« Amerrissage de Dragon confirmé, bienvenue sur Terre », a écrit SpaceX dans un bref message posté sur son compte X (anciennement Twitter), saluant ainsi le retour de son vaisseau et de ses quatre passagers.
Le quatuor d’astronautes – Peggy Whitson (ancienne astronaute de la NASA), Tibor Kapu (Hongrie), Slawosz Uznanski (Pologne), et Shubhanshu Shukla (Inde) – s’est désarrimé de l’ISS lundi à 11h45 UTC, avant de revenir sur Terre environ 24 heures plus tard.
Le lancement de cette mission, d’abord prévu en mai, a été reporté plusieurs fois à cause de conditions météorologiques instables et d’un problème technique, notamment une fuite d’oxygène liquide détectée sur la fusée Falcon 9.
Finalement, le décollage a eu lieu le 25 juin depuis le centre spatial Kennedy, en Floride. Après un vol d’un peu plus d’une journée, l’équipage a rejoint l’ISS pour un séjour intensif de 18 jours consacré à des recherches scientifiques et technologiques.
Il s’agit d’une nouvelle collaboration réussie entre SpaceX, la NASA et Axiom Space, qui avaient déjà signé une première historique en avril 2022 avec le lancement du premier équipage entièrement commercial vers l’ISS.
Dans un contexte mondial où les vols spatiaux deviennent de plus en plus accessibles aux acteurs privés, cette mission Ax-4 illustre la montée en puissance de l’économie spatiale. Une dynamique qui, à terme, pourrait également inspirer de nouveaux rêves de conquête technologique pour les jeunes talents africains, y compris au Cameroun.
?? SpaceX Crew Dragon Successfully Returns from Axiom-4 Mission
SpaceX’s Crew Dragon spacecraft safely splashed down off the coast of California, bringing back the four astronauts of the Axiom-4 (Ax-4) mission after an 18-day stay aboard the International Space Station (ISS).
The crew – Peggy Whitson (USA), Tibor Kapu (Hungary), Slawosz Uznanski (Poland), and Shubhanshu Shukla (India) – undocked from the ISS at 11:45 UTC on Monday. The splashdown occurred approximately 24 hours later and marked the end of a commercially-funded mission organized by Axiom Space, NASA, and SpaceX.
Originally scheduled for May, the mission faced several delays due to weather issues and technical problems, including a liquid oxygen leak. The launch finally took place on June 25 from the Kennedy Space Center in Florida.
This mission is part of a broader movement toward commercial space exploration, with SpaceX and Axiom Space leading the way since their first private astronaut mission in April 2022.
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Christ Ndiffong (Stagiaire)