Les autorités gabonaises ont tiré la sonnette d’alarme. Lors d’un récent conseil des ministres, la porte-parole du gouvernement, Laurence Ndong, a confirmé que l’Accord de partenariat de pêche durable (APPD) avec l’Union européenne (UE), renouvelé en 2021 pour cinq ans, ne répondait plus aux attentes économiques et écologiques du Gabon.
Un déséquilibre financier et écologique
Le président Brice Olingui Nguema a pointé du doigt plusieurs dysfonctionnements majeurs. D’abord, les recettes perçues par le Gabon – environ 17 milliards de FCFA (25,9 millions d’euros) – seraient bien en deçà de la valeur réelle des prises effectuées par les navires européens. Ensuite, le pays assume seul les coûts élevés de surveillance maritime, sans compensation adéquate. Enfin, l’absence d’investissements dans la transformation locale du poisson prive le Gabon d’une précieuse valeur ajoutée.
L’UE accusée de sous-investissement
Au-delà des questions de rentabilité, Libreville déplore le manque d’engagement européen en matière de développement. « Les investissements dans la création d’emplois et le renforcement des capacités économiques sont insuffisants », a déploré la présidence. Pire, l’accord actuel favoriserait une surexploitation des ressources halieutiques, faute de mécanismes de contrôle transparents et scientifiquement validés.
Un accord en sursis ?
Signé en 2007 et régulièrement reconduit, l’APPD pourrait cette fois-ci être remis en cause. Avec une consommation annuelle de poisson de 35 kg par habitant – l’une des plus élevées d’Afrique –, le Gabon entend peser dans les négociations. Reste à savoir si l’UE acceptera de revoir ses positions face à un pays déterminé à défendre ses intérêts stratégiques.
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Gabon vs EU: Libreville Denounces "Unbalanced" Fishing Agreement, Threatens Review
The Gabonese government strongly criticizes the renewed Sustainable Fisheries Partnership Agreement (SFPA) with the European Union, calling it "unfavorable" to national interests. Revenue from the deal allegedly fails to compensate for real catch value, surveillance costs, and lack of local processing.
Gabon has sounded the alarm. During a recent cabinet meeting, government spokesperson Laurence Ndong confirmed that the Sustainable Fisheries Partnership Agreement (SFPA) with the European Union (EU), renewed in 2021 for five years, no longer meets Gabon’s economic and ecological expectations.
A Financial and Ecological Imbalance
President Brice Olingui Nguema highlighted several major flaws. First, Gabon’s revenue from the deal—around 17 billion CFA francs (€25.9 million)—reportedly falls short of the actual value of catches by European vessels. Second, the country bears the high costs of maritime surveillance alone, without fair compensation. Finally, the lack of investment in local fish processing deprives Gabon of crucial added value.
EU Accused of Underinvestment
Beyond profitability issues, Libreville laments the EU’s lack of commitment to development. "Investments in job creation and economic capacity-building are insufficient," the presidency stated. Worse, the current agreement allegedly encourages overfishing, due to a lack of transparent, science-backed monitoring mechanisms.
An Agreement Under Threat?
Signed in 2007 and regularly renewed, the SFPA could now be at risk. With an annual fish consumption of 35 kg per capita—one of the highest in Africa—Gabon is determined to leverage its position. The question remains: Will the EU reconsider its stance in the face of a nation ready to defend its strategic interests?
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Didier Cebas K.