À quelques semaines de la Coupe du monde 2026, la Fédération Sénégalaise de Football (FSF) a dû monter au créneau pour calmer la tempête médiatique née autour du départ retardé des Lions vers les États-Unis. Entre spéculations sur les réseaux sociaux et rumeurs liées à l’avenir du sélectionneur Pape Thiaw, l’instance fédérale a finalement livré sa version officielle des faits.

Prévu ce mercredi en début d’après-midi, le voyage de la sélection sénégalaise a connu plusieurs heures de retard avant que la délégation ne quitte finalement Dakar aux environs de 23h00, heure locale. Un contretemps qui a rapidement alimenté les débats dans l’environnement du football sénégalais.

Très vite, certaines informations relayées dans plusieurs médias ont évoqué un possible bras de fer entre la FSF et le sélectionneur national Pape Thiaw. En fin de contrat depuis février dernier, le technicien sénégalais aurait, selon ces rumeurs, refusé d’embarquer sans la signature préalable d’un nouveau contrat.

Face à l’ampleur prise par l’affaire, la Fédération Sénégalaise de Football a publié un communiqué officiel pour rétablir sa vérité. La FSF explique que le retard du déplacement était uniquement lié à des contraintes administratives et logistiques indépendantes du staff technique.

L’instance précise notamment que des retards ont été enregistrés dans la délivrance des licences d’exploitation du vol spécial à destination des États-Unis. À cela se seraient ajoutées des attentes liées à l’obtention de certains visas pour des membres de l’encadrement de l’équipe nationale.

Concernant Pape Thiaw, la Fédération a opposé un démenti ferme et sans ambiguïté aux informations évoquant un refus d’embarquement du sélectionneur pour des raisons contractuelles.

« Si des discussions contractuelles légitimes sont en cours, elles n’ont eu aucune incidence sur le programme de voyage de l’équipe », a souligné la FSF dans son communiqué officiel.

Cette sortie médiatique vise clairement à préserver la sérénité autour des Lions de la Teranga au moment où la sélection entre dans une phase cruciale de sa préparation pour le Mondial 2026.

Malgré cet épisode largement commenté, la Fédération sénégalaise assure que le groupe reste totalement mobilisé autour de ses objectifs. Joueurs, staff technique et dirigeants afficheraient une unité intacte avant le grand rendez-vous mondial.

« Ces légers contretemps logistiques n’entament en rien la cohésion et la détermination des joueurs, du staff technique et de l’instance fédérale », conclut la FSF.

Le Sénégal, considéré comme l’une des sélections africaines les plus ambitieuses pour cette Coupe du monde 2026, entend désormais tourner rapidement la page de cette polémique afin de se concentrer pleinement sur sa préparation aux États-Unis.

Senegal FA breaks silence over Pape Thiaw rumors ahead of 2026 World Cup trip

Senegal’s delayed departure to the United States sparked rumors involving head coach Pape Thiaw. The Senegalese Football Federation has now issued an official response ahead of the 2026 World Cup.

The Senegalese Football Federation (FSF) has officially addressed the controversy surrounding the delayed departure of the national team to the United States, where the Lions of Teranga are set to continue preparations for the 2026 FIFA World Cup.

Originally scheduled to leave Dakar on Wednesday afternoon, the team’s journey was postponed for several hours, quickly triggering speculation across social media and local sports media outlets.

Some reports claimed the delay was linked to the contractual situation of head coach Pape Thiaw. According to the rumors, the Senegalese manager — whose contract reportedly expired in February — had refused to travel before signing a new agreement with the Federation.

However, the FSF strongly denied these allegations in an official statement published on its website.

According to the Federation, the delay was caused solely by administrative and logistical issues. The governing body cited delays in obtaining operational clearance for the charter flight bound for the United States, as well as pending visa procedures for some members of the technical staff.

The FSF also issued what it described as a “categorical denial” regarding claims that Pape Thiaw refused to board the flight due to contractual disagreements.

“While legitimate contractual discussions are ongoing, they had absolutely no impact on the team’s travel schedule,” the statement emphasized.

The Federation stressed that the atmosphere within the squad remains calm and focused despite the incident.

“These minor logistical setbacks do not affect the unity and determination of the players, technical staff, and the Federation,” the FSF concluded.

As one of Africa’s strongest contenders heading into the 2026 FIFA World Cup, Senegal is determined to keep its preparations on track and avoid distractions ahead of the global tournament.

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Guy F. FOSSO