La machine diplomatique angolaise est en marche, mais le chemin vers la paix dans l’est de la République démocratique du Congo ressemble pour l’instant à un champ de mines. Alors que le président João Lourenço multiplie les efforts pour désamorcer la crise, les signaux envoyés par les belligérants restent contradictoires, jetant un voile d’incertitude sur la trêve annoncée pour ce mardi 18 février.

Kinshasa a franchi le premier pas. Dans un communiqué officiel, l’administration présidentielle congolaise a accepté le principe d’un cessez-le-feu proposé par Luanda. Un texte qui ne laisse que peu de place à l’interprétation : "gel strict et immédiat des positions", "arrêt de tout renforcement militaire", "cessation de tout appui extérieur aux groupes armés". Un langage clair qui sonne comme une mise en garde, notamment envers le Rwanda voisin, accusé par les autorités congolaises de soutenir la rébellion du M23.

Nangaa botte en touche et défend le processus de Doha

Côté rebelle, le ton est tout autre. Loin de s’engager sur la proposition angolaise, la coalition AFC/M23, par la voix de son coordinateur politique Corneille Nangaa, a choisi de botter en touche. Sur le réseau social X, l’ex-président de la CENI, devenu figure de la rébellion, réaffirme l’attachement de son mouvement au mécanisme de surveillance signé à Doha en octobre 2025. Une manière de rappeler que pour lui, la feuille de route est déjà écrite ailleurs.

Mais au-delà de l’esquive, c’est une fin de non-recevoir à peine voilée que Nangaa adresse à Luanda. Il dénonce ces "initiatives parallèles de négociation" qui, selon lui, "compromettent la cohérence des efforts de médiation" et "affaiblissent la crédibilité des engagements pris". Une déclaration qui met en lumière la guerre des chapelles diplomatiques qui se joue autour du conflit congolais, entre le processus de Luanda porté par l’Angola et celui de Doha, soutenu par d’autres acteurs internationaux.

Kigali tempère les ardeurs de Luanda

Pendant que le M23 observe un silence prudent, c’est le Rwanda qui a choisi de monter au créneau pour doucher l’enthousiasme angolais. Le chef de la diplomatie rwandaise, Olivier Nduhungirehe, a prévenu sur X que les déclarations de cessez-le-feu resteraient "vaines" tant que Kinshasa ne mettrait pas fin à ses "frappes aériennes et à ses tirs d’artillerie".

Une déclaration qui cristallise la méfiance chronique entre les deux voisins centrafricains, et qui risque de compliquer la tâche du médiateur angolais. João Lourenço, qui espère toujours convoquer une rencontre directe entre les parties à Luanda, se heurte à la réalité d’un conflit où les agendas des belligérants semblent irréconciliables. Dans les territoires du Nord et du Sud-Kivu, contrôlés en partie par les rebelles, la population, otage de cette guérria diplomatique, attend des actes forts, alors que les armes, elles, n’ont pas encore rendu leur dernier mot.

DRC Ceasefire: Kinshasa Says "Yes," M23 Dodges, Rwanda's Shadow Looms

As Kinshasa greenlights a truce proposed by Angola starting February 18, the AFC/M23 rebellion remains evasive. Between displayed mistrust and competing peace processes, eastern DRC holds its breath.

The Angolan diplomatic machine is in motion, but the path to peace in the eastern Democratic Republic of Congo currently resembles a minefield. While President João Lourenço multiplies efforts to defuse the crisis, signals sent by the belligerents remain contradictory, casting a veil of uncertainty over the truce announced for this Tuesday, February 18.

Kinshasa has taken the first step. In an official statement, the Congolese presidential administration accepted the principle of a ceasefire proposed by Luanda. A text that leaves little room for interpretation: "strict and immediate freezing of positions," "cessation of all military reinforcement," "cessation of all external support for armed groups." Clear language that sounds like a warning, particularly to neighboring Rwanda, which is accused by Congolese authorities of supporting the M23 rebellion.

Nangaa Sidesteps and Defends the Doha Process

On the rebel side, the tone is quite different. Far from committing to the Angolan proposal, the AFC/M23 coalition, through its political coordinator Corneille Nangaa, chose to sidestep the issue. On the social network X, the former CENI president, now a figurehead of the rebellion, reaffirmed his movement's commitment to the monitoring mechanism signed in Doha in October 2025. A way of reminding everyone that for him, the roadmap has already been written elsewhere.

But beyond the sidestep, Nangaa delivers a thinly veiled rejection to Luanda. He denounces these "parallel negotiation initiatives" which, according to him, "compromise the coherence of mediation efforts" and "weaken the credibility of commitments made." This statement highlights the diplomatic turf war playing out around the Congolese conflict, between the Luanda process led by Angola and the Doha process supported by other international actors.

Kigali Tempers Luanda's Enthusiasm

While the M23 maintains a cautious silence, it was Rwanda that chose to step in to dampen Angolan enthusiasm. Rwandan Foreign Minister Olivier Nduhungirehe warned on X that ceasefire declarations would remain "vain" as long as Kinshasa did not stop its "airstrikes and artillery shelling."

This statement crystallizes the chronic mistrust between the two Central African neighbors and threatens to complicate the task of the Angolan mediator. João Lourenço, who still hopes to convene a direct meeting between the parties in Luanda, is confronted with the reality of a conflict where the agendas of the belligerents seem irreconcilable. In the territories of North and South Kivu, partially controlled by the rebels, the population, hostage to this diplomatic guerrilla warfare, waits for strong actions, while the guns have yet to fall silent.

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Didier Cebas K.