Crédit bancaire en Cemac : forte contraction de l’offre, le Cameroun reste le moteur du financement régional
La dynamique du crédit bancaire marque le pas dans la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (Cemac). Selon les dernières données publiées par la Banque des États de l’Afrique centrale (BEAC), l’offre globale de crédit a reculé de plus de 20% au premier trimestre 2026. Une baisse largement portée par le ralentissement de la demande des entreprises. Malgré ce contexte moins favorable, le Cameroun confirme sa position dominante sur le marché financier sous-régional.
Une chute de 20,22% des crédits dans la Cemac
Entre janvier et mars 2026, les établissements de crédit de la Cemac ont accordé 2 510,5 milliards de FCFA de nouveaux prêts, contre 3 146,9 milliards de FCFA à la même période en 2025. Cette évolution représente une baisse significative de 20,22% en glissement annuel, selon le rapport de la BEAC consacré à l’évolution des taux débiteurs dans la sous-région.
L’institution monétaire explique cette contre-performance principalement par la diminution des besoins de financement exprimés par les entreprises, qui demeurent les premiers bénéficiaires du crédit bancaire dans l’espace communautaire.
Les entreprises réduisent leur recours au financement bancaire
Les entreprises ont absorbé 81,15% de l’ensemble des crédits distribués au cours du premier trimestre 2026. Cependant, le volume de financements captés est passé de 2 600,7 milliards de FCFA à 2 037,2 milliards de FCFA, soit une baisse de 21,67% sur un an.
La diminution est particulièrement marquée chez les grandes entreprises. Ces dernières ont obtenu 1 471,3 milliards de FCFA de nouveaux crédits, contre 2 000,2 milliards de FCFA au premier trimestre 2025. Cela correspond à une contraction de 26,44%, représentant une baisse de 528,9 milliards de FCFA en valeur absolue.
Les petites et moyennes entreprises (PME) ont également enregistré un recul, bien que plus modéré. Selon la BEAC, les crédits accordés aux PME se sont établis à 565,9 milliards de FCFA, contre 600,4 milliards de FCFA un an plus tôt, soit une diminution de 5,76%.
Le Cameroun concentre plus de la moitié des crédits de la Cemac
Malgré la tendance baissière observée dans l’ensemble de la sous-région, le Cameroun continue d’occuper une place prépondérante sur le marché du crédit.
Au premier trimestre 2026, les banques et établissements financiers camerounais ont octroyé 1 337,3 milliards de FCFA de prêts aux agents économiques. Même si ce montant est en recul de 28,24% par rapport aux 1 887 milliards de FCFA enregistrés un an auparavant, il représente néanmoins 53,3% du volume total des nouveaux crédits distribués dans toute la Cemac.
Les banques commerciales ont assuré l’essentiel de cette activité, avec 99,24% des nouveaux crédits accordés sur le territoire camerounais.
Une domination qui confirme le leadership économique du Cameroun
Les chiffres publiés par la BEAC illustrent clairement le poids économique du Cameroun au sein de la communauté.
À lui seul, le pays a accordé près de deux fois plus de crédits que le Gabon, qui représente 22,81% du volume total sous-régional, et environ quatre fois plus que le Congo, dont la part s’élève à 12,86%.
La Guinée équatoriale (4,74%), le Tchad (4,67%) et la République centrafricaine (1,65%) affichent des niveaux d’activité nettement plus faibles.
Cette position dominante s’explique notamment par la taille de l’économie camerounaise, qui concentre environ 40% du tissu industriel de la Cemac ainsi qu’une part comparable du réseau bancaire régional.
Des taux d’intérêt en hausse, mais toujours les plus faibles de la sous-région
Le rapport de la BEAC révèle également une hausse du coût du crédit au Cameroun.
Au premier trimestre 2026, le taux débiteur moyen pratiqué par les établissements de crédit est passé à 9,03%, contre 8,26% à la même période en 2025, soit une progression de 77 points de base.
Comparé au trimestre précédent, où il s’établissait à 8,38%, l’augmentation atteint 65 points de base.
Malgré cette hausse, le Cameroun demeure le pays où l’accès au crédit reste le moins coûteux dans la Cemac. Son taux moyen de 9,03% demeure largement inférieur à la moyenne communautaire de 12,38%.
Dans les autres pays membres, les taux débiteurs moyens ont franchi la barre des deux chiffres. Le Gabon affiche le niveau le plus élevé avec 21,51%, suivi de la Guinée équatoriale avec 17,44%.
Vers un ralentissement durable du financement de l’économie ?
La baisse simultanée des volumes de crédit et la hausse des taux d’intérêt traduisent un environnement économique plus prudent dans la sous-région. Pour les observateurs, l’évolution de la demande des entreprises au cours des prochains trimestres sera déterminante pour mesurer la capacité des économies de la Cemac à maintenir leur rythme d’investissement et de croissance.
Dans ce contexte, le Cameroun continue d’apparaître comme le principal moteur financier de la communauté, même si le ralentissement observé rappelle que la première économie de la Cemac n’échappe pas aux tensions qui affectent actuellement le marché du crédit en Afrique centrale.
CEMAC Banking Credit Falls by Over 20%, but Cameroon Remains the Region’s Financial Powerhouse
Bank lending across the Central African Economic and Monetary Community (CEMAC) experienced a sharp slowdown during the first quarter of 2026, according to the latest report released by the Bank of Central African States (BEAC).
Total new bank credit granted across Cameroon, Congo, Gabon, Equatorial Guinea, Chad and the Central African Republic fell by 20.22% year-on-year, reaching CFAF 2,510.5 billion, compared with CFAF 3,146.9 billion during the same period in 2025.
Corporate Demand Drives the Decline
BEAC attributes the downturn primarily to lower borrowing demand from businesses, which account for more than 81% of all loans issued in the region.
Corporate lending declined from CFAF 2,600.7 billion in Q1 2025 to CFAF 2,037.2 billion in Q1 2026, representing a 21.67% decrease.
Large companies were the most affected, with new loans dropping by 26.44% to CFAF 1,471.3 billion. Lending to SMEs also fell, albeit at a slower pace, decreasing by 5.76% to CFAF 565.9 billion.
Cameroon Remains the Leading Credit Market
Despite a decline in lending activity, Cameroon retained its position as the largest credit market in CEMAC.
Banks and financial institutions operating in Cameroon granted CFAF 1,337.3 billion in new loans during the first quarter of 2026, accounting for 53.3% of all new credit issued across the region.
Commercial banks represented 99.24% of the country's lending activity.
Strong Economic Leadership
Cameroon’s dominance reflects its broader economic leadership within CEMAC. The country hosts roughly 40% of the region’s industrial base and a similar share of the banking network.
Cameroon granted nearly twice as much credit as Gabon and four times more than Congo during the period under review.
Interest Rates Rise but Stay the Lowest in CEMAC
Average lending rates in Cameroon increased to 9.03% in Q1 2026, compared with 8.26% a year earlier.
However, despite this increase, Cameroon maintained the lowest borrowing costs in the region, significantly below the CEMAC average of 12.38%.
Elsewhere, lending rates exceeded double digits, reaching 21.51% in Gabon and 17.44% in Equatorial Guinea.
Outlook
The combination of declining credit volumes and rising lending rates signals a more cautious economic environment across Central Africa. Nevertheless, Cameroon continues to stand out as the region’s financial engine, maintaining its dominant position in the CEMAC banking sector despite current headwinds.
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Ange NGO