Dès l’entame, la rencontre a pris des allures de bras de fer tactique. À la 9e minute, Brahim Díaz a allumé la première mèche d’une frappe sèche depuis l’entrée de la surface, frôlant le poteau gauche du but nigérian. La réponse des Super Eagles ne s’est pas fait attendre : à la 15e, Ademola Lookman a tenté sa chance, mais Yassine Bounou s’est montré vigilant.
Le Maroc a continué de pousser. À la 28e minute, une passe lobée d’Achraf Hakimi a trouvé la tête de Brahim Díaz, sans réussite. Juste avant la pause (39e), le portier nigérian Stanley Nwabali s’est illustré d’un arrêt réflexe sur une frappe puissante de Noussair Mazraoui, maintenant le score à 0-0 à la mi-temps.
Au retour des vestiaires, l’intensité est restée intacte. Abde Ezzalzouli, très actif, a vu sa tentative repoussée par Nwabali dès la 52e minute. Côté nigérian, Victor Osimhen s’est procuré une occasion franche sur un centre venu de l’aile, mais la défense marocaine a parfaitement fermé l’angle. Malgré plusieurs situations dangereuses, notamment pour El Kaabi et encore Ezzalzouli, le tableau d’affichage est resté figé jusqu’au terme du temps réglementaire.
Les prolongations n’ont pas davantage permis de départager les deux équipes, au terme d’un combat physique et mental intense. Il a fallu recourir à la séance de tirs au but, exercice dans lequel le Maroc s’est montré plus lucide et plus précis, s’imposant 4-2 sous les acclamations du public de Rabat.
Grâce à ce succès, le Maroc rejoint le Sénégal en finale, promettant une affiche de prestige entre deux poids lourds du football africain. Le Nigeria, éliminé de justesse, affrontera l’Égypte lors du match pour la troisième place.
Avant le coup d’envoi, les deux sélectionneurs avaient aligné leurs meilleurs atouts :
Nigeria : Nwabali – Bruno, Bassey, Ajayi, Osayi-Samuel – Ndidi, Onyeka, Iwobi – Lookman, Osimhen, Akor Adams.
Maroc : Bounou – Hakimi, Aguerd, Masina, Mazraoui – El Aynaoui, El Khannouss, Saibari – Brahim Díaz, El Kaabi, Ez Abde.
Dans une CAN 2025 marquée par l’intensité et le suspense, les Lions de l’Atlas confirment leur solidité mentale et leur ambition continentale. La finale s’annonce explosive.
AFCON 2025: Morocco edge past Nigeria on penalties to set up a final clash with Senegal
Morocco secured their place in the AFCON 2025 final after defeating Nigeria 4-2 on penalties following a 0-0 draw after extra time at the Prince Moulay Abdellah Stadium in Rabat.
The match was a tense tactical battle from the outset. Brahim Díaz came close early on, while Nigeria responded through Ademola Lookman, both sides testing the goalkeepers without breaking the deadlock. Goalkeepers Yassine Bounou and Stanley Nwabali delivered standout performances throughout the contest.
Despite several chances in the second half and extra time, neither team managed to find the net. The outcome was ultimately decided in the penalty shootout, where Morocco showed greater composure to win 4-2.
Morocco will now face Senegal in the final, while Nigeria will take on Egypt in the third-place match.
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Guy F. FOSSO