Cette décision, interprétée par beaucoup comme une tentative d'étouffer la mobilisation et la circulation de l'information, intervient dans un contexte post-électoral encore tendu. Les principales plateformes visées sont Facebook et TikTok, devenues les mégaphones des opposants et des mouvements de contestation. Il est désormais impossible pour de nombreux abonnés aux opérateurs locaux d'y accéder sans recourir à des réseaux privés virtuels (VPN).
Une stratégie du bâillon numérique
En perturbant délibérément l'accès au web, les autorisations semblent vouloir empêcher la coordination des actions de protestation et le partage d'images en direct. Cette méthode n'est pas une première au Cameroun. Elle rappelle le black-out internet de près de 240 jours imposé dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest entre 2017 et 2018, une stratégie qui avait été largement condamnée sur la scène internationale.
Pour le pouvoir en place, il s'agit officieusement de "maintenir l'ordre public" et de contrer ce qu'il qualifie souvent de "campagnes de désinformation". Mais pour la société civile et l'opposition, cette coupure est un aveu de faiblesse et une atteinte flagrante aux libertés fondamentales, notamment la liberté d'expression et d'information.
Les "villes mortes" à l'épreuve du silence imposé
L'appel de Issa Tchiroma Bakary, figure incontournable de l'opposition, vise à paralyser l'activité économique pour faire pression sur le régime. La perturbation d'Internet apparaît donc comme la réponse préventive du gouvernement pour casser la dynamique de mobilisation. Reste à savoir si la rue camerounaise, privée de ses moyens de communication habituels, répondra malgré tout à cet appel au débrayage.
La communauté internationale, particulièrement les partenaires du Cameroun, observe la situation avec attention. La balle est désormais dans le camp des Camerounais, sommés de choisir entre le silence numérique imposé et l'expression d'un mécontentement qui ne demande qu'à se faire entendre.
Cameroon: Government Pulls the Digital Plug Ahead of "Ghost Town" Strike. Facebook and TikTok Blocked.
The political tension in Cameroon has reached a critical point. As the three-day "ghost town" strike called by the Front for the National Salvation of Cameroon (FSNC) from Monday, November 3rd to Wednesday, November 5th approaches, the government has opted for a heavy-handed response. Cameroonians are witnessing a targeted blockage of social media platforms and a massive disruption of the internet.
This decision, widely interpreted as an attempt to stifle mobilization and the free flow of information, comes amidst a still-tense post-electoral climate. The main platforms targeted are Facebook and TikTok, which have become the megaphones for opposition voices and protest movements. It is now impossible for many subscribers of local operators to access them without using Virtual Private Networks (VPNs).
A Strategy of Digital Gagging
By deliberately disrupting web access, the authorities seem intent on preventing the coordination of protest actions and the sharing of live footage. This method is not new in Cameroon. It is reminiscent of the nearly 240-day internet blackout imposed in the North-West and South-West regions between 2017 and 2018, a strategy that was widely condemned internationally.
For the regime, the unofficial goal is to "maintain public order" and counter what it often calls "disinformation campaigns." But for civil society and the opposition, this shutdown is an admission of weakness and a blatant violation of fundamental freedoms, notably the freedom of expression and information.
The "Ghost Town" Strike Tested by Imposed Silence
The call by Issa Tchiroma Bakary, a key opposition figure, aims to paralyze economic activity to put pressure on the regime. The internet disruption appears, therefore, as the government's preemptive response to break the momentum of mobilization. The question remains whether the Cameroonian people, deprived of their usual means of communication, will still heed the call to strike.
The international community, particularly Cameroon's partners, is watching the situation closely. The ball is now in the court of the Cameroonian people, forced to choose between the imposed digital silence and the expression of a discontent that is waiting to be heard.
Cameroun, blocage Facebook, TikTok, perturbation Internet, villes mortes, grève, FSNC, Issa Tchiroma Bakary, crise post-électorale, censure, liberté d'expression, black-out internet, politique Cameroun, actualités Cameroun, réseau social bloqué, VPN, Nord-Ouest, Sud-Ouest, gouvernement camerounais, opposition, manifestation
Ange NGO