Les algériens qui ont passé leur temps à se plaindre la pelouse du nouveau stade de Japoma n'ont pas retrouvé leurs repères dans une pelouse entièrement refaite.
Les hommes de Jamel Belmadi sont tombés sur une équipe ivoirienne robuste, qui a musclé son jeu dès l'entame de la partie, dans un stade entièrement acquis à sa cause.
C'est Franck Kessie qui va ouvrir le festival de but dès la 22e minute. Il sera imité par Ibrahim Sangaré qui va corser l'addition à la 39e minute.
A la pause la Côte d'ivoire mène 2-0. L'Algérie arrivé au Cameroun avec le statut de super favori est sonné.
Dès la reprise, les ivoiriens vont continuer à presser l'adversaire, procédant en contre. Leurs efforts seront récompensé à la 54e minute par un troisième but inscrit par Nicolas Pépé. Son deuxième du tournoi. La messe est dite pour les algériens totalement désarçonnés.
Ils vont cependant bénéficier d'un penalty généreux qui aurait pu les relancer dans la rencontre. Malheureusement le capitaine des Fennecs Riad Mahrez va trouver le montant droit du poteau.
Quelques minutes plus tard, Sofiane Bendedka va sauver l'honneur des champions en titre en marquant leur seul but de la compétition à la 73e minute.
Rien ne sera plus marqué jusqu'à la fin de rencontre en dehors de ce but de sebastien Haller refusé pour hors jeu, pratiquement dans les arrêts de jeu.
L'Algérie quitte donc la compétition par la petite porte au grand désarroi du peuple algérien qui croit dur comme fer que leur équipe a été fétiché.
Une élimination prématurée qui fait cependant le bonheur de Manchester City va récupérer sa pépite Riad Marhez plus tôt que prévu.
A Limbé, la surprenante équipe de Guinée équatoriale est venu à bout de la Sierra Leonne sur le score d'un but à zéro. But inscrit par Pablo Ganet à la 38e minute.
Les siérra leonnais qui auront tout donné dans cette rencontre vont terminer la partie à 10 contre 11, après l'expulsion de Kwame Quee à la 90e minute.
La Côte d'ivoire et la Guinée équatoriale se qualifient dont directement pour les huitièmes de finales dans ce groupe.
Alors que la Guinnée équatoriale attend encore l'identité de son adversaire, la Côte d'ivoire aura un morceau dur à croquer en huitième de finale: L'Egypte de Mohamed Salah.
Cette rencontre pourra se dérouler le 26 Janvier 2022 au stade de Japoma à 17h00.
Guy F. FOSSO
La côte d'ivoire crucifie l'Algérie, La Guinée équatoriale se qualifie pour les huitièmes de finale
Le choc entre Éléphants et Fennecs a tourné ce soir à l'avantage des ivoiriens qui ont punit une équipe algérienne en panne d'inspiration ce soir à Japoma.