Les Panthères avaient quitté prématurément la compétition après une phase de groupes catastrophique. Versé dans un groupe relevé comprenant le Cameroun, la Côte d’Ivoire et le Mozambique, le Gabon a terminé à la dernière place, sans le moindre point, incapable de rivaliser avec ses adversaires. Une débâcle qui avait provoqué une réaction ferme des autorités gabonaises, allant jusqu’à suspendre l’équipe nationale et mettre à l’écart plusieurs joueurs emblématiques.
Dans un communiqué officiel, la Fégafoot précise que le gouvernement gabonais a décidé de procéder à « la levée des mesures gouvernementales qui suspendaient l’équipe nationale ainsi que la mise à l’écart des joueurs Pierre-Emerick Aubameyang et Bruno Ecuele Manga au lendemain des résultats insuffisants de l’équipe nationale à la CAN ».
Selon l’instance fédérale, ce revirement s’explique par « l’urgence des prochaines échéances, notamment le tirage au sort de la Coupe d’Afrique des Nations 2027 ». Un calendrier continental qui impose au Gabon de réorganiser rapidement sa maison footballistique afin d’éviter une nouvelle traversée du désert.
Pour autant, tout reste à reconstruire. À ce stade, les Panthères se retrouvent sans encadrement technique. La fédération est désormais appelée à « prendre les dispositions nécessaires afin de présenter au gouvernement toutes les modalités pratiques pour le choix d’un nouveau staff technique », une étape clé pour relancer une sélection en perte de repères.
Pour les observateurs camerounais, ce feuilleton gabonais illustre les secousses que peut provoquer une CAN ratée. À l’heure où les Lions Indomptables préparent déjà les prochaines échéances continentales, l’exemple des Panthères rappelle qu’en Afrique, la sanction sportive peut rapidement se transformer en crise institutionnelle.
AFCON 2025: Gabon lifts sanctions as Aubameyang and Ecuele Manga return
Tensions are easing around the Gabonese national team. Shaken by a disappointing exit at the group stage of AFCON 2025, the Gabonese Football Federation has announced the lifting of sanctions imposed on the national team and key players, including captain Pierre-Emerick Aubameyang and defender Bruno Ecuele Manga.
Gabon endured a disastrous campaign in a tough group featuring Cameroon, Ivory Coast and Mozambique, finishing bottom without a single point. The poor results prompted the government to suspend the national team and sideline several senior players.
In an official statement released on Monday, the federation confirmed that the government had lifted “the measures suspending the national team as well as the exclusion of Pierre-Emerick Aubameyang and Bruno Ecuele Manga following the team’s insufficient results at AFCON.”
According to the federation, the decision was driven by “the urgency of upcoming deadlines, notably the draw for the 2027 Africa Cup of Nations.”
However, challenges remain. The Panthers are currently without a technical staff, and the federation has been tasked with taking the necessary steps to appoint a new coaching team and rebuild the national setup.
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Junior Choumdze