risks with his captain.
Egypt's preparations were also disrupted by an incident involving assistant coach Ibrahim Hassan, who became involved in a heated confrontation with a U.S. security officer outside the team's hotel in Dallas. Videos of the altercation quickly spread across social media, although the exact circumstances remain unclear.
The winner of the match will face either Argentina or Cape Verde in the next round.
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Junior Choumdze