La veille, Météo-France avait placé trois départements – le Var, le Vaucluse et les Bouches-du-Rhône – en vigilance rouge, alerte maximale face au risque d'incendies de forêts, conséquence directe d’une canicule précoce et intense.
Près de 700 hectares de végétation sont partis en fumée autour de Marseille, une vingtaine de maisons ont été endommagées, et près d’un millier de pompiers tentent encore de contenir les flammes. Le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau a annoncé sa visite dans la cité phocéenne, mais ne pourra arriver qu’à 22h, l’aéroport ayant été brièvement fermé, tout comme les gares.
Plus à l’ouest, ce sont 2.000 hectares de forêts qui ont été détruits dans l’Aude, à proximité de Narbonne. Les autorités locales appellent la population à limiter leurs déplacements pour laisser place aux secours, et à se confiner, fenêtres et volets fermés.
Mais alors que le sud brûle, le président Emmanuel Macron est en visite d’État au Royaume-Uni, où il doit rester jusqu’au 11 juillet. Une absence qui alimente critiques et incompréhensions, à l’heure où le pays fait face à une crise climatique et sécuritaire majeure.
Et ce n’est pas tout : une étude britannique révèle que la vague de chaleur qui touche l’Europe en juillet 2025 a déjà entraîné la mort prématurée d’environ 1.500 personnes dans 12 grandes villes, dont Paris, Milan, Madrid et Francfort. Selon les chercheurs, la température a bondi de 2 à 4°C, causant une surmortalité directement liée au changement climatique. Les décès dus à la chaleur auraient triplé par rapport aux années précédentes.
Dans ce contexte d’urgence environnementale, la France fait pourtant un pari risqué : prolonger la durée de vie de 20 réacteurs nucléaires au-delà de 40 ans, selon une décision publiée par l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR). Bien que cette mesure s’inscrive dans une volonté de souveraineté énergétique, elle suscite des débats houleux, surtout après les précédentes prolongations décidées en 2021 pour 32 réacteurs.
Avec 54 réacteurs en activité, la France possède le plus grand parc nucléaire du monde. Et tandis que les projets de réacteurs EPR-2 annoncés par Macron ne verront le jour qu’en 2038, le pays continue de jongler entre urgence climatique, sécurité énergétique… et absence politique.
France in Flames: Southern Wildfires Rage as Macron Remains Abroad, Europe Suffers Deadly Heatwave
France is battling multiple crises. Massive wildfires in the south forced Marseille airport to briefly suspend air traffic, while nearly 1,000 firefighters struggle to contain a blaze that has destroyed 700 hectares and damaged about 20 homes. In the Aude region near Narbonne, another 2,000 hectares were scorched.
Interior Minister Bruno Retailleau is expected in Marseille tonight, but his arrival has been delayed due to disrupted transport. The Bouches-du-Rhône, Var, and Vaucluse departments remain under red alert for forest fires.
Meanwhile, President Emmanuel Macron is abroad on a state visit to the UK, not returning until July 11 — an absence raising eyebrows as the crisis unfolds.
In a broader climate shock, a UK research team reported that Europe’s early heatwave has caused 1,500 premature deaths across 12 major cities including Paris and Madrid. Climate change is blamed, with death rates tripling due to soaring July temperatures.
Despite the heat crisis, France has approved the extension of 20 nuclear reactors' lifespans beyond 40 years. Though meant to boost energy independence, the move sparks debate amid safety and environmental concerns.
France’s largest-in-the-world nuclear fleet is growing older, while its plans for new EPR-2 reactors aren’t expected to materialize before 2038. The country finds itself at the crossroads of climate urgency, energy policy, and political accountability.
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Ekanga Ekanga Fernand (Stagiaire)