L'état-major général des Forces armées nigérianes a fait tomber une série de marteaux-pilons sur les sanctuaires terroristes du nord-est et du nord-ouest du pays. Au terme d'une semaine d'opérations militaires d'envergure, le bilan est lourd pour les groupes insurgés : 150 combattants capturés et une importante quantité de matériel saisie.



Mais le plus beau succès de ces raids reste la libération de 117 otages, arrachés des griffes de leurs ravisseurs. Des hommes, des femmes et des enfants qui retrouvent le chemin de la liberté après des semaines, voire des mois de captivité.



Parmis le butin de guerre exhibé par les militaires : un arsenal conséquent d'armes et de munitions, des stocks de drogues destinés vraisemblablement à financer leurs activités illicites, et plusieurs véhicules. Ces coups portés aux capacités logistiques des groupes affaiblissent considérablement leur capacité de nuisance.

Un impact direct sur la vie des populations

L'effet de ces opérations dépasse le simple bilan militaire. Le porte-parole de l'armée, le général Marcus Kangye, a souligné une avancée cruciale pour la sécurité alimentaire et économique de la région : les agriculteurs peuvent enfin retourner travailler leurs champs en sécurité.



Cette reprise des activités agricoles est vitale dans une région où l'insécurité chronique a contraint des milliers de paysans à l'abandon de leurs terres, favorisant crise alimentaire et pauvreté.

Un mal profond aux racines anciennes

Cette victoire, si significative soit-elle, s'inscrit dans un conflit de longue haleine. Le fléau terroriste au Nigeria plonge ses racines en 2002 avec l'émergence de Boko Haram dans l'État de Borno. Le groupe, connu pour son insurrection armée lancée en 2009, a plongé le nord du pays dans une décennie de violence et d'instabilité.



Bien que militairement défait en 2015 et ayant perdu l'essentiel de son territoire, le phénomène s'est métastasé. Éclaté en factions rivales, dont l'État Islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP), le terrorisme s'est exporté dans la région du lac Tchad, formant un défi sécuritaire transfrontalier.



Selon le dernier Global Terrorism Index, le Nigeria terminait pourtant l'année 2023 à la huitième place mondiale des pays les plus touchés par le terrorisme, et quatrième à l'échelle africaine. Un classement macabre qui rappelle l'ampleur du défi à relever.



Les opérations de cette semaine sont un puissant signal : l'armée nigériane maintient la pression. Mais dans l'ombre, la hydre terroriste, bien que blessée, n'a pas dit son dernier mot.

 

Nigeria Strikes Hard: 117 Hostages Freed in Major Counter-Terrorism Sweep

The Nigerian Armed Forces have launched a devastating series of raids against terrorist strongholds in the country's northeast and northwest. After a week of large-scale military operations, the toll on insurgent groups is severe: 150 fighters captured and a significant quantity of matériel seized.



The most significant success of these raids remains the liberation of 117 hostages, snatched from the claws of their captors. These men, women, and children are now on the path to freedom after weeks or even months in captivity.



The military displayed a substantial war booty, including a consequential arsenal of weapons and ammunition, stocks of drugs likely intended to fund their illicit activities, and several vehicles. These blows to the groups' logistical capabilities severely weaken their ability to cause harm.

A Direct Impact on Civilian Life

The effect of these operations goes beyond the military tally. Army spokesman Major General Marcus Kangye highlighted a crucial advancement for the region's food and economic security: farmers can finally return to work their fields in safety.



This resumption of agricultural activity is vital in a region where chronic insecurity has forced thousands of farmers to abandon their land, fostering food crises and poverty.

A Deep-Rooted and Long-Standing Conflict

This victory, however significant, is part of a long-term conflict. The terrorist scourge in Nigeria has its roots in 2002 with the emergence of Boko Haram in Borno State. The group, known for its armed insurgency launched in 2009, plunged the north of the country into a decade of violence and instability.



Although militarily defeated in 2015 and having lost most of its territory, the phenomenon metastasized. Split into rival factions, including the Islamic State in West Africa Province (ISWAP), terrorism has been exported to the Lake Chad region, forming a transnational security challenge.



According to the latest Global Terrorism Index, Nigeria nonetheless ranked eighth globally in terms of the impact of terrorism in 2023, and fourth in Africa. A macabre ranking that underscores the scale of the challenge ahead.



This week's operations are a powerful signal: the Nigerian army is maintaining the pressure. But in the shadows, the terrorist hydra, though wounded, has not said its last word.

 

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Moussa Nassourou