Longtemps menée au score, l’équipe d’Alex Malete a trouvé les ressources mentales et tactiques pour inverser la tendance en seconde période, inscrivant son tout premier succès dans le tournoi.
La rencontre avait pourtant bien débuté pour les Aigles de Carthage. Dès la 12e minute, Yesmin Khanchouch trouvait l’ouverture du score, mettant son équipe en bonne position pour une qualification. Domination tunisienne, solidité défensive… la première mi-temps est clairement à l’avantage des joueuses de Kamel Saada, qui regagnent les vestiaires avec confiance.
Mais tout va basculer après la pause. Alex Malete, le sélectionneur botswanais, revoit sa copie. Il injecte du sang neuf et mise sur un collectif plus discipliné. Le Botswana monte d’un cran, presse haut et pousse une Tunisie progressivement acculée. À la 66e minute, Lesego Radiakanyo égalise sur une belle action collective initiée par Mokgabo Thanda. Les Mares viennent d’inscrire leur premier but dans cette CAN.
La Tunisie chancelle. Moins lucide, moins agressive, elle subit les vagues botswanaises jusqu’à craquer dans les toutes dernières secondes du match. Gaonyadiwe Ontlametse crucifie les Aigles à la 90+5e minute, bien servie par Refilwe Tholakele. Le banc explose, le Botswana tient sa revanche et offre un précieux succès à ses supporters.
Avec 3 points, les Mares grimpent à la troisième place du groupe B et peuvent encore rêver d’une qualification parmi les meilleurs troisièmes. Pour la Tunisie, l’échec est cuisant : avec un seul point engrangé en trois rencontres, l’aventure s’arrête ici.
2024 Women’s AFCON: Botswana stuns Tunisia in stoppage time to revive qualification hopes
In a dramatic Group B finale, Botswana’s Mares pulled off a last-minute 2-1 comeback win over Tunisia this Sunday at the 2024 Women’s Africa Cup of Nations. After trailing 1-0 at halftime, Alex Malete’s squad displayed grit, tactical discipline, and fighting spirit to claim their first-ever win in the tournament.
Tunisia had started strong. Yesmin Khanchouch gave them the lead in the 12th minute, and the Carthage Eagles seemed on track for a spot in the next round. But after the break, Botswana flipped the script.
Inspired substitutions and a more aggressive pressing game paid off. Lesego Radiakanyo equalized in the 66th minute following a brilliant pass from Mokgabo Thanda. The Mares, now dominant, kept pushing forward.
Then came the late heartbreak for Tunisia: in the 95th minute, Gaonyadiwe Ontlametse scored the winner from a Refilwe Tholakele assist. The Botswana bench erupted — a stunning finish that keeps their knockout dreams alive.
With 3 points, Botswana finishes third in the group and can still hope to qualify among the best third-placed teams. Tunisia, with only one point, exits the competition.
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Guy F. FOSSO