Le président nigérien Abdourahamane Tiani a confirmé ce lundi, lors d’une allocution télévisée sur Télé Sahel, le maintien de la fermeture de la frontière avec le Bénin. Motif ? La présence d’un contingent militaire français sur le sol béninois, perçu comme une menace pour la stabilité du Niger.
"Nous ne combattons pas le Bénin, mais les troupes françaises"
Dans un discours ferme, le chef de la junte nigérienne a justifié cette décision :
"Nous avons gardé la frontière avec le Bénin fermée, et elle restera fermée. Notre combat n’est pas contre le Bénin, mais contre les troupes françaises de déstabilisation qui peuvent nous nuire."
Une déclaration qui confirme les craintes du régime nigérien quant à une éventuelle ingérence militaire depuis le territoire béninois. Les autorités nigériennes affirment que cinq camps militaires au Bénin sont sous contrôle français, bien que ni Cotonou ni Paris n’aient officiellement communiqué sur le nombre de soldats déployés.
L’AES en mode guerre : Trois opérations conjointes en deux mois
Tiani a également révélé que les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) – Niger, Mali et Burkina Faso – ont mené trois opérations militaires conjointes entre janvier et février 2024. "Notre force progresse", a-t-il martelé, soulignant la coopération renforcée entre ces trois nations dirigées par des juntes.
Une crise qui dure depuis le coup d’État
La frontière nigéro-béninoise est fermée depuis le 26 juillet 2023, quelques jours après le renversement du président Mohamed Bazoum. Les relations entre les deux voisins restent extrêmement tendues, selon la radio SABC.
Quelles conséquences économiques ?
Cette fermeture prolongée paralyse les échanges transfrontaliers, affectant notamment le commerce et le transport de marchandises. Une situation qui risque de s’aggraver si le statu quo persiste.
La France dans le viseur, l’AES en renfort
Alors que Niamey accuse Paris de saper sa souveraineté, l’AES se positionne comme un rempart contre l’influence occidentale. Un bras de fer géopolitique qui pourrait encore s’envenimer.
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? EXCLUSIVE – Niger Keeps Border with Benin Closed Over French Troop Presence, President Tiani Says
Tensions between Niger and Benin have escalated further. Nigerien President Abdourahamane Tiani confirmed in a televised address on Télé Sahel this Monday that the border with Benin will remain closed, citing the presence of French military forces on Beninese soil as a threat to Niger’s stability.
"Our Fight Is Not Against Benin, But Against French Troops"
In a firm statement, the junta leader justified the decision:
"We have kept the border with Benin closed, and it will stay closed. Our fight is not against Benin but against destabilizing French troops that could harm us."
This declaration underscores Niger’s fears of a potential military intervention from Benin. Niamey claims that five military camps in Benin are under French control, though neither Cotonou nor Paris has officially disclosed troop numbers.
AES Goes on the Offensive: Three Joint Operations in Two Months
Tiani also revealed that the Alliance of Sahel States (AES) – Niger, Mali, and Burkina Faso – conducted three joint military operations between January and February 2024. "Our forces are making progress," he declared, highlighting deepening cooperation among the three junta-led nations.
A Crisis Since the Coup
The Niger-Benin border has been shut since July 26, 2023, shortly after the ouster of President Mohamed Bazoum. Relations between the two neighbors remain highly strained, according to SABC Radio.
Economic Fallout?
The prolonged closure has disrupted cross-border trade, particularly affecting the flow of goods and transport. The situation could worsen if the stalemate continues.
France in the Crosshairs, AES as a Shield
While Niamey accuses Paris of undermining its sovereignty, the AES is positioning itself as a bulwark against Western influence. A geopolitical standoff that could intensify.
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Didier Cebas K.