Dans le programme Honneur et Fidélité, le colonel rappelle la philosophie du “Maintien de l’ordre sympathique”, concept présenté comme une évolution des approches plus anciennes telles que la main de fer dans un gant de velours ou le maintien de l’ordre à visage humain. L’objectif affiché : réduire le recours systématique à la force et privilégier l’apaisement.
“Les manifestants ne sont plus des cibles mais des citoyens surexcités à apaiser”
Selon Atonfack Guemo, l’armée aurait revu son approche :
il ne s’agit plus de considérer la foule comme un ensemble de “cibles ennemies”, mais comme des citoyens temporairement en colère, avec lesquels il faut réduire la distance “physique et cognitive”.
Il affirme que, durant les affrontements attendus dans les grandes villes du pays après l’élection présidentielle contestée, de nombreux soldats auraient choisi “l’échange amical” plutôt que la confrontation. Les forces de l’ordre auraient ainsi calmé des manifestants “chauffés à blanc” par une “propagande de l’illusion et du mensonge”.
Toujours selon lui, cette stratégie aurait permis à plusieurs manifestants de renoncer à la violence
“Ils se sont sentis considérés comme des citoyens à part entière.”
“Oui, il y a eu des morts… mais pas parmi les citoyens venus exprimer une frustration”
Le colonel reconnaît que des vies humaines ont été perdues lors de cette période tendue.
Mais il nuance aussitôt :
il s’agirait, selon lui, d’individus “venus pour tout détruire”, prêts à affronter directement les forces de maintien de l’ordre.
Une version qui contraste fortement avec les informations diffusées par des ONG, des avocats et des organisations internationales évoquant des dizaines de civils tués par balles, dont certains non armés.
Atonfack met en garde contre les “idéologies radicalistes”
Le porte-parole de l’armée appelle les Camerounais à une vigilance “patriotique” face aux tentatives supposées de manipulation par des idéologies violentes visant à instrumentaliser la population.
Il assure que les forces de l’ordre poursuivent une démarche visant à “préserver la sacralité des droits de l’homme et du citoyen”, démarche saluée, selon lui, par le président de la République, garant de la sécurité nationale.
Sa conclusion sonne comme un mot d’ordre républicain :
“Sachons rester vigilants. Sachons rester patriotes. Sachons rester républicains.”
Post-election crisis: Cameroonian army spokesman defends a “friendly and flexible” approach to crowd control
Cameroon’s military spokesperson, Colonel Cyrille Serge Atonfack Guemo, has defended what he calls a “sympathetic and softer approach” to crowd control during the post-election unrest that erupted after the disputed presidential results.
Speaking on the Honneur et Fidélité program, Atonfack highlighted a shift in doctrine: protest crowds should no longer be viewed as hostile targets but as agitated citizens who must be calmed. He claims that soldiers in several major cities opted for friendly exchanges instead of confrontation, allegedly reducing tensions.
The colonel acknowledges that lives were lost, but argues that those killed were not peaceful demonstrators, but individuals intent on destruction and direct assaults on security forces — a narrative that contrasts with reports from NGOs and international organizations citing civilian casualties.
He warns against “radical ideologies” seeking to manipulate the population and insists that the military remains committed to safeguarding human rights, with the backing of the President of the Republic.
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Ange NGO