Dès l’entame, le Gabon affiche ses intentions. À la 6e minute, Denis Bouanga reprend de la tête un centre dangereux, mais la défense ivoirienne s’interpose. Quatre minutes plus tard, l’attaquant gabonais récidive avec une frappe à mi-distance, bien captée par Alban Lafont.
Mais à la 11e minute, le gardien ivoirien commet une grossière erreur de relance. Guélor Kanga, opportuniste, en profite pour ouvrir le score et donner l’avantage aux Panthères (1-0). Le Gabon continue de pousser et, à la 21e, Bouanga déclenche une frappe somptueuse de l’extérieur de la surface, logée dans le coin droit. Lafont est battu : 2-0 pour le Gabon.
La Côte d’Ivoire peine à réagir. Sa première véritable occasion arrive à la 32e minute lorsque Oumar Diakité, bien servi dans la surface, frappe puissamment. Le ballon heurte le poteau droit avant de sortir, symbole d’une première période frustrante pour les Éléphants.
Juste avant la pause, le match bascule. À la 44e minute, Jean-Philippe Krasso, parfaitement lancé, se présente seul face au gardien gabonais et conclut avec sang-froid. Le Gabon mène toujours, mais l’écart est réduit : 2-1 à la mi-temps.
Au retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire monte en intensité et pousse pour revenir. Il faut cependant attendre la 84e minute pour voir la récompense de cette domination. Sur un corner bien exécuté par Christopher Operi, Evann Guessand s’élève au point de penalty et place une tête puissante. Le ballon touche le montant avant de finir au fond des filets : 2-2.
Les Éléphants ne s’arrêtent pas là. Dans le temps additionnel (91e), sur un centre encore dévié d’Operi, Bazoumana Touré surgit et trompe le gardien gabonais d’une tête à bout portant. La remontada est totale : 3-2 pour la Côte d’Ivoire.
Grâce à ce succès renversant, la Côte d’Ivoire termine première du groupe F avec 7 points. Le Gabon, déjà éliminé avant ce match, quitte la compétition sans le moindre point, malgré une prestation séduisante pendant plus d’une heure.
Compositions officielles
Gabon :
François Bekale – Mick Onfia, Alex Moussounda, Mario Lemina, Jacques Ekomie – Guélor Kanga, Didier Ndong, Jérémy Oyono, André Poko – Denis Bouanga, Teddy Averlant
Côte d’Ivoire :
Alban Lafont – Ousmane Diomande, Armel Junior Zohouri, Christopher Operi, Emmanuel Agbadou – Jean Michaël Seri, Franck Kessié, Christ Inao Oulaï – Wilfried Zaha, Jean-Philippe Krasso, Oumar Diakité
AFCON 2025: Ivory Coast stun Gabon with dramatic comeback to top Group F
Ivory Coast produced one of the most thrilling comebacks of the 2025 Africa Cup of Nations on Wednesday night, defeating Gabon 3-2 at the Marrakech Stadium in Morocco. Trailing by two goals, the Elephants showed resilience and character to turn the game around and finish top of Group F.
Gabon started brightly, with Denis Bouanga causing constant danger. After early warnings, a costly mistake by goalkeeper Alban Lafont allowed Guélor Kanga to open the scoring in the 11th minute. Bouanga then doubled the lead with a stunning long-range strike, putting Gabon firmly in control.
Ivory Coast struggled but found hope just before halftime when Jean-Philippe Krasso calmly finished a one-on-one to make it 2-1.
The second half saw Ivory Coast dominate possession and press relentlessly. Their efforts paid off in the 84th minute when Evann Guessand headed home from a corner to equalize. Deep into stoppage time, Bazoumana Touré completed the comeback with a powerful header, sealing a famous 3-2 victory.
Ivory Coast finish first in Group F with 7 points, while Gabon exit the tournament without a point despite a strong display for much of the match.
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Lucien Abembe