Pourtant, ce pactole environnemental reste dramatiquement sous-exploité, alertent les experts.
Une richesse en berne
Entre forêts denses, potentiel hydroélectrique gigantesque (12 000 MW) et ressources minières abondantes, le pays possède tous les atouts pour devenir un leader économique régional. Mais la réalité est tout autre : la contribution du capital naturel au PIB est passée de 6,5% en 2018 à seulement 4,7% en 2020.
Plus inquiétant encore, le capital naturel par habitant a chuté de 47,9% entre 1995 et 2020, tombant de 16 105 à 8 392 dollars. "Cette baisse reflète à la fois la pression démographique et une exploitation peu durable des ressources", analyse la BAD.
Gaspillage organisé ?
Le rapport pointe du doigt :
- Une valorisation économique insuffisante des ressources
- Un potentiel hydroélectrique largement inexploité
- Des énergies renouvelables (solaire notamment) peu développées malgré un ensoleillement optimal (5,8 kWh/m²/jour)
"Ce capital naturel constitue pourtant un levier stratégique pour la transformation économique et la réalisation des ODD", insiste l'institution financière.
Urgence écologique et économique
Alors que la richesse naturelle globale a progressé de 4,5% en 25 ans, cette augmentation masque mal une dégradation préoccupante des écosystèmes. La BAD appelle à une exploitation plus rationnelle et durable de ces ressources, condition sine qua non pour impulser une croissance inclusive.
Cameroon's $222 Billion Natural Wealth Underutilized - AfDB Raises Alarm
Cameroon possesses natural capital worth $222.3 billion (130 trillion FCFA), representing 39% of national wealth according to a recent African Development Bank (AfDB) report. However, this environmental windfall remains dramatically underutilized, experts warn.
Declining Wealth
With dense forests, massive hydroelectric potential (12,000 MW) and abundant mineral resources, the country has all the assets to become a regional economic leader. But reality tells a different story: natural capital's contribution to GDP dropped from 6.5% in 2018 to just 4.7% in 2020.
More worryingly, natural capital per capita fell by 47.9% between 1995 and 2020, from $16,105 to $8,392. "This decline reflects both population pressure and unsustainable resource exploitation," analyzes the AfDB.
Organized Waste?
The report highlights:
- Insufficient economic valuation of resources
- Largely untapped hydroelectric potential
- Poorly developed renewable energies (especially solar) despite optimal sunshine (5.8 kWh/m²/day)
"Yet this natural capital represents a strategic lever for economic transformation and SDG achievement," insists the financial institution.
Ecological and Economic Urgency
While overall natural wealth has increased by 4.5% over 25 years, this growth poorly conceals worrying ecosystem degradation. The AfDB calls for more rational and sustainable exploitation of these resources, a prerequisite for inclusive growth.
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Didier Cebas K.