Où se cache le cerveau présumé de la récente tentative de coup d'État au Bénin ? Selon des informations exclusives du magazine Jeune Afrique, le lieutenant-colonel Pascal Tigri, l’officier à l’origine de la mutinerie avortée du 7 décembre, aurait trouvé refuge au Togo, plus précisément dans le quartier huppé de Lomé 2. Pourtant, malgré ces affirmations, aucune procédure officielle d'extradition n'a été lancée par Cotonou, créant un silence diplomatique intriguant.

Une source togolaise de haut rang, proche du président du Conseil Faure Gnassingbé, a confié à Jeune Afrique : « Cotonou ne nous a pas, à ce jour, saisis d’une demande d’extradition [du lieutenant-colonel Tigri] ». L’interlocuteur a toutefois nuancé en soulignant une possible coopération discrète : « il est fortement possible que les services spécialisés de nos deux pays soient en contact et coopèrent étroitement sur le sujet ».

Cette révélation contraste avec les déclarations initiales rapportant qu’une notice rouge Interpol avec demande d’extradition était sur le point d'être émise le 10 décembre. De son côté, le porte-parole du gouvernement béninois, Wilfried Léandre Houngbédji, a déclaré ignorer la localisation exacte de l'officier fugitif.

Une tentative de putsch vite étouffée

Rappel des faits : dans la nuit du 6 au 7 décembre, un petit groupe de militaires a brièvement pris d'assaut les studios de la télévision nationale béninoise (SRTB) pour annoncer la dissolution des institutions. La réaction des forces loyalistes a été foudroyante, écrasant la rébellion en quelques heures. Plusieurs putschistes ont été arrêtés, permettant au président Patrice Talon d’annoncer, le soir même, un retour au calme total.

Le lieutenant-colonel Tigri, ancien commandant du troisième bataillon interarmes puis des Forces spéciales, est pointé du doigt comme le principal instigateur. Sa fuite supposée et l'absence de demande d'extradition formelle soulèvent des questions sur les dynamiques sécuritaires sous-régionales et les canaux de coopération parfois opaques.

La Côte d'Ivoire, entre menace sahélienne et renforcement militaire américain

Dans un contexte ouest-africain toujours marqué par l'instabilité, un autre pays renforce son dispositif de défense. La Côte d'Ivoire a officiellement sollicité l’administration américaine pour le déploiement permanent de deux avions de reconnaissance sur son sol. Objectif affiché : surveiller et contrer la menace des groupes radicaux tentant de descendre du Sahel vers la côte atlantique.

D'après l'agence Reuters, un accord de principe a été trouvé entre Abidjan et Washington. Ces deux appareils avaient déjà été stationnés temporairement dans le pays fin 2024, suite à leur retrait du Niger. Ils étaient repartis début 2025, mais la détérioration de la situation sécuritaire justifierait leur retour pérenne.

Cette initiative illustre la recomposition complexe des partenariats de sécurité dans la région. La France, partenaire historique, maintient une présence en Côte d'Ivoire et a même procédé, le 7 décembre, à un redéploiement rapide d'une unité des forces spéciales de la Côte d'Ivoire vers le Bénin pour aider à la répression du putsch. Un avion de reconnaissance français a également été envoyé en soutien à Cotonou.

Alors que le Bénin gère les séquelles d'une crise interne et une possible chasse à l'homme transfrontalière discrète, la Côte d'Ivoire mise sur un ancrage militaire américain plus fort pour sécuriser ses frontières nord. Deux stratégies distinctes face à deux facettes de l'insécurité en Afrique de l'Ouest.

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Foiled Coup in Benin: Presumed Fugitive in Togo, But No Official Extradition Request

As the aftershocks of the attempted putsch continue, West African judicial and security cooperation is being tested. Meanwhile, Côte d'Ivoire strengthens its anti-terrorism shield with US help.

Where is the alleged mastermind of the recent coup attempt in Benin hiding? According to exclusive information from Jeune Afrique magazine, Lieutenant-Colonel Pascal Tigri, the officer behind the aborted mutiny of December 7th, is said to have taken refuge in Togo, more precisely in the upscale neighbourhood of Lomé 2. Yet, despite these claims, no official extradition procedure has been initiated by Cotonou, creating an intriguing diplomatic silence.

A high-ranking Togolese source close to President of the Council Faure Gnassingbé told Jeune Afrique: "Cotonou has not, to date, submitted an extradition request [for Lieutenant-Colonel Tigri] to us." The source tempered this statement by hinting at discreet cooperation: "it is highly possible that the specialized services of our two countries are in contact and cooperating closely on the subject."

This revelation contrasts with initial reports that an Interpol red notice with an extradition request was about to be issued on December 10th. For his part, Beninese government spokesman Wilfried Léandre Houngbédji stated he did not know the exact whereabouts of the fugitive officer.

A Swiftly Crushed Putsch Attempt

Recall of events: on the night of December 6th to 7th, a small group of soldiers briefly stormed the studios of the Beninese national television (SRTB) to announce the dissolution of institutions. The reaction of loyalist forces was lightning fast, crushing the rebellion within hours. Several putschists were arrested, allowing President Patrice Talon to announce a complete return to calm that same evening.

Lieutenant-Colonel Tigri, former commander of the third joint arms battalion and then of the Special Forces, is singled out as the main instigator. His alleged flight and the absence of a formal extradition request raise questions about sub-regional security dynamics and sometimes opaque cooperation channels.

Côte d'Ivoire, Between Sahelian Threat and US Military Reinforcement

In a West African context still marked by instability, another country is strengthening its defence posture. Côte d'Ivoire has officially requested the US administration for the permanent deployment of two reconnaissance aircraft on its soil. Stated objective: to monitor and counter the threat of radical groups attempting to move down from the Sahel to the Atlantic coast.

According to Reuters agency, an agreement in principle has been reached between Abidjan and Washington. These two aircraft had already been temporarily stationed in the country in late 2024, following their withdrawal from Niger. They departed in early 2025, but the deteriorating security situation would justify their permanent return.

This initiative illustrates the complex reshaping of security partnerships in the region. France, a historical partner, maintains a presence in Côte d'Ivoire and even carried out a rapid redeployment of a special forces unit from Côte d'Ivoire to Benin on December 7th to help suppress the coup. A French reconnaissance aircraft was also sent in support to Cotonou.

As Benin deals with the aftermath of an internal crisis and a possible discreet cross-border manhunt, Côte d'Ivoire is betting on a stronger US military anchor to secure its northern borders. Two distinct strategies facing two facets of insecurity in West Africa.

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Kouadio Fred