Le président américain Donald Trump a promis de recevoir l’équipage du vaisseau spatial Orion, engagé dans la mission Artemis II, à la Maison-Blanche. Lors d’une liaison radio retransmise par la Nasa, le locataire du Bureau ovale n’a pas caché son enthousiasme.
Les États-Unis viennent d’écrire une nouvelle page de l’histoire spatiale. Plus d’un demi-siècle après Apollo 17, des astronautes américains ont de nouveau frôlé la Lune — et cette fois, ils ont battu un record que l’on croyait intouchable.
« J’ai hâte de vous recevoir dans le Bureau ovale. Je demanderai à Jared [Isaacman, administrateur de la Nasa] de vous amener et je prendrai vos autographes. D’habitude, je ne demande pas d’autographes, mais vous le méritez », a déclaré Donald Trump aux astronautes.
Un record historique pulvérisé
Lundi 6 avril 2026, le vaisseau habité Orion a atteint une distance record de 252.756 milles (406.771 km) de la Terre, devenant ainsi le vol habité le plus éloigné de notre planète.
En survolant la face cachée de la Lune, le vaisseau s’est approché à 6.452 km du satellite naturel, établissant un nouveau jalon dans l’exploration humaine. Les astronautes d’Artemis II ont ainsi dépassé la performance mythique d’Apollo 13, inscrivant leur mission dans la légende.
Pour Washington, le symbole est puissant : cela faisait plus de 50 ans qu’aucune mission habitée américaine ne s’était aventurée aussi loin.
Cap sur le retour vers la Terre
Après avoir achevé leurs observations lunaires, les membres d’équipage ont entamé leur retour vers la Terre, selon un communiqué officiel de la Nasa.
Le 7 avril, Orion quittera définitivement la zone d’influence lunaire à une distance de 66.098 kilomètres du satellite. La mission, d’une durée totale de 10 jours, doit s’achever par une rentrée atmosphérique spectaculaire.
Le décollage du lanceur Space Launch System (SLS) avec Orion avait eu lieu le 1er avril à 18h35 (heure locale) depuis le Centre spatial Kennedy en Floride.
Un tournant stratégique pour les États-Unis
Au-delà de l’exploit technologique, Artemis II marque un tournant géopolitique. Après Apollo 17 en décembre 1972, les États-Unis réaffirment leur leadership spatial à l’heure où la Chine accélère son propre programme lunaire.
« Nous avons eu récemment de nombreuses raisons d’être fiers, mais rien ne peut se comparer au fait que vous ayez, pour la première fois en plus d’un demi-siècle, survolé la Lune », a insisté Donald Trump.
L’Amérique renoue ainsi avec son ambition lunaire. Et cette fois, il ne s’agit pas seulement de survoler la Lune : le programme Artemis prépare le retour durable de l’homme sur le sol lunaire — avant le grand saut vers Mars.
Artemis II: Trump Hails Historic Feat as Orion Astronauts Break 50-Year Record After Lunar Flyby
The United States has just written a new chapter in space history. More than half a century after Apollo 17, American astronauts have once again flown around the Moon — and this time, they shattered a record once thought untouchable.
President Donald Trump has pledged to welcome the crew of the Orion spacecraft, part of NASA’s Artemis II mission, to the White House. Speaking during a live radio transmission broadcast on NASA’s website, Trump expressed strong admiration for the astronauts.
“I look forward to welcoming you to the Oval Office. I’ll ask Jared [Isaacman, NASA Administrator] to bring you in, and I’ll get your autographs. I usually don’t ask for autographs, but you deserve it,” Trump said.
A Historic Record Broken
On April 6, 2026, the crewed Orion spacecraft reached a record distance of 252,756 miles (406,771 kilometers) from Earth — making it the farthest humans have traveled from our planet.
While flying over the far side of the Moon, Orion came within 4,067 miles (6,452 kilometers) of the lunar surface. The Artemis II astronauts officially surpassed the legendary Apollo 13 record, becoming the most distant humans in history.
For the United States, the symbolism is powerful: it has been more than 50 years since a crewed American mission ventured this far into deep space.
Heading Back to Earth
After completing their lunar observations, the Artemis II crew began their journey back to Earth, NASA confirmed.
On April 7, Orion will exit the Moon’s sphere of influence at a distance of 66,098 kilometers. The mission, scheduled to last 10 days, will conclude with a high-speed atmospheric reentry.
The Space Launch System (SLS) rocket carrying Orion lifted off on April 1 at 6:35 p.m. local time from NASA’s Kennedy Space Center in Florida.
A Strategic Space Comeback
Beyond the technological achievement, Artemis II represents a strategic milestone for the United States as global competition in space intensifies.
More than five decades after Apollo 17 in December 1972, America is reasserting its leadership in lunar exploration — with ambitions that extend beyond the Moon and toward Mars.
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Ange NGO