Le gouvernement camerounais passe à la vitesse supérieure dans la lutte contre la fraude douanière sur les téléphones portables et terminaux numériques. Dans une correspondance datée du 18 mai 2026, le directeur général des Douanes, Fongod Edwin Nuvaga, a officiellement demandé à MTN Cameroun, Orange Cameroun et Camtel de procéder au blocage des appareils non dédouanés à compter du 25 mai 2026.

Cette décision marque un tournant majeur dans la politique de contrôle des équipements numériques introduits sur le territoire national sans paiement des droits de douane.

Les appareils concernés identifiés depuis le 1er avril 2026

Selon les précisions contenues dans la correspondance des Douanes, la mesure vise exclusivement les téléphones portables et autres terminaux numériques connectés pour la première fois au réseau local depuis le 1er avril 2026, date d’entrée en vigueur du nouveau mécanisme de perception des droits de douane sur ces équipements.

Les autorités rappellent également que tout opérateur autorisant la connexion d’un terminal non dédouané pourrait voir sa responsabilité engagée.

Cette pression exercée sur les opérateurs télécoms traduit la volonté de l’État de verrouiller toute la chaîne de circulation des appareils importés de manière irrégulière.

Plus de 700 000 téléphones déjà repérés

Cette offensive intervient un mois après la sortie du ministre des Finances, Louis Paul Motazé, qui avait déjà alerté sur l’ampleur du phénomène.

Dans un communiqué signé le 27 avril 2026, le patron des Finances révélait qu’entre le 1er et le 25 avril, près de 700 000 téléphones s’étaient connectés pour la première fois au réseau camerounais sans avoir été dédouanés.

Selon une source proche de la direction générale des Douanes, le chiffre réel pourrait être largement supérieur.

Face à cette situation, les autorités avaient initialement opté pour une phase de sensibilisation afin de permettre aux importateurs et détenteurs d’appareils concernés de régulariser leur situation sans pénalités avant le 30 avril 2026.

Mais avec l’expiration de cette période de tolérance, place désormais à la répression et au blocage technique des appareils jugés irréguliers.

L’État veut récupérer des milliards perdus

À travers cette réforme, le Cameroun cherche surtout à stopper l’effondrement des recettes douanières dans le secteur des équipements numériques.

Les chiffres officiels illustrent l’ampleur du manque à gagner. Dans les années 2000, les recettes douanières issues des téléphones et terminaux numériques atteignaient environ 2 milliards FCFA par mois. Aujourd’hui, elles tournent autour de 100 millions FCFA seulement, malgré une explosion du nombre d’appareils sur le marché.

Pour les autorités, cette chute spectaculaire s’explique principalement par la contrebande, les importations frauduleuses et les circuits informels qui échappent au contrôle fiscal.

La direction générale des Douanes ambitionne désormais de porter les recettes générées par ce secteur à au moins 25 milliards FCFA par an.

Un choc attendu sur le marché du téléphone au Cameroun

Cette mesure pourrait avoir des conséquences importantes sur le marché camerounais des smartphones et appareils numériques.

De nombreux consommateurs pourraient découvrir dans les prochains jours que leurs appareils sont concernés par le blocage, notamment ceux acquis via des circuits informels ou auprès de vendeurs non agréés.

Les opérateurs télécoms, eux, se retrouvent désormais au cœur du dispositif de contrôle voulu par l’administration douanière.

Cette nouvelle étape confirme la volonté des autorités camerounaises de renforcer la traçabilité des équipements numériques et de sécuriser des recettes fiscales jugées stratégiques dans un contexte de forte pression budgétaire.

Cameroon orders MTN, Orange and Camtel to block undeclared mobile phones from May 25

The Cameroonian government is tightening its crackdown on customs fraud involving mobile phones and digital devices. In a letter dated May 18, 2026, the Director General of Customs, Fongod Edwin Nuvaga, instructed MTN Cameroon, Orange Cameroon and Camtel to block undeclared mobile phones and digital terminals starting May 25, 2026.

The measure targets devices connected for the first time to the local network since April 1, 2026, the date on which the new customs duty collection system for digital equipment officially came into force.

According to customs authorities, telecom operators allowing undeclared devices onto their networks could also face liability.

The move comes just weeks after Finance Minister Louis Paul Motazé warned importers accused of bypassing the new customs framework. In an April 27 statement, he disclosed that nearly 700,000 phones had connected to local networks between April 1 and April 25 without undergoing customs clearance.

Sources within the customs administration suggest the real figure may be even higher.

Initially, authorities chose awareness campaigns over immediate sanctions, allowing importers and device owners to regularize their situation without penalties before April 30, 2026. With that grace period now over, authorities are moving to enforcement and technical blocking measures.

The government says the reform aims to recover massive losses caused by smuggling and illegal imports.

Official figures show customs revenue from mobile phones and digital devices has fallen dramatically — from around 2 billion FCFA per month in the 2000s to barely 100 million FCFA today — despite a sharp increase in the number of devices entering the Cameroonian market.

Customs officials now hope the new system will help generate at least 25 billion FCFA in annual revenue.

The decision is expected to significantly impact Cameroon’s smartphone market, especially consumers who purchased devices through informal channels.

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Mouahna Divine