Pour Friedrich Merz, cette approche s’inscrit dans une logique de sécurité globale. « C’est dans l’intérêt général puisque nous voulons rendre le monde plus sûr. Et il ne le deviendra que si nous sommes capables de nous défendre », a-t-il déclaré. Selon lui, lorsque le gouvernement allemand identifie des partenaires de confiance — citant le Qatar et l’Arabie saoudite — ceux-ci peuvent s’attendre à une interaction plus soutenue que par le passé.
Le chancelier a toutefois tenu à préciser que cette ouverture ne signifie pas un relâchement total des contrôles. « Le principe d’examen au cas par cas reste inchangé », a-t-il affirmé, cité par l’agence allemande DPA. Il a néanmoins reconnu qu’un assouplissement avait déjà été engagé l’été dernier, ouvrant notamment la voie à l’exportation de chasseurs Eurofighter supplémentaires vers l’Arabie saoudite.
Historiquement, Berlin a longtemps adopté une ligne prudente vis-à-vis des ventes d’armes à certains pays du Golfe, invoquant les préoccupations liées aux droits humains et à l’implication régionale de ces États, notamment dans le conflit au Yémen. Un embargo prolongé visait ainsi les exportations d’armement vers Riyad sous les précédents gouvernements.
Cette inflexion intervient dans le cadre d’une tournée diplomatique plus large du chancelier dans la région. Après l’Arabie saoudite, Friedrich Merz a rencontré à Doha le Premier ministre et ministre des Affaires étrangères qatari, Mohammed ben Abderrahmane Al Thani. Les discussions ont été suivies d’échanges avec des milieux d’affaires et d’un déjeuner officiel avec l’émir du Qatar.
Le déplacement se poursuivra aux Émirats arabes unis, où des entretiens à huis clos sont prévus avec le président émirati. Au centre des discussions : le renforcement de la coopération énergétique et stratégique entre Berlin et les puissances du Golfe.
Ce repositionnement allemand illustre une volonté de concilier impératifs sécuritaires, intérêts économiques et diplomatie énergétique — un équilibre délicat dans une région clé des dynamiques géopolitiques mondiales.
Germany Signals Strategic Shift on Arms Cooperation with Gulf Partners
German Chancellor Friedrich Merz has outlined a new strategic direction in Berlin’s relationship with Gulf states, pledging closer cooperation in the defense sector during an official visit to Qatar. The move signals a notable evolution in Germany’s arms export policy toward partners considered reliable.
Merz framed the initiative as part of a broader security vision. “It is in the general interest because we want to make the world safer — and that will only happen if we are capable of defending ourselves,” he said. According to the chancellor, trusted partners such as Qatar and Saudi Arabia can expect more intensive defense cooperation than in previous years.
He emphasized that stricter oversight mechanisms remain in place. “The principle of case-by-case review remains unchanged,” Merz stated, as reported by German news agency DPA. However, he acknowledged that restrictions had already been eased last summer, allowing additional Eurofighter jet exports to Saudi Arabia.
Germany historically exercised strong caution regarding arms exports to certain Gulf nations, citing human rights concerns and regional conflicts, particularly the war in Yemen. A long-standing embargo previously limited military sales to Riyadh.
Merz’s Gulf tour reflects broader diplomatic priorities. In Doha, he met Prime Minister and Foreign Minister Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, followed by talks with business leaders and a formal meeting with Qatar’s emir.
The chancellor will continue to the United Arab Emirates for closed-door discussions focused on strengthening energy and strategic cooperation — highlighting Berlin’s effort to balance security interests, economic ties, and geopolitical engagement in a pivotal region.
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Ekanga Ekanga Fernand