Une Législation d'une Sévérité Inédite

La réponse législative est tombée comme un couperet. Sur proposition du Sénat, la loi antiterroriste du Nigeria va être amendée pour y inclure les enlèvements. L'objectif est clair : appliquer les peines les plus sévères possibles contre les auteurs de ces crimes, qui paralysent des régions entières et terrorisent les populations. "La résolution stipule qu'en cas de condamnation pour enlèvement, la peine de mort doit être appliquée", a officiellement déclaré la chambre haute du parlement. Une mesure radicale qui illustre l'exaspération des institutions face à un fléau devenu endémique.

L'École, Nouvelle Cible Privilégiée des Terroristes

Cette initiative politique n'est pas née dans le vide. Elle fait suite à une série d'attaques ciblant délibérément le système éducatif, plongeant la nation dans l'effroi. En l'espace de quelques jours seulement, le pays a retenu son souffle :



    Le 17 novembre : 24 écolières enlevées à Maga (État de Kebbi), libérées après huit jours de captivité.



    Nuit du 20 au 21 novembre : plus de 300 élèves ravis à leur internat de Papiri (État du Niger). Une cinquantaine d'entre eux sont rentrés chez eux deux jours plus tard, laissant des centaines de familles dans l'angoisse.



Pour Olushola Oladoja, président de l’Association nationale des étudiants nigérians, ces attaques répétées ne sont que la preuve d'un "effondrement global du système de sécurité intérieure". Il dénonce dans les colonnes du Punch "une mauvaise coordination des services de sécurité, des échecs du renseignement et la complaisance des autorités".

L'État d'Urgence et les Mesures Chocs de Tinubu

Face à cette crise multidimensionnelle, le président Bola Tinubu a été contraint de réagir avec la plus grande fermeté. Le 26 novembre, il a décrété l'état d'urgence sécuritaire national et a ordonné un vaste plan de recrutement :

•     50 000 policiers supplémentaires, dont 20 000 recrutements immédiats.


•     Mobilisation de militaires, y compris des unités d'élite de la garde présidentielle.


•     Implication des agents forestiers dans la traque des terroristes.

Des mesures de terrain exceptionnelles ont également été annoncées : fouilles systématiques des mosquées et des églises avant les prières, et recommandation aux États de déplacer les écoles vers des zones plus sûres. Préférant gérer la crise, le président Tinubu a même annulé ses déplacements à l'étranger. Dans 10 États, les écoles sont déjà fermées et des renforts militaires ont été déployés.

Une Crise qui Déborde les Frontières

L'impact de cette instabilité dépasse largement les seules questions sécuritaires. Le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies a lancé un cri d'alarme : les attaques de groupes comme Boko Haram, la branche sahélienne d'Al-Qaïda (Jnim) ou l'EI en Afrique de l'Ouest (ISWAP) aggravent une crise alimentaire "sans précédent" dans le nord du pays. Près de six millions de personnes pourraient basculer dans une crise alimentaire grave d'ici 2026. David Stevenson du PAM alerte : "Le désespoir croissant pourrait conduire à une instabilité accrue, (...) créant ainsi une menace pour la sécurité de toute l'Afrique de l'Ouest".

Un Soutien International Affirmé

Dans ce contexte tendu, la communauté internationale observe et, pour certains, apporte son soutien. La Russie, par la voix de la porte-parole de son ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a salué "les efforts sérieux des autorités nigérianes" et affirmé sa volonté de "continuer à aider ses partenaires nigérians" dans cette lutte.



Alors que le Nigeria tente de se relever, la question reste entière : la menace de la peine capitale et le déploiement militaire massif suffiront-ils à terrasser des groupes terroristes aussi enracinés et à rendre leur sérénité perdue à des millions d'écoliers et à leurs familles ?

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Nigeria Takes a Hard Line: Could Kidnapping Now Lead to the Death Penalty?

Nigeria is at a critical juncture. Reeling from a wave of mass kidnappings targeting schools and facing escalating insecurity, authorities are striking back with unprecedented force. In a major symbolic and legislative move, the Senate has passed a resolution to classify kidnapping as a terrorist act – a designation that could now see perpetrators face the death penalty.



Unprecedented Legislative Severity



The legislative response has been swift and severe. Following a Senate proposal, Nigeria's anti-terrorism law is set to be amended to include kidnapping. The goal is unequivocal: to apply the harshest possible penalties for these crimes that paralyze entire regions and terrorize citizens. "The resolution states that upon conviction for kidnapping, the death penalty shall apply," the upper house officially declared. This radical measure underscores the institutions' exasperation with an endemic crisis.



Schools: The New Primary Target for Terrorists



This political initiative did not emerge in a vacuum. It comes in the wake of a series of attacks deliberately targeting the education system, sending shockwaves across the nation. In just a matter of days:



    November 17: 24 schoolgirls abducted in Maga (Kebbi State), freed after eight days in captivity.



    Night of November 20-21: Over 300 students snatched from their boarding school in Papiri (Niger State). About fifty of them returned home two days later, leaving hundreds of families in anguish.



For Olushola Oladoja, President of the National Association of Nigerian Students, these repeated attacks are proof of a "total collapse of the domestic security system." He denounced in the Punch newspaper "poor coordination of security agencies, intelligence failures, and government complacency."



State of Emergency and Tinubu's Shock Measures



Confronted with this multi-dimensional crisis, President Bola Tinubu was forced to react with the utmost firmness. On November 26, he declared a national state of emergency on security and ordered a massive recruitment drive:

 

•     An additional 50,000 police officers, including 20,000 immediate recruits.


•     Mobilization of military personnel, including elite presidential guard units.


•     Deployment of forest rangers to help track terrorists.

Exceptional on-the-ground measures were also announced: systematic searches of mosques and churches before prayers, and a recommendation for states to relocate schools to safer areas. Choosing to manage the crisis at home, President Tinubu even canceled his foreign trips. In 10 states, schools have already been closed, and military reinforcements deployed.



A Crisis Spilling Over Borders



The impact of this instability extends far beyond security concerns. The United Nations World Food Programme (WFP) has sounded the alarm: attacks by groups like Boko Haram, Al-Qaeda's Sahel branch (JNIM), or ISIS in West Africa (ISWAP) are worsening an "unprecedented" food crisis in the north. Nearly six million people could face a severe food crisis by 2026. The WFP's David Stevenson warned: "Growing despair could lead to increased instability, (...) creating a security threat for all of West Africa."



Affirmed International Support



In this tense context, the international community is watching and, in some cases, offering support. Russia, through its Foreign Ministry spokeswoman Maria Zakharova, praised "the serious efforts of the Nigerian authorities" and affirmed its readiness to "continue assisting its Nigerian partners" in this fight.



As Nigeria struggles to regain its footing, the central question remains: Will the threat of the death penalty and massive military deployment be enough to defeat deeply entrenched terrorist groups and restore peace of mind to millions of schoolchildren and their families?



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Moussa Nassourou