Accrochez vos ceintures, car le mois de mars s’annonce bouillant sur les pelouses africaines. Les matches aller, programmés les 14 et 15 mars, donneront le ton d’une compétition où seuls les plus aguerris survivront. Une semaine plus tard, les places pour le dernier carré seront attribuées.

Un plateau royal et des affiches alléchantes

Le coup d’envoi de cette phase cruciale sera donné par une affiche qui sent déjà la poudre : le représentant congolais, l’AS Otôho d’Oyo, aura l’immense privilège – et le défi – de recevoir le mastodonte égyptien, le Zamalek SC. Un test grandeur nature pour la formation locale face à un rouleau compresseur du continent.

Mais l’affiche qui fera sans doute vibrer tout le Maghreb sera le derby marocain de la manche aller. Dans un duel 100% « Cherifian », l’OC Safi croisera le fer avec le géant Wydad Athletic Club. Un choc psychologique avant la manche retour à Casablanca.

Côté algérien, ce sera un baptême du feu en terre inconnue. L’USM Alger, habituée des joutes continentales, devra se méfier du piège tendu par les Corbeaux de l’AS Maniema Union en RD Congo. Pendant ce temps, l’autre représentant algérien, le CR Belouizdad, vivra un véritable match couperet face aux Égyptiens d’Al Masry. Un duel qui sent la poudre entre l’Est et l’Ouest.

Le Programme Complet des Hostilités

Manche aller (Les premiers coups de canon) :

    Samedi 14 mars :

•         13h00 : AS Otôho d’Oyo (Congo) vs Zamalek SC (Égypte)


•         20h00 : Al Masry (Égypte) vs CR Belouizdad (Algérie)

    Dimanche 15 mars :

•         13h00 : AS Maniema Union (RD Congo) vs USM Alger (Algérie)


•         22h00 : OC Safi (Maroc) vs Wydad AC (Maroc)

Manche retour (La loi du retour) :

    Samedi 21 mars :

•         19h00 : CR Belouizdad (Algérie) vs Al Masry (Égypte)

    Dimanche 22 mars :

•         16h00 : Zamalek SC (Égypte) vs AS Otôho (Congo)


•         19h00 : Wydad AC (Maroc) vs OC Safi (Maroc)


•         19h00 : USM Alger (Algérie) vs AS Maniema Union (RD Congo)

Pour les clubs de l’Afrique centrale, dont le Cameroun suit de près les performances, ce tour est un baromètre. Si l’AS Otôho et Maniema Union rêvent de créer l’exploit face aux cadors du Nord, la vérité des terrains risque d’être impitoyable. Le football du Golfe de Guinée devra montrer les muscles face à la rigueur tactique des nord-africains.

Les prochains jours s’annoncent donc décisifs. Entre stratégie, voyage et pression populaire, c’est une véritable guerre des nerfs qui s’annonce. Rendez-vous mi-mars pour le premier acte de ce feuilleton captivant.

CAF Cup: Quarter-Final Schedule Unveiled! Zamalek on a Mission, Wydad in a Derby, and an Algerian-Egyptian Duel to Watch

The Confederation of African Football (CAF) has released the full schedule for the TotalEnergies CAF Confederation Cup quarter-finals. Following the draw a few weeks ago, the path to the semi-finals is now set.

The first-leg matches will take place on March 14th and 15th, with the return legs scheduled for the following weekend (March 21st & 22nd).

The action kicks off with Congo's AS Otôho d'Oyo hosting Egyptian giants Zamalek SC. The standout tie of the round, however, is the all-Moroccan derby between OC Safi and Wydad AC. Algeria's hopes rest on USM Alger, who travel to AS Maniema Union, and CR Belouizdad, who face a tough test against Egypt's Al Masry.

Fans across the continent, especially in Central Africa, will be watching to see if the teams from the Gulf of Guinea can upset the established order of North African football.

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Lucien Abembe