L’appel d’offres, ouvert depuis le 1er août 2025 et qui court jusqu’au 30 mars 2026, porte sur des actifs de premier plan répartis sur deux bassins sédimentaires parmi les plus prolifiques du pays. Les investisseurs ont ainsi l'embarras du choix avec trois blocs situés dans le bassin de Rio del Rey (Ndian River, Bolongo Exploration et Bakassi) et six dans le bassin de Douala/Kribi-Campo (Etinde Exploration, Bomono, Nkombe-Nsepe, Tilapia, Ntem et Elombo).
Un risque maîtrisé pour les investisseurs
La force de cette offre réside dans la maturité des données mises à disposition. Contrairement à de l'exploration "aveugle", ces blocs bénéficient d'un historique de forages et de levés sismiques 2D et 3D. Situés stratégiquement à proximité de champs de production existants, ils offrent aux compagnies pétrolières un aperçu tangible du potentiel du sous-sol, réduisant ainsi considérablement les risques techniques et les barrières à l'entrée.
"Ce qui rend le cycle d'octroi de licences du Cameroun si attrayant, c'est la qualité des données techniques disponibles", explique NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l'énergie. "Les investisseurs peuvent clairement voir le potentiel des réservoirs, planifier leurs stratégies de forage et structurer leur financement en toute confiance."
Pour séduire les investisseurs, Yaoundé a mis en place un cadre concurrentiel et flexible. Les compagnies pourront choisir entre différents types de contrats (concession, partage de production, services à risque) et bénéficier de conditions fiscales négociables, incluant les parts de bénéfices, les redevances et le coût du pétrole ou du gaz. Cette transparence, doublée de la publication de l’intégralité des données techniques, marque une volonté claire de l’État de restaurer la confiance des marchés et d’enrayer le déclin naturel des champs matures.
Gaz et pétrole : la double promesse camerounaise
Au-delà du pétrole, le Cameroun mise gros sur son potentiel gazier. Considéré comme un levier de développement national et d’exportation, le gaz naturel pourrait faire du pays un acteur compétitif sur les marchés mondiaux, notamment via le GNL. "Le potentiel GNL des grandes découvertes de gaz offshore devrait attirer les grandes entreprises internationales", anticipe NJ Ayuk.
De Paris au Cap, une tournée diplomatique pour boucler les contrats
Le timing de cet appel d’offres n’a rien d’un hasard. Il est savamment orchestré pour coïncider avec deux des plus importants rendez-vous de l’énergie en Afrique.
Les négociations entameront leur phase décisive lors du Forum Invest in African Energy (IAE 2026) qui se tiendra à Paris les 22 et 23 avril, soit immédiatement après la clôture des offres. Ce sera le moment clé pour les investisseurs et la SNH de transformer les propositions techniques en partenariats concrets. La dynamique se poursuivra ensuite à Cape Town lors de l'African Energy Week (AEW 2026) en octobre, où les projets pourront être définitivement scellés.
Pour NJ Ayuk, le message est clair : "Le cycle d'octroi de licences actuel reflète une double opportunité : les projets terrestres uniques adaptés à la demande nationale conviennent parfaitement aux indépendants, tandis que le potentiel GNL des grandes découvertes de gaz offshore devrait attirer les grandes entreprises internationales."
Avec une décision finale attendue fin avril 2026, le Cameroun est en train de poser les jalons d’un nouveau cycle de croissance. Les investisseurs ont jusqu’au 30 mars pour soumettre leurs programmes de travail et tenter de décrocher l’un des permis les plus prometteurs d’Afrique centrale.
Oil & Gas: Cameroon Opens Doors to Industry Giants with Mega Licensing Round
As the hunt for new hydrocarbon reserves intensifies in Africa, Cameroon is making a bold move with an offer that could reshape the region's energy map. The National Hydrocarbons Company (SNH) has officially launched a major licensing round for nine exploration and production blocks, presenting a significant opportunity for international investors seeking high-potential projects.
The tender, open since August 1, 2025, and running until March 30, 2026, features prime assets spread across two of the country's most prolific sedimentary basins. Investors have a choice of three blocks in the Rio del Rey basin (Ndian River, Bolongo Exploration, and Bakassi) and six in the Douala/Kribi-Campo basin (Etinde Exploration, Bomono, Nkombe-Nsepe, Tilapia, Ntem, and Elombo).
Mitigated Risk for Investors
The strength of this offer lies in the maturity of the available data. Unlike "blind" exploration, these blocks benefit from a history of drilling and 2D/3D seismic surveys. Strategically located near existing production fields, they offer oil companies a tangible glimpse of the subsurface potential, significantly reducing technical risks and entry barriers.
"What makes Cameroon's licensing round so attractive is the quality of the technical data available," explains NJ Ayuk, Executive Chairman of the African Energy Chamber. "Investors can clearly see the reservoir potential, plan their drilling strategies, and structure their financing with confidence."
To attract investors, Yaoundé has established a competitive and flexible framework. Companies can choose between different contract types (concession, production sharing, risk service) and benefit from negotiable fiscal terms, including profit shares, royalties, and oil/gas cost. This transparency, coupled with the publication of all technical data, signals a clear willingness by the State to restore market confidence and counter the natural decline of mature fields.
Gas and Oil: Cameroon's Dual Promise
Beyond oil, Cameroon is betting heavily on its gas potential. Viewed as a lever for national development and exports, natural gas could position the country as a competitive player in global markets, particularly through LNG. "The LNG potential from major offshore gas discoveries should attract major international companies," anticipates NJ Ayuk.
From Paris to Cape Town: A Diplomatic Tour to Seal Deals
The timing of this tender is no coincidence. It is strategically orchestrated to coincide with two of Africa's most important energy events.
Negotiations will enter a decisive phase at the Invest in African Energy (IAE 2026) forum in Paris on April 22-23, immediately following the bid deadline. This will be a key moment for investors and the SNH to transform technical proposals into concrete partnerships. The momentum will then continue at the African Energy Week (AEW 2026) in Cape Town this October, where projects can be finalized.
For NJ Ayuk, the message is clear: "The current licensing round reflects this dual opportunity: unique onshore projects tailored to domestic demand are a perfect fit for independents and African operators, while the LNG potential from major offshore gas discoveries should attract major international companies."
With a final investment decision expected by late April 2026, Cameroon is laying the groundwork for a new cycle of growth. Investors have until March 30 to submit their work programs and attempt to secure one of the most promising permits in Central Africa.
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Ange NGO