La machine Djokovic est lancée. Pour son entrée en lice à l'US Open 2023, Novak Djokovic n'a pas simplement battu l'Américain Learner Tien (6-1, 7-6 [7-3], 6-2). Il a, surtout, inscrit son nom un peu plus profondément dans le marbre de l'histoire du tennis mondial. Une victoire de plus ? Non, une entrée fracassante dans un club de légende.
80 ! Ce chiffre résonne comme un coup de gong. Le Serbe est officiellement devenu le troisième joueur de l'histoire à fouler les courts de 80 tournois du Grand Chelem. Une longévité et une régularité de métronome qui le placent juste derrière deux monstres sacrés : le Suisse Roger Federer et l'Espagnol Feliciano Lopez, co-détenteurs du record absolu avec 81 participations. Un palier symbolique de plus franchi pour celui qui collectionne les records comme d'autres les trophées.
Face au jeune Tien, le numéro 2 mondial a fait montre de sa science implacable du jeu. Premier set expédié en un éclair. Un petit accroc au second, réglé au tie-break grâce à l'expérience et la froideur qui le caractérisent. Puis, le rouleau compresseur a fini par achever le travail. Méthodique, précis, impitoyable : le cocktail habituel de Nole.
Mais à New York, Djokovic n'est pas venu pour jouer les statisticiens. Chaque match est un marchepied vers son objectif ultime : décrocher un 24e titre du Grand Chelem et ainsi distancer définitivement sa rivale historique, Serena Williams, et son eternal challenger, Rafael Nadal. Le chemin continue au second tour contre un autre Américain, Zachary Svajda. Un nouvel obstacle à franchir avec la concentration d'un grand maître d'échecs.
Avec déjà 24 couronnes majeures à son palmarès, Djokovic n'a pas de rival en activité dans la discussion du Greatest Of All Time (GOAT). Chaque tournoi est désormais l'occasion d'enfoncer le clou et de graver son héritage. Le club des 80, c'est bien. Mais à Flushing Meadows, Nole ne vise qu'une chose : le club très select des vainqueurs. Et à le voir jouer, on a comme l'impression qu'il a déjà la clé en poche.
Djokovic Joins the Elite 80 Club! Nole Shifts Into High Gear, Grand Slam Glory in Sight.
The Serbian powerhouse ties with Federer and Lopez for Major appearances and masterfully begins his quest for a 24th title at the US Open.
The Djokovic machine is up and running. In his first-round match at the 2023 US Open, Novak Djokovic didn't just defeat American Learner Tien (6-1, 7-6 [7-3], 6-2). He also carved his name a little deeper into the history books of world tennis. Just another win? No, a thunderous entry into a legendary club.
80! This number resonates like a gong. The Serbian has officially become the third player in history to compete in 80 Grand Slam tournaments. A testament to longevity and metronomic consistency, placing him right behind two sacred monsters: Switzerland's Roger Federer and Spain's Feliciano Lopez, the joint all-time record holders with 81 appearances each. Yet another symbolic milestone for the man who collects records like others collect trophies.
Facing the young Tien, the world No. 2 displayed his ruthless mastery of the game. The first set was dispatched in a flash. A minor hiccup in the second, settled in a tie-break thanks to his trademark experience and coolness. Then, the steamroller finished the job. Methodical, precise, merciless: the classic Nole cocktail.
But in New York, Djokovic didn't come to play statistician. Every match is a stepping stone towards his ultimate goal: clinching a 24th Grand Slam title to definitively surpass his historic rival, Serena Williams, and his eternal challenger, Rafael Nadal. The path continues in the second round against another American, Zachary Svajda. Just another obstacle to overcome with the focus of a grandmaster.
With 24 major crowns already to his name, Djokovic has no active rival in the Greatest Of All Time (GOAT) conversation. Every tournament is now an opportunity to hammer home his point and cement his legacy. The 80 Club is great. But at Flushing Meadows, Nole only has one target in mind: the very exclusive club of winners. And watching him play, you get the feeling he already holds the key.
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Junior Choumdze